Что говорит нам мать сыра земля?
Исходя из этого, мы можем с полным правом допустить, что люди в той или иной форме употребляли грибы во всем мире и с незапамятных времен. В определенные времена года при благоприятных условиях плодовые тела грибов вырастают из-под земли в таких количествах, что ни одно разумное живое существо просто не в состоянии этого не заметить, а наши предки уже давно обладали разумом: в 2015 году было сделано открытие, согласно которому предшественники людей – существа, жившие до возникновения рода Homo, – обитавшие в Африке 3,3 миллиона лет назад, уже умели обрабатывать камни, то есть этот навык был приобретен на 700 000 лет раньше, чем ученые думали прежде. Весьма маловероятно, чтобы эти гоминиды, которые были теснейшим образом связаны с природой и очень хорошо замечали все, что она могла предложить, не проверили пищевую ценность грибов, попадавшихся им буквально на каждом шагу.
Отношение к этим необычным существам с течением времени было поистине амбивалентным. Грибы считались носителями тайной силы, их ассоциировали с вечным обновлением и непрерывным ростом. Какое-то время их было не видно, но в другое время они вдруг массово появлялись, словно существа тьмы, буквально за одну ночь. Нет ничего удивительного в том, что людям эти дети ночи казались весьма зловещими существами. Было легко поддаться убеждению, что грибы – это производные какого-то воздействия нечистой силы на мать-землю.
Люди каменного века относились к грибам хорошо
Приблизительно 20 000 лет назад произошло нечто поистине чудесное для нас, искателей.
Люди каменного века уютно устроились вокруг костра в пещере Эль-Мирон в Кантабрии. В пещере слышались умиротворяющие чмокающие звуки. На стенах плясали отсветы пламени.
«Как восхитительны эти поджаренные на горячих камнях белые грибы с салом дикого кабана, – удовлетворенно прорычал вождь клана. – Дожди шли только последнюю неделю. Да и вообще для конца сентября стоит очень теплая погода… Ничего удивительного, что они скопом полезли из земли…»
Тщедушный старичок, прозванный за плохо зажившую рану Кривоногим, не мог больше охотиться, но зато знал все лесные грибы и растения.
Некоторое время слышалось только чавканье и стук зубов. Даже грудные младенцы отрывались от материнских сосков и тянули ручки к корзине, где лежали восхитительно пахнувшие жареные белые грибы.
«Не забудьте, еще до захода солнца мы встречаемся перед кострищем у входа в пещеру. С нами будет говорить Великий Дух… Его посланцы в красных шляпках уже здесь, – пробурчал Кривоногий с набитым ртом, но клан едва ли услышал его. Прошло много времени с тех пор, как грибы радовали их в последний раз. Лето выдалось жарким, земля высохла, и ее существа долго прятались в ней. Теперь, однако, весь лес был полон этих существ. Достаточно было сделать несколько шагов от пещеры…»
На этом месте мы прервем сказку каменного века, которая, вероятно, и не является сказкой, потому что именно так могли вести себя люди, сидевшие в пещере Эль-Мирон в Кантабрии. Ученые обнаружили в их черепах с сохранившимися зубами следы употребления в пищу грибов. Эти черепа датированы магдаленским периодом, эпохой, продолжавшейся от 18 000 до 12 000 лет до н. э. Роберт Пауэр из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге исследовал их. Отложения на зубах этих черепов многое поведали ученым о пищевых привычках людей того времени.
Люди каменного века, жившие за 18 000 лет до н. э., питались весьма разнообразно, не пренебрегая ни грибами, ни растительной пищей. Очевидно, что уже тогда люди были осведомлены о том, какая еда полезна: под микроскопом с высоким разрешением были обнаружены следы – и споры – боровика из рода Boletus, того самого рода, к которому принадлежат до пятидесяти европейских видов грибов, включая белый гриб. Этот гриб и сегодня считается деликатесом.
Было известно людям каменного века и опьяняющее действие мухомора. В зубном налете тех же самых черепов были обнаружены следы мухомора красного (Amanita muscaria). Многие ученые по этой причине считают мухомор самым древним средством расширения сознания в нашей истории, то есть древнейшим наркотиком.
Чудо Saccharomyces cerevisiae, или Почему человек стал оседлым
Однако очень скоро ассортимент опьяняющих средств пополнился новым напитком, который до сих пор пользуется всеобщей любовью. Здесь решающую роль тоже сыграл один гриб. Правда, его открыли люди уже не каменного века. Кланы кочевников бродили по необъятным пространствам с одного места на другое в поисках лучших охотничьих угодий и самых ароматных и вкусных растений, семечек, орехов и грибов. Приблизительно 12 000 лет назад бродячие группы начали время от времени употреблять в пищу зерна дикорастущих злаков. Чтобы облегчить усвоение зерен, их размалывали на плоских камнях твердыми предметами. Некоторые остатки этих злаков по невнимательности оставляли на земле, и дожди размачивали зерна.