Она вошла в небольшую прихожую, по одну сторону которой была светелка, а по другую — кухня. Она слабо помнила, как все это выглядело, когда она была здесь последний раз. И знакомый запах чего-то старого, чего-то кислого. Она обошла все разом. В светелке стоял старый ткацкий станок с чем-то незаконченным. Несколько еженедельников на маленьком столике рядом с креслом. Вышивки и тыквенная роспись на стенах. Ей вспомнились еще эпизоды: бабушка за ткацким станком дома на хуторе, и так каждый вечер, а она сама сидит в своей комнате, делает уроки и ест бутерброд, все время слыша удары батана, основной части станка, и регулярный скрип катушек. Она подошла к угловому шкафу. В нем лежали маленькие электрические сейфы, ящик с сопротивлением для ампер различной величины и какой-то старый трансформатор, а также рулоны медной проволоки. Она пошла на кухню. Маленький столик на двоих у окна. Лоскутный коврик. Стенной шкаф, еще росписи. Камин с явными признаками того, что им пользовались, кофейник и несколько грязных чашек, средство и щетка для мытья посуды. В шкафчике сухари, рис и обычные хлебцы, на части упаковок срок годности еще не закончился.
Она порылась в кармане куртки, достала маленький серебристый ключ и поднесла его к свету. Интересно, подумала она, куда он вставляется?
Ида несколько раз обошла различные помещения, ощупала руками плинтусы, подняла крышку кухонного дивана, простучала стены и внимательно осмотрела чердак. Нигде. Нигде никаких дверей или замочных скважин.
Она опустилась на табуретку рядом с ткацким станком. Осторожно потрогала батан и хорошенько обдумала ситуацию. Бабушка ведь начинает стареть. Она велела Иде ехать в охотничий домик, но, может быть, сделала это в момент помутнения рассудка? Может быть, это ключ от входной двери дома на хуторе?
Разве не самое простое, вопреки всему, позвонить в полицию и сдаться?
Нет, Альма и в самом деле старая. Но с головой у нее все в порядке.
Тугой батан был прикреплен почти что намертво. Она стала качать его взад-вперед, как делала в детстве, когда бабушка показывала ей, как надо ткать. Внизу на полу у стены стояла коробочка с маленьким механическим рычажком. В голове пронеслось: Что там Альма сказала по телефону? «Механизм находится в самом низу…»
Она крепко нажала на батан. Рычаг зашевелился.
Что-то поддалось, и в кухне раздался хлопок.
23
«Дырка», — подумала Ида.
На полу посреди кухни образовалось квадратное отверстие метр на метр, куда сполз лоскутный коврик. В темноте виднелись простые ступеньки, которые вели вниз.
«Сложно догадаться, — подумала она. — А все так просто».
Очень медленно она спустилась по лестнице, отшвырнув коврик. Внизу, в помещении не больше подпола, на пластмассовом шнуре с потолка, покрытого тонким слоем паутины, свисала строительная лампа без абажура. Вдоль стен шли полки со стеклянными, металлическими и пластмассовыми банками. Что это? Консервированные овощи? Малярная краска?
Почему они никогда раньше не показывали мне это помещение?
И словно все события последних суток улетучились — то, что случилось в Ратуше, Миранда, Лобов, шкатулка, показалось таким далеким. Теперь значение имело только то новое, что открылось в хорошо знакомом. У нее участился пульс, и она внимательно осмотрелась.
На одной из стен подпола не было полки. Там на крюке висел охотничий костюм, а под ним стояло охотничье ружье, прислоненное к стене. На полу лежал пакет, который она лениво пнула ногой. В пакете лежало охотничье радио и старый оптический прицел. Когда она сняла с крюка вешалку с одеждой, на стене появилось что-то круглое. Это была металлическая крышка на уровне талии, величиной с колодезную крышку. И на ней было что-то написано.
ASEA Atom[23] 1960.
Она размышляла, не понимая. С одного края крышки она увидела…
Замочную скважину.
Несколько секунд Ида размышляла. Сверху из кухни донеслось глухое пощелкивание. Она сразу же замерла в ожидании, что ее позовут. Но все опять стихло.
Она медленно поднесла ключ к скважине. В груди у нее сильно екнуло.
Ключ подошел.
Она повернула ключ на полный оборот.
Крышка открылась с протяжным треском, и после некоторых колебаний она перелезла через отверстие.
В большом внутреннем помещении было совершенно темно, но она сразу же нашла на стене щит с несколькими выключателями. На противоположной стене находилась обычная металлическая дверь.