- Какая встреча, - протянул незнакомец. – Анастасия Идилова, так?
Настя нервно сглотнула, но кивнула, подтверждая его догадки.
- Очень хорошо.
В этот момент к ребятам, словно из неоткуда, явился Герман. Его одежда была порвана, коленки, локти и шея – в грязи, а на лице появились новые царапины. Из носа парня текла кровь.
Незнакомец тут же обратил на парня внимание и, заметив, что Герман вот – вот упадет, подставил плечо. Аккерман, почти ничего не соображая, оперся на незнакомца, в надежде не упасть и не потерять сознание.
- Ему нужно отдохнуть, - заявил незнакомец. – Пойдемте со мной. Нам все равно надо поговорить…
- Кто вы такой? – спросил Зар, останавливая уже пошедших за ним ребят. – Вы – один из тех охотников?
- Кто? Я? – удивился парень, и улыбнулся. – Конечно же, нет! Считайте, что я ваш новый друг.
- С какой стати? – не верил Зар, скрестив руки на груди.
- Если бы я хотел вас убить, я бы не разговаривал сейчас с тобой, а молча свернул бы тебе шею, - заверил его незнакомец. – А пока что я хочу только поговорить с вами. В особенности с тобой, Анастасия.
- Хорошо, - кивнула Настя и обернулась к ребятам. – Прошу, поверьте мне! Он не причинит нам зла.
- Откуда ты…
- Да что мы, в самом деле, будем верить этой сумасшедшей?! – возмутилась Полина, все еще красная от возмущения. – Ни за что!
- Хватит! Надоела! – Зар схватил ее за руку и, крепко сжав, потащил за собой. – Пикнешь – отключу! – предупредил он на ходу.
Полина приутихла, как и Антоний, следовавший за ребятами через поле, заросшее высокой травой.
И вдруг в душе Насти поселилась какая – то тревога. Это было похоже на удар в спину, которого даже не ожидаешь. В желудке снова что – то появилось и поднялось, застряв в горле, отчего Настя остановилась и пригляделась.
И вдруг она углядела вдалеке темную фигуру на черном коне, которая что – то делала. Она подняла руки, смотря на них, и что – то поправляла на… на арбалете!
- Осторожно!
Однако было поздно. Стрела выпущена и с молниеносной скоростью летит к ребятам. Точнее, прямо в незнакомца, который слишком медленно поворачивается. Однако тот, кому он помогал, был быстрее.
Толкнув парня, Герман подставил себя под удар. Он еле вскрикнул и после этого осел на траву со стрелой в левом плече. Настя собралась кинуться за черным человеком, однако его и след простыл. Лишь еле заметная дрожь земли подсказывало девочке – враг ушел недалеко.
ГЛАВА 17
Феликс Даркнесс
- Ну вот, готово.
Незнакомец быстрым движением завязал узел и бинты стали только сильнее сковывать больное плечо Германа. Но парень был рад и такой помощи, потому как стрела, пока его вели до дома, доставляла ему еще больший дискомфорт, чем открытая рана сейчас.
- Три дня полежишь и все – как новый, - заверил парень Германа, пока тот надевал футболку, морщась от боли. – Только в драки пока не лезь.
- Без тебя знаю, - угрюмо проворчал Герман, постоянно озираясь на огромное пыльное окно, сквозь муть которого проглядывался белый пока еще неполный диск луны.
- До полнолуния день, - словно читая его мысли, сказал незнакомец. – Поберегись, Герман Аккерман.
- Откуда вы меня знаете? – удивился парень. – Я вам не…
- Я знаю все о каждом из вас.
- И откуда же? На «Аквамарине» шпион?
- Боже упаси! – открестился сразу незнакомец, но с его лица не сходила снисходительная улыбка. – Захар прекрасно справляется с обязанностями. В этом мы с ним похожи…
- Вы знаете Захара? – удивился Зар, когда вдруг услышал от незнакомца хорошо знакомое имя. – Откуда?!
- Служили вместе у королевы.
- Вы?! Вместе с Захаром?!
Герман вскочил с дивана, на котором до этого сидел и уже было хотел скомандовать к побегу, когда вдруг незнакомец откинул капюшон и все обомлели, встав, как вкопанные и раскрыв рты.
Перед ними стоял, на первый взгляд, паренек ненамного старше их всех, но и приравнивать его по возрасту к Захару было бы глупо: парень выглядел намного моложе. Его глаза были голубого оттенка, как и положено и высших электов, цвет лица не отличался от мертвенно – бледного, под кожей все время проглядывались кости. На шее с левой стороны мерцала неярко голубая полоса – жизненно важная артерия электов.
Одет он был в черный кожаный костюм со множеством ремней, на которых крепились маленькие клинки и тонкие колбы. На руках были черные перчатки с перстнями, что легко выдавало в нем кого – то дворцового круга.
Однако смотрел он не зло, а, наверное, заинтересованно и изучающе. Он долго смотрел на Германа, который не знал, как себя вести, ведь прекрасно знал, кто перед ним стоит, и на Настю, которая, хоть и видела его впервые в жизни, не могла сказать о нем ничего плохого. От парня словно струился поток доброты и спокойствия.
- Не бойтесь, я не служу больше ни Эитн, ни королевскому двору, - заверил он ребят, смотря серьезным взглядом на каждого. – Я давно уже, можно сказать, призрак.
- Вы…
- Феликс Даркнесс, да, - кивнул он. - Да, вы не ошибаетесь. Я жив, и вполне материален.
- Но как же вы…
- Светозар? – вдруг удивился Феликс, оглядывая парня с ног до головы. – Как ты вырос… Когда я в последний раз тебя видел, тебе и трех не было…
Зар промолчал, и все увидели, как он меняется в лице. Настороженность и агрессивность улетучиваются, а на их место приходит умиротворение. Словно бы он встретился с другом детства.
- А вы, юная леди?.. – он посмотрел на Полину.
Она жалась в углу, не смея показаться на свет. Свечи в канделябре не могли выхватить ее из мрака гостиной, но Феликс вдруг поманил ее рукой, призывая выйти к ним, на свет.
- Полина… Полина Пылкова, - сказала она, склонив голову.
Настя впервые услышала фамилию девушки, однако она показалась ей такой обычной, что на мгновение ей подумалось, что она сейчас вернется в свое время и все будет иначе, по – другому.
- Аня…
Она обернулась на уже привычное ей имя и поняла, что звали ее не ребята, а Феликс. Парень медленно, чтобы не пугать Настю, подошел к ней и, убрав пару прядей за ухо девушки, вдруг притронулся к медальону, в котором была заключена Нотия.
- А я вижу, что вы сдружились, - невпопад сказал он.
Куб, скованный красной нитью из рубина, запылал ярким голубым светом и в этот момент по руке Феликса прошлась красная молния, ударив парня в плечо. Даркнесс отпрянул от Насти, но не сказал больше ни слова.
- Нотия? – вдруг вспомнил Герман, потирая переносицу. – Не та ли Нотия, на который мы охотимся и которая бесследно исчезла в тот день с корабля королевы?!
Все воззрились на Настю и она поняла, что бежать ей некуда. Только сдаваться с поличным. Но как им рассказать о Нотии?
- Ваша взяла!
Вдруг в помещении стало намного теплее и запахло лавандой. В середине комнаты начали сгущаться клубы белого дума, из которых медленно выросла Нотия: бледная девчонка, с длинными белыми волосами и пышным красивым платьем. Однако ее ноги по – прежнему были босыми.
Однако Настя заметила, что глаза Нотии теперь не бесцветные, а серые, с голубыми точками в радужке, расположенными хаотично.