Минуту она сидела в глубокой задумчивости и вдруг спросила:
— Кто был Уэллингтон Броун?
— Сударыня, — ответил И Линг, — он умер. И хорошо, что он умер так. Это все-таки лучше, чем умереть на плахе… Как вы думали до сих пор…
Она закрыла рукой глаза и несколько раз печально кивнула головой.
— Мы, китайцы, многое прощаем своим отцам, — промолвил И Линг и бесшумно отошел от нее.
После осмотра дома И Линг повел гостей в сад. В конце усыпанной гравием широкой аллеи гордо возвышались столь милые его сердцу увенчанные драконами колонны.
— Какая замечательная работа, — восторженно заявил Скотт, глядя вверх. — Сколько на них положено труда!
— В особенности на одну, — спокойно заметил китаец, обмахиваясь веером, — на колонну «Благодарственных воспоминаний». В бурную ночь, во время грозы какой-то прохожий нечаянно, вероятно, выпустил в форму цемент… Мой главный мастер думал даже, что она не устоит. Но видите… Он ошибся…
И Линг умолк на мгновение, обвел взглядом своих гостей и заключил:
— Я посвятил колонну «Благодарственных воспоминаний» всем сделавшим мне когда-либо в жизни добро: старому Ши Со, вам, мисс Эрдферн, всем богам востока и запада… Всем, кто любит и кто любим…
