— Хорошо, — кивнула она в знак согласия и пошла следом за мной в гостиную. Должна признаться, я почувствовала себя неловко, когда увидела на журнальном столике горящие свечи, диван был застелен любимым одеялом Лив из ангорской шерсти цвета фуксии. Рядом со свечой на столе лежала одинокая красная роза.
— О Боже. — Я на нее посмотрела, словно извиняясь. — Я испортила вам романтический вечер.
— Все в порядке, — улыбнулась она мне.
— Он подарил тебе красную розу? — У меня неожиданно кольнуло в сердце. — Это так мило.
— Он сказал, что никогда раньше не дарил женщине красную розу, — кивнула она. — Сказал, что он пообещал сам себе никогда не дарить женщине красную розу, пока не встретит ту, которую полюбит.
— О боже мой, это так мило, — вздохнула я. — Ррр, ну почему он должен быть таким безупречным?
— Он говорил, что не мог поверить, как же ему повезло, — пробормотала она, широко ухмыляясь. — Сказал, что я сделала из него верующего человека, и что он не хочет быть без меня ни днем, ни ночью.
— Вау, спасибо, что заставила меня почувствовать себя еще хуже, — простонала я. — Как же он мил, — вздохнула я. — Мне не следовало вынуждать его уйти. Позвони ему и скажи, чтобы возвращался. Поговорить мы можем и завтра.
— Нет, мы поговорим сегодня. — Она села на диван и открыла бутылку с вином. — Я хочу знать, что происходит, Элис.
— Это неважно. Позвони Ксандеру и скажи, чтобы он вернулся, чтобы у вас случился умопомрачительный секс, а еще скажи, что ты тоже не хочешь проводить ночь в разлуке с ним.
— Элис, — хихикнула она. — Он может прожить одну ночь без секса. Может это заставит его еще больше скучать по мне.
— Ты дурочка, — засмеялась я. — Хотя, как там говорится? «Меньше любишь, больше ценит»4?
— «Заставишь ждать, тебя возненавидят»5? — смеясь, продолжила она.
— Или, «Не станешь давать, дашь акулам себя сожрать», — сказала я.
— Нет, нет, я поняла, — рассмеялась она. — «Заставить их дрочить — к тому, чтоб кашель получить».
— Кашель? Что? — меня разбирало от смеха. — Это чушь какая-то.
— Заставишь их выкашлять кольцо с большим бриллиантом. — Она так хохотала, что ее голова откинулась назад, а из глаз текли слезы.
— Это глупо. — Я все еще продолжала смеяться, потягивая вино. — Но спасибо, что рассмешила меня.
— Не за что, — улыбнулась она и посмотрела мне прямо в глаза. — А теперь расскажи мне то, чего я не знаю.
Я сделала еще один глоток вина и глубоко вздохнула.
— С Айденом я лишилась девственности, — тихо сказала я, отчего Лив в шоке пролила свое вино на ноутбук.
Глава 2
Любовного заклинания не существует.
Вам знакомо это выражение, что телефон никогда не звонит, если ждешь звонка? Так вот, это не правда. Все утро мой телефон разрывался от звонков. Мне позвонили все, кроме того человека, от которого я ждала звонка. Мне позвонили из местной спутниковой компании, сообщив, что мне необходимо переключиться с кабельной сети. Я ответила, что подключу их услуги, если они пообещают, что следующие десять лет я буду платить по одному доллару в месяц. Девушка обматерила меня и повесила трубку, когда я сказала ей, что еще хотела бы новую пятидесяти дюймовую панель, чтобы подсластить сделку. А еще мне позвонил мой стоматолог.
Вернее, позвонила его секретарша и напомнила, что я пропустила два приема, поэтому мне нужно прийти на чистку. Да, все верно. Но не в ближайшее время, доктор Розенберг. В последний раз, когда мне надо было идти на чистку, у меня обнаружилось несколько зубов с кариесом, которые надо было лечить. И я до сих пор оплачивала тот счет. Спасибо, блин, счет был в триста долларов с отсрочкой на месяц. И, конечно же, мне позвонила моя дорогая бабуля, желавшая узнать, когда я собираюсь замуж и подарю ей правнуков. Я ответила, что она может сходить в местный парк и посмотреть на детей там, но это ее не удовлетворило. Так что, да, сегодня у меня была куча звонков, но ни одного от Айдена, человека, которого я действительно хотела слышать.
Айден Тейлор — это старший брат Лив. Мы с ним знакомы еще со времен, когда я была маленьким ребенком. Я влюбилась в него, когда мне было десять, а ему шестнадцать. Не то, чтобы он когда-либо уделял мне время. Я всегда была лучшей подружкой его раздражающей малявки-сестры. Ну… почти всегда. Однажды я стала кем-то больше. Однажды мы разделили один момент, который с тех пор я каждый день оживляла в памяти. Вот только это не то, о чем я могла с ним поговорить. Совсем не то. Мне повезло, что он вообще со мной разговаривает после того случая. И об этом знаем только мы двое.
Вернее, только мы об этом знали. До недавнего момента. Я долго не рассказывала об этом Лив, а она моя лучшая подруга. Мне хотелось ей рассказать. Мне правда очень-очень хотелось, но как я могла о таком рассказать? Как рассказать своей подруге, что ее брат оказался прав, и что я на нее плохо влияю, чего никто не пожелал бы своим детям? Думаю, мне надо быть благодарной, что и Айден ничего не рассказал. Полагаю, он тоже был в некотором смущении. То есть, это не то событие, о котором трубят всему миру.