Белинда собралась было возразить, но осеклась. Она это придумала — значит, ей нужно принять главный удар на себя.
К одиннадцати часам Трейси и Холли уже прятались в лесу. Перед ними была маленькая полянка. Посреди нее стояла большая палатка защитного цвета. С каждой стороны от нее примостились бивачные палатки поменьше. А на краю леса находилось укрытие орнитологов под натянутым брезентом, откуда открывался вид на долину.
Из укрытия раздавались мужские голоса. Холли с беспокойством посмотрела на часы. Было пять минут двенадцатого. Белинда уже должны была начать действовать. Возможно, что-то не сработало. Или, может быть, мужчины были так заняты, что не заметили ее.
Вдруг раздались сердитые окрики. Несколько секунд спустя двое мужчин выбежали из укрытия, прорвались сквозь деревья и помчались через поле.
— Пошли! — воскликнула Холли.
Секундами позже они уже входили в главную палатку. Холли направилась прямо к маленькому столику, заваленному бумагами. Трейси начала рыться в большой сумке для провизии.
Почти тут же зазвонил мобильный телефон.
Трейси прекратила поиски. Холли с тревогой оглянулась.
— Найди и заткни его, — попросила она подругу. — Пока они не услышали.
Но это было легче сказать, чем сделать.
Шум доносился слегка приглушенно, но, очевидно, исходил из переднего угла палатки. В этом углу стояли стул с накинутой на спинку замызганной курткой и чемодан.
— Посмотри в чемодане! — воскликнула Холли.
Трейси юркнула в угол и начала расстегивать «молнию».
Телефон продолжал звонить.
Трейси открыла крышку. Чемодан был почти пуст.
— Ничего! — уныло заметила она.
— Тогда посмотри одежду.
— Думаю, она вам не подойдет, — отозвался сердитый голос у входа. Там, загораживая единственный выход из палатки, стоял мужчина с седым «конским хвостом».
Он схватил куртку со спинки стула, расстегнул на кармане «молнию» и вынул мобильный телефон.
— Вы это искали?
Он нажал кнопку и заговорил в трубку:
— Алло.
Наступила пауза, пока он слушал:
— Вы уверены, что он уехал? Он не пытался просто нам провести?
Наступила еще одна пауза. Гораздо короче.
— Хорошо, — ответил мужчина. — Спасибо, что сообщили нам.
Он закрыл телефон и положил его обратно в карман куртки. Все время он не сводил глаз с Холли и Трейси.
— Так что вы здесь делаете? — вымолвил он наконец.
Трейси изобразила само простодушие:
— Мы просто гуляли по лесу. Увидели палатки. Решили заглянуть.
Мужчина поднял брови от удивления.
— Неужели! — саркастически воскликнул он. — И, как я полагаю, недавно ты и твоя подруга случайно наткнулись на наш фургон.
— Верно.
— Вы что, за дурака меня держите?
Холли попробовала взять другой курс.
— Не знаю, что вы хотите с нами сделать, — сказала она, — но лучше мне вам предупредить. Эта наша подруга сейчас на пути в Ганновер Холл. Если через десять минут мы с нею там не встретимся, она позвонит в полицию.
— Я так не думаю, — раздался из-за палатки второй голос.
Мужчина с «конским хвостом» оглянулся:
— Ну-ну, кто это у нас там?
Вперед проковыляла с несчастным видом Белинда. Ее джинсы были порваны на коленке, а на лбу краснел глубокий шрам.
Холли и Трейси бросились к ней.
— Что ты с ней сделал, идиот? — заорала Трейси.
— Кто, я? — переспросил мужчина с усами. — Я и пальцем ее не тронул!
— Я поскользнулась и ударилась головой о ворота, — пояснила Белинда и покраснела от стыда. — Поэтому он меня и поймал.
Холли обняла Белинду.
— Не тебя одну, — прошептала она. — Мы тоже влипли.
Двое мужчин стояли рядом у входа в палатку и смотрели на девочек.
— Что будем с ними делать, Пит? — спросил тот, у которого были усы.
Другой покачал головой:
— Я не знаю, Фил. Они не говорят, что затеяли.
Фил сделал шаг вперед:
— В чем дело, а? Что происходит?
Он схватил Холли за руку:
— Говори, я хочу знать.
Холли задохнулась больше от удивления, чем от боли.
— Это не мы затеяли, а вы, — ответила она. — И мы знаем, что именно.
Оба мужчины переглянулись. Если они и знали, о чем говорит Холли, то не подали вида.
— Что вы знаете? — спросил Фил и отпустил руку Холли.
— Мы знаем, что это вы подкупили Хинкли, чтобы он дал лекарство Краснеющей Невесте.
Фил и Пит были озадачены.
— Так вы это знаете? — переспросил Пит.
— Да. А также знает и полиция.
— Интересно… А ведь мы и есть полиция.
Теперь была очередь Детективного клуба прийти в изумление.
Трейси первая очнулась от шока.
— Докажите, — попросила она.
Пит полез в карман куртки, вытащил удостоверение и показал его Трейси.
— Ой, мы, наверное, ошиблись, — робко пискнула она.
— Наверное, — согласился Пит. — И вам повезло, что мы полиция. Потому что в противном случае у вас были бы серьезные неприятности. Так в чем же дело?
Холли попыталась объяснить:
— Мы увидели здесь вас. Мы подумали, что вы следите за Ганновер Холлом. Ждете случая, чтобы добраться до Краснеющей Невесты.
— Потом на днях я услышала, как вы говорите о Хинкли, — подхватила Белинда. — Говорили, что вам нужна помощь изнутри. И что ему очень нужны деньги.
— Поэтому, когда его поймали, — продолжала Холли, — мы подумали, что это вы заставили пойти на это.
Оба мужчины в изумлении посмотрели друг на друга. Они с трудом переваривали услышанное.
— Вам бы, девочки, детективами быть, — наконец отозвался Фил.
— Правильно, — согласился Пит. — Вы все прекрасно вычислили. Одно только плохо: все не так.
— А как? — спросила Холли.
Фил посмотрел на Пита.
— Как ты думаешь? — переспросил он.
Пит пожал плечами:
— Теперь можно. Только что звонили из полиции аэропорта. Они все подтвердили. Сегодня утром Шах улетел в Ирландию. Должно быть, сделка сорвалась.
— Полиция аэропорта? А какое они имеют к этому отношение?
— Послушайте, — сказал Пит. — Вы правы, мы действительно следили за тем, что происходит в Ганновер Холле. Но нас интересовала на лошадь. А Шах.
Холли хлопнула себя по лбу.
— Речь идет о контрабанде, да? — спросила она.
— О контрабанде? — переспросил Пит. — А что вы об этом знаете?
— Мы его подслушали. Он сказал, что заплатит восемьдесят тысяч, но не больше. А потом он полностью отказался.
— Вы его подслушали? Когда?
Холли не ответила — она лихорадочно соображала и не хотела терять нить.
— Контрабанда, — повторила она. — А что это? Драгоценности? Бриллианты? Мы думали, что это бриллианты.
Пит покачал головой:
— Подымай выше! Сокровища гробниц. Сокровища гробниц Древнего Египта.
— Сокровища гробниц? — выдохнула Белинда. — А кому они могут понадобиться?
— Коллекционерам. Богатым коллекционерам, таким, как Шах. Мы получили сведения, что он собирается купить некоторые экспонаты, украденные из каирского музея. Но, похоже, мы зря потеряли время. Сделка не состоится.
— Нет, она состоится, — возразила Холли. — Есть другой коллекционер.
— Буйвол! — закричала Трейси. — Это должен быть он.
— Конечно, он, — ухмыльнулась Холли. — Вспомни книгу в его шкафу. «Сокровища гробниц Древнего Египта». Вот почему она там была. Он, наверное, тоже коллекционер. Я знала, его интерес к этому должен иметь какую-то причину.
— Постойте! Постойте! — осадил подруг Пит. — О чем вы говорите? Какой еще буйвол?
— Просто мы так его назвали, — пояснила Трейси. — Он называет себя Крофордом.
— Но это не настоящее его имя, — подхватила Белинда. — На самом деле он кинозвезда.
— Кинозвезда? — Фил и Пит были ошеломлены.