— Сжег.
— Я иду спать, — сказала Дора и подошла к мужу, чтобы он поцеловал ее.
Эльтон ложиться не собирался. Приготовив платье, чтобы одеться по первому требованию, он сел возле камина и стал ждать. Всю ночь прождал он, размышляя, удивляясь, но ничуть не сожалея. Под утро он задремал.
В семь часов Эльтона разбудила заспанная горничная.
— Вас желает видеть капитан Шанон, сэр.
— Попросите его сюда.
На пороге появился Дик.
— Здравствуйте, Эльтон. Это ваша вещь? — спросил он, показывая портсигар.
— Да, — ответил Мартин, взглянув.
— Тогда будьте добры объяснить, каким образом оказался этот портсигар невдалеке от дома, где произошло убийство Ласси Маршалла?
— Это довольно странно, — заметил Мартин вежливо. — В котором часу совершено убийство?
— В восемь часов вечера.
— В восемь часов вечера я был в местном полицейском участке и объяснял инспектору Гевону, что моя жена периодически страдает навязчивыми идеями. Замечу также, что я понятия не имел о смерти Маршалла, пока вы сами не сообщили мне об этом.
— Имейте в виду, что ваше заявление легко проверить, — предупредил Шанон.
— На мой взгляд, прежде чем вторгаться к людям, следовало бы навести справки в местном участке, — заметил Мартин.
Вошла Дора. Мужчины одновременно оглянулись. Ввалившиеся глаза молодой женщины свидетельствовали о бессонной ночи.
— Что случилось? — спросила она.
— Капитан Шанон сообщил мне, что Ласси Маршалла нет больше в живых, — спокойно ответил Мартин. — Ты знала об этом?
— Знала. Но зачем капитан Шанон пришел к нам?
— Надо полагать, что он меня подозревает…
— Тебя? Капитан Шанон, мой муж не выходил из дома со вчерашнего дня!
— Дорогая, ты напрасно даешь капитану пищу для подозрений. Я выходил из дома. Только что я заявил капитану, что ходил в полицейский участок и в момент совершения убийства находился в этом общественном учреждении. Каким-то таинственным образом мой портсигар очутился на крыше…
— Я не говорил, что он был на крыше, — заметил Шанон, и Мартин на мгновение смутился.
— Должно быть, я читаю ваши мысли. Я обладаю такой способностью, — нашелся он. — Так или иначе, портсигар очутился на крыше дома Мальпаса.
— Я и об этом не говорил, — спокойно вставил Дик.
— В таком случае мне это приснилось.
— Советую вам быть откровенным: это в ваших же интересах, — сказал Дик. — Я не могу считаться с голословными заявлениями. Спрашиваю еще раз: каким образом этот портсигар попал на крышу дома пятьдесят один на Портмен-сквер?
— Это я оставила его там, — неожиданно вмешалась Дора. — Я взяла его у мужа на время, а вы же знаете, капитан, что Маршалл был моим другом и что я изредка его навещала.
— Портсигар нашли на крыше дома Мальпаса, а не Маршалла, — возразил Шанон и вопросительно посмотрел на Эльтона.
— Я обронил его там вчера вечером, — сказал Мартин невозмутимо. — Я намеревался проникнуть в дом Маршалла и свести с ним кое-какие счеты. Однако оказалось, что на дом Маршалла взобраться невозможно. На соседнюю крышу я влез почти без усилий. Трудности начались потом, когда я попытался найти доступ на крышу твердыни Маршалла. Все осложнялось еще и тем, что там оказался какой-то человек, которому поручили охранять крышу.
— А как вы спустились на землю, хотел бы я знать?
— Это удивительная история. Кто-то очень кстати удосужился привязать к парапету крыши Маршалла канат с узлами. Спуститься по нему было столь же просто, как и по лестнице.
Шанон задумался.
— Одевайтесь, — сказал он. — Мы пойдем в участок и там проверим ваше заявление.
Дик не сомневался, что Мартин все выдумал. Однако Шанона ожидало разочарование: заявление Мартина подтвердилось полностью. В книге, куда тщательно записывалось время прихода посетителей, значилось:
«20.00 — мистер Эльтон приходил по поводу выдвинутого против него обвинения в хранении поддельных банкнот».
Шанон был поражен.
— Может быть, — сказал Мартин, наслаждаясь его растерянностью, — вы заодно поинтересуетесь и как я был одет?
— По-моему, вас нельзя было назвать одетым, — заметил сержант. — Очевидно, вы ходили на маскарад в этих живописных лохмотьях или побывали в переделке.
Мартин улыбнулся:
— Вы очень проницательны…
Шанон задумался. Он понимал, что у Эльтона очень сильное алиби.
— Эти часы правильно показывают время? — неожиданно спросил он у сержанта.
— Теперь правильно.