Он бросил пренебрежительный взгляд через плечо на переговаривающуюся толпу туристов, собирающуюся в вестибюле.
Когда Сьюзен и Синклер отправились в офис, Нэнси повернулась к Бесс и Джордж:
- Почему бы вам не осмотреться вокруг, в садах и галереях? – тихо предложила она. – Может, увидите что-то необычное.
Девушки кивнули и направились в ближайший коридор.
Нэнси поспешила за Сьюзен и Тейлором. В офисе Тейлор положил бежевую папку на ее стол из розового дерева, открыл и достал лист бумаги.
- Это первая закладная, - сказал он, протягивая его Нэнси.
Нэнси быстро ее просмотрела. Фирменный бланк принадлежал музею в Лос-Анджелесе. Закладная была выписана на имя мистера и миссис Питерсен из Коннектикута и датирована 1955 годом.
- Музей в Лос-Анджелесе еще работает? – спросила Нэнси.
- К сожалению, нет, - ответил Синклер.
Жаль, подумала Нэнси. Вероятно, она не сможет узнать историю барельефа до того, как им стали владеть Питерсены.
- Что насчет происхождения барельефа до того, как он оказался в том музее? – спросила она.
Тейлор Синклер поднял брови.
- Хороший вопрос, - сказал он. – В 1940-ых он на законных основаниях попал в страну и сначала находился у частного владельца. Потом рынок стал горячим, и Лос-Анджелесский музей приобрел барельеф.
- Кем были Питересены? – спросила Нэнси.
- Известными коллекционерами предметов доколумбова искусства, - объяснил Синклер. – Они оба умерли в прошлом году, и их наследники стали потихоньку распродавать коллекцию.
Он достал еще один лист бумаги – письмо Синклеру от адвокатской конторы из Коннектикута, присланное в этом году. Его уведомляли, что коллекцию Питерсенов собираются продавать.
- Я работал с наследством, продавая его разным компаниям, - сказал Синклер. – Коллекция была слишком большой и дорогой для одного покупателя.
Потом он показал Нэнси письмо от адвокатов насчет небольшого барельефа. К нему прилагалась копия фотографии владыки Пакаля, которую девушка уже видела.
- Владыка Пакаль был одним из лучших артефактов, - продолжал Синклер. – Я знал, что Бич-Хилл заинтересован в нем, и, к счастью, они предложили самую высокую цену на аукционе.
Он показал ей документы на покупку барельефа музеем. Как и говорила Сьюзен Колдуэлл, цена была выше миллиона.
- Вам платят за проведение торгов? – спросила Нэнси.
- Десять процентов комиссионных – как и везде в области искусства, - сказал Синклер. Он закрыл папку и положил ее в дипломат. – Встречаются и недобросовестные продавцы, но, думаю, Сьюзен меня таким не считает.
Сьюзен кивнула.
- Мы годами работаем с Тейлором.
- Что ж, мне пора, - сказал Синклер, подхватывая дипломат и оборачиваясь к Сьюзен. – Дай знать, если я тебе понадоблюсь.
- Хорошо. – И она проводила его до дверей офиса.
Нэнси подумала, как профессионально Тейлор Синклер обращается с документами. Но все же ей что-то в нем не понравилось.
- Вы говорили, что кто-то может расшифровать послание на том листе бумаги, который мы нашли, - напомнила она Сьюзен.
- Ах, да. Джон Риггз. Он работает археологом в музее естествознания. Я договорилась о вашей встрече в два часа. – Она протянула Нэнси копию записки, оставленной вором. – Детектив Бриско прислал ее сегодня утром. Он пришлет отчет лаборатории после обеда. Я бы тоже хотела сходить на встречу с Риггзом, но мне необходимо поговорить с оценщиками страховых убытков. Слава богу, владыка Пакаль был застрахован. Если его вскоре не найдут, придется подавать исковое заявление.
Она быстро объяснила, как найти офис Риггза в музее естествознания. Нэнси пообещала позвонить после встречи и ушла.
Направляясь по коридору в вестибюль, Нэнси бросила взгляд на газоны перед Бич-Хиллом через застекленную створчатую дверь. Ко входу направлялся Хенрик Ван-дер-Хун, неся все тот же сверток, с каким он вошел в здание посольства.
Потом он остановился, и Нэнси увидела Тейлора Синклера.
Мужчины заговорили друг с другом. Нэнси тоже остановилась, настороженно за ними наблюдая. Судя по их лицам, особенно Хенрика Ван-дер-Хуна, беседа была отнюдь не дружелюбная.
Ван-дер-Хун и Синклер перебросились еще парой слов, и Синклер быстро направился прочь, к своей машине. Ван-дер-Хун злобно смотрел ему в след. Потом он пошел в другом направлении, к садам Бич-Хилла.
Нэнси поспешно выбежала из особняка и направилась к садам. У нее имелось много вопросов к Ван-дер-Хуну, и его нельзя было упустить.