— Добрый вечер, Нава. — Прямоугольник света, падающий из двери, осветил меня с головы до ног. — Это я.
Через несколько минут, усадив меня за стол, накрытый белоснежной скатертью, в уютном закутке кухни, кухарка выставляла чайные пары из тонкого фарфора, накрытый стёганым колпаком сосуд с горячим отваром, а из массивного буфета достала баночки с разнообразным вареньем.
— Вот эти два Адрющя очень любит. Говорит, что на домашние похожи, — подвигая розетки с лакомством поближе, комментировала она.
Не сразу сообразив, кого это Нава Адрющей величает, я непонимающе посмотрела на женщину. Та зарделась как маков цвет.
— Мы живем вместе, — смущённо пролепетала кухарка, словно боясь моего осуждения.
— Правда? — всплеснула руками я, понимая, что речь о моём земляке идёт. — Как же я за вас рада! А где сам-то? Хочу поздравить с женитьбой.
— В Межгалактическом госпитале, — грустно вздохнула «новобрачная».
— Заболел? — встревожилась я.
— Нет, — качнула головой Нава, — ему новый протез вживляют. Усо-вер-шен-ствованный. Да… Прежний устарел по всем параметрам и недостаточно хорошо выполняет жизненные функции.
Последнее предложение Нава выговорила как строчку хорошо заученного стихотворения. Похоже, повторяет чьи-то слова.
— Понятно, — протянула я, потом вспомнив, что лечение и реабилитация в Межгалактическом госпитале стоит далеко не три копейки, спросила: — Это по ветеранской страховке проходит?
— Ой, что ты! — махнула рукой кухарка. — Страховка гарантирует оплачиваемый отпуск во время службы и скромную пенсию после отставки. Операция не относится к жизненно важным. На такую даже кредит не дадут.
Хотела было мрачно пошутить о продаже почек, но вовремя остановилась. Вряд ли у Андрея Васильевича они свои. Нава, видя моё недоумение, немного понизила голос, но с нескрываемой гордостью объяснила:
— Это лэр ректор похлопотал. Сказал, что Синклит специальный грант выделил. Персональный. За вклад в развитие маготехники. Адрющя был первой моделью, много пережил, испытывая изобретение на себе, поэтому заслужил.
Я согласно кивнула — конечно заслужил. Умиляясь тому, как мило кухарка произносит имя мужа, допила отвар, похвалила варенья и стала прощаться.
— Устала. Пойду отдыхать.
— Постой, — остановила меня женщина и протянула серьги, — возьми. Мне уже без надобности. Мы с чоттиками научились отлично понимать друг друга. Не дословно, но смысл улавливаю. Елизавета отказалась от корма. Хватает того, что выращивают. Но я иногда для неё фрукты с керсами посылаю. Побаловать красавицу мою. Трудно ей сейчас. Она задалась целью увеличить колонию и часто кладки делает. Я уже ей несколько раз говорила, что не дело так себя перетруждать. Но она или не поняла меня, или не захотела прислушиваться к совету. Может, тебя послушает?
Нава жалостливо, как-то по-бабьи, подпёрла ладонью лицо и просительно на меня посмотрела.
— Может, послушает, а может, и нет. Она же королева. Но я обязательно ей передам твои слова, — пообещала я и шагнула к выходу.
— Постой! — ещё раз остановила меня кухарка, протягивая корзинку, накрытую тканой салфеткой. — Передай лэру ректору. Он булочки любит.
Глава 2
Булочки. Кто же их не любит? Свежая выпечка у любого аппетит возбудит. Уверена, что они не только пахнут дразняще, но и на вкус пальчики оближешь! Верю в кулинарное волшебство Навы.
Подгоняемая соблазнительным ароматом и уютными мечтами о том, как мы сейчас с дедом не торопясь будем пить свежесваренный кофе с тёплой хрустящей сдобой, беседуя о чём-нибудь интересном, я ускорила шаг.
В приёмную почти вбежала. Рабочий день закончился, и кофейного цвета секретарши в фиолетовом комбинезоне, охраняющей покой ректора, не было. «Попрошу руны посмотреть. Может, познаю нечто новое или увижу своё будущее», — подумала я и толкнула дверь кабинета.
Они стояли у окна, тесно обнявшись и страстно целовались. Мой дед и незнакомая дама. Упс! Конечно же, надо было постучаться, но кто знал, что здесь такое.
— Простите, — пискнула я, отвела взгляд и сделала шаг назад.
— Заходи, Агапи, — окликнул меня смущённый дед. — Не виделись весь день, вот я и не сдержался.
Было видно, что дракону неловко. Как и его подруге, нервно поправляющей слегка растрепавшиеся волосы, заплетённые в небрежную косу. Они шумно обрадовались подарку Навы, женщина немного суетливо принялась накрывать на стол, дед бросился варить кофе.
Но мне казалось, что больше всех неловкость испытываю я.
«Вот что стоило постучать, прежде чем войти? Веду себя, как слон в посудной лавке! Правильно Инк меня Абадонной величает. Всё рушу», — грызла себя за нечаянную бестактность.