Все три части соединены мостами и имеют общий цоколь высотой 7,6 м, который многие принимают за нижний этаж здания. На цоколе святилища высечены великолепные изваяния слонов, львов и мифических существ.
От ворот сложной формы с башней-гопурам мост ведет к небольшому павильону со статуей быка Нанди – спутника Шивы. Нанди обычно лежит отдельно или у ног Шивы, реже божество восседает на быке. По бокам павильона возвышаются два столба, а слева от входа – огромная статуя слона.
Другой мост соединяет храм Нанди с главным храмом. Шестнадцать мощных колонн создают внутри храма два пересекающихся нефа. Впечатление от зала незабываемое: здесь царит полумрак и прохлада, постоянно ощущается тяжесть нависшего потолка.
Пропорции зала и форма колонн полны скрытой мощи. Размеры почти квадратного зала составляют 21,3 х 18,9 м. На стенах местами сохранилась древняя роспись.
Из зала в святилище ведет небольшой вестибюль. В центре святилища возвышается каменный лингам Шивы. Все сооружение венчает восьмигранный купол, а вокруг здания разместились пять монолитных маленьких храмов с богатейшей пластикой декора.
Пещеры в отвесных стенах храмового двора опоясывают его с трех сторон. Интересно, что само здание храма было действительно высечено за неполные 15 лет, а двор и окружающие пещеры продолжали строиться еще более двух столетий.
В северной стене высечен храм богинь трех священных рек: Ганга, Джамны и Сарасвати. Он выполнен в виде пещеры с колоннами по фасаду, поднят на небольшой платформе и декорирован скульптурным карнизом. На трех панелях задней стены храма изваяны фигуры богинь. Вокруг храма находятся пещеры для паломников и монахов.
Со стороны святилища стена пропасти особенно величественна. Она падает отвесно на 33 м. Ее нижний край срезан и далеко нависает над входами в пещеры, показывая настоящее мастерство и смелость строителей.
Великое множество скульптур не поддается описанию. Среди них встречаются изображения Шивы, Вишну, Брахмы, низших божеств, много сюжетов из Махабхараты и Рамаяны, но все же преобладают фигуры Шивы.
Сложностью композиции и богатством деталей поражает сцена, вырезанная в нише южной стены храма: великий демон Равана пытается потрясти гору Кайласа – священную обитель Шивы. В фигуре демона выражены необычайная динамика и энергия.
Чувствуется напряжение всех мышц, когда демон стремится низвергнуть Шиву вместе с горой. Рядом с Шивой его испуганная жена Парвати. Но сам Шива пребывает в величавом спокойствии: одним движением ступни он пригвоздил Равану к его подземной темнице навеки.
Очень живо выглядит в этой сцене фигура убегающей служанки. Древний мастер со всей непосредственностью изобразил в этом произведении искусства чисто человеческие чувства.
Храм поражает своим своеобразием, величественностью и гармонией. Немного тревожит взгляд лишь некоторая перегруженность оформления храма скульптурными формами, но, тем не менее, значение храма Кайласа Натха в истории индийского искусства действительно уникально.
Храм на Слоновьем острове
Новую страницу в развитии индуистского искусства открыли архитектурные памятники на острове Элефанта. По-индийски этот остров, расположенный недалеко от бомбейской гавани, назывался Гхарапури, а на русском языке это Слоновий остров. Особенно интересен пещерный храм Шивы, постройка которого относится к VIII в. Храм Шивы – последнее великое произведение пещерной архитектуры и монолитной скульптуры, подлинно монументальный и необыкновенно величественный памятник индийского искусства.
В храме находится гигантский бюст Шивы, изваянный из каменного монолита неизвестным скульптором. Стены храма украшены очень интересными горельефами. К сожалению, в XVI в. весь интерьер храма был варварски изуродован португальцами, и многие произведения искусства не сохранились.
В помещении храма разместился небольшой монолитный кубический храм Брахмы с четырьмя входами на гранях, которые зорко стерегут хранители стран света. Внутри этого храма когда-то была установлена великолепная статуя четырехликого Брахмы. Позже ее заменили лингамом.
Пройдя через главный вход в храм Шивы, человек попадал в центральный неф, отделенный от боковых двумя рядами колонн, и оказывался перед воротами Дварапала с гигантскими фигурами хранителей с обеих сторон. Там в центральной нише и возвышался гигантский бюст Шивы, высота которого достигала 5,44 м, а окружность – 6,94 м.
Мощь божества выражена огромным объемом груди, имеющей нечеткие очертания, подобные облаку. Величественную простоту образа Шивы оттеняет необыкновенной красоты средняя корона, детали которой выполнены с ювелирной точностью.
Все лики Шивы отличаются совершенством великолепно обобщенных черт и несут печать мирового величия верховного божества, которым Шива стал для своих почитателей – шиваитов.
Средний лик выражает основную сущность божества – вечное бытие Шивы. Его образ производит впечатление вселенского покоя, сдержанной внутренней мощи космических масштабов. Его голова увенчана высокой сложной прической, напоминающей корону и украшенной роскошными драгоценностями.
К правому плечу Шивы слегка склонился его второй лик с усами и маленькой бородкой, в котором ярко выражена неукротимая энергия божества. Этот Шива представлен в чисто мужском проявлении – он получает удовольствие от разрушения и сотворения мира. На его голове видны черепа и змеи, означающие, что ни яд кобры, ни сама смерть Шиве не страшны. В то же время от этого лика необъяснимым образом веет великим покоем.
Левый лик с красивым женственным профилем имеет благостный и умиротворенный вид. Это Ума – супруга Шивы, а иначе – его женское проявление, символ блаженства, мира и красоты. Таков Шива Махешварамути, или Махадэва, – верховное божество шиваитов, выражающее в своем обличии полноту круговращения мира.
У Шивы четыре руки. Среднее божество держит персик и четки, у правого бога в руке кобра, у левого – лотос, а четвертая рука сильно повреждена.
Среднее божество, Татпуруша, было главным и представляло сущность бытия. Этот лик находится в поле зрения со всех сторон, тогда как два других видны только в профиль.
Шива получил знание высшего божества. В индуизме осталось два больших направления – шиваизм и вишнуизм. Для шиваитов Шива стал сущностью мира, вечным творцом и разрушителем форм Вселенной.
Скульптор воплотил труднейший замысел в своем творении с таким вдохновением и мастерством, что и теперь Шива с острова Элефанта производит на людей огромное впечатление. Они понимают, что в этом и заключалось представление древних мыслителей Индии о вечности жизни Вселенной и видоизменении жизненных форм.
Изображения других персонажей выполнены с неменьшим мастерством. Особенно замечателен Шива, танцующий танец тандаван. Скульптору удалось передать ритм мерного величественного танца, захватившего божество. Шива Тандава стал прототипом более поздних статуэток танцующего Шивы Натараджи.
Изображения простых людей жрецы считали недостойным занятием, лишь статуи раджей и знатных индийцев, пожертвовавших храму значительную сумму, были исключением из правила.
Жрецы создали теорию о том, что раджи являются полубожественными существами на земле. Личность человека в индуизме не представляла решительно ничего, она была неотделима от касты.