Кровавое воскресенье - расстрел массовой демонстрации рабочих в Петербурге 9 января 1905, произошедший по преступной халатности царской администрации; известие об этом вызвало острое возмущение среди войск и морских экипажей на Дальнем Востоке.
Куропаткин Алексей Николаевич (1848-1926) - генерал, участник среднеазиатских походов Скобелева, закаленный и образованный военачальник, в 1898-1904 - министр обороны, показал себя умелым администратором, но не обладал волей и решимостью. С октября 1904 по март 1905 - главнокомандующий вооруженными силами на Дальнем Востоке, оказался слаб как военачальник.
Линевич Николай Петрович (1838-1908) - генерал, участник войн на Кавказе. С 1903 - командующий войсками Приамурского округа. С началом русско-японской войны командовал Маньчжурской армией, успехов не проявил. С марта 1905 - главнокомандующий на Дальнем Востоке. По окончании войны против него было возбуждено уголовное дело по обвинению в бездействии, но вскоре прекращено.
Макаров Степан Осипович (1849-1904) - выдающийся русский флотоводец, вице-адмирал с 1896. Герой русско-турецкой войны 1877-1878, командующий эскадрами на Балтике, в Средиземном море и на Дальнем Востоке, автор многих изобретений и научных трудов. Создатель первого в России ледокола "Ермак", первопроходец Северного морского пути. Предупреждал о неготовности русского флота на Тихом океане, но к нему не прислушались. С февраля 1904 командующий Тихоокеанской эскадрой в Порт-Артуре. Погиб на флагманском броненосце "Петропавловск" 31 марта. В Кронштадте Макарову установлен памятник.
Маньчжурия - северо-восточная провинция Китая, основной театр военных действий между Японией и Россией в 1904-1905. Площадь 950 тысяч квадратных километров, население в начале ХХ века около 10 миллионов человек, 1,5 миллиона - маньчжуры, остальные китайцы и корейцы. Местность холмистая, малонаселенная, с редкими и плохими дорогами. В ходе войны японцы оккупировали южную часть Маньчжурии, а по Портсмутскому договору получили Ляодунский полуостров, постепенно превращая Маньчжурию в свою зону влияния.
Небогатов Николай Иванович (1849-1922) - по окончании Морского корпуса служил на различных кораблях Балтийского и Черноморского флота, в боевых действиях не участвовал. По выслуге лет контр-адмирал с 1900. В январе 1905 назначен командующим эскадрой из остатков кораблей Балтийского флота. На второй день Цусимского сражения сдался 15 (28) мая 1905. Военно-морской суд приговорил его к смертной казни, помилован Николаем II.
Николай Второй (1868-1918) - старший сын Александра III, получил хорошее образование, был умен и трудолюбив, обладал выдержкой и не имел "вредных привычек". Однако гораздо более был склонен к благополучной семейной жизни, нежели к делам государственного, и в особенности военного руководства, что сыграло главнейшую роль в его трагической судьбе. В Японии Николай побывал в 1888, отчасти знал быт и историю страны. Он несет несомненную личную ответственность за авантюру на Дальнем Востоке, принесшую России столь несчастий.
Ояма Ивао (1842-1916) - офицер артиллерии во время гражданской войны в Японии в конце 60-х гг. Окончил военное училище во Франции. В годы японо-китайской войны 1894-1895 командовал 2-й армией. В русско-японскую войну - главнокомандующий сухопутными силами Японии в Маньчжурии. Получил княжеский титул.
"Петропавловск" - броненосец, построенный на Адмиралтейском заводе в Петербурге в 1897. Водоизмещение 11 тысяч тонн, скорость более 30 км, вооружение: 4 - 305 мм, 12 - 152 мм, противоминные орудия. Флагман Тихоокеанской эскадры. Погиб в результате взрыва под Порт-Артуром 31 марта 1904 вместе с адмиралом Макаровым.
Порт-Артур - крепость на полуострове Ляодунь с очень удобной гаванью в Желтом море. Заложена китайцами в 1892. По договору с Китаем в 1898 сдан в аренду России под военно-морскую базу, тогда же и началось строительство крепости, которое к началу русско-японской войны было далеко не завершено. 20 апреля (12 мая) 1904 японские войска прервали сообщение крепости с Маньчжурией. Осада Порт-Артура сопровождалась героизмом защитников, японцы понесли громадные потери. Комендант крепости Стессель предательски капитулировал 20 декабря 1904 (2 января 1905). Потери русских войск - 27 тысяч убитыми и ранеными, японских - 112 тысяч.
Портсмутский мир - подписан между Россией и Японией об окончании войны в городе Портсмут, США 23 августа (3 сентября) 1905, Российскую сторону представлял председатель Кабинета министров Витте, японскую - министр иностранных дел Комура, посредником служил президент США Теодор Рузвельт (однофамилец президента военных лет). Витте удалось использовать тяжелое экономическое положение Японии к концу войны и добиться относительно благоприятных условий; Россия теряла Порт-Артур и половину острова Сахалин. Витте получил от Николая II титул графа, в печати его иронически именовали с тех пор "графом Полусахалинским".
Рожественский Зиновий Петрович (1848-1909) - закончил Морской корпус и Михайловскую артиллерийскую академию, в Русско-турецкой войне 1877-78 отличался в боевых действиях на море. Командовал различными кораблями на Балтике, в 1903-04 начальник Главного морского штаба. В апреле 1904 назначен в чине вице-адмирала командующим 2-й Тихоокеанской эскадрой, которую повел на Дальний Восток. Опытный моряк с сильной волей, он довел эскадру без потерь до боя, однако сам бой организовать не смог. Не показал флотоводческого таланта, отличался деспотичным и заносчивым нравом, пренебрегал мнением младших флагманов и командиров кораблей. В начале Цусимского боя был ранен, попал позже в плен. Судом был оправдан, вышел в отставку.
Рузвельт Теодор (1858-1919) - политический деятель США от республиканской партии, с 1901 - вице-президент, с сентября того же года после убийства Мак-Кинли президент. На выборах 1904 вновь стал президентом США. Во время русско-японской войны способствовал оказанию Японии военной помощи против России, но одновременно страшился и чрезмерного усиления Японии на Тихом океане. При заключении Портсмутского мира оказывал некоторое содействие Витте.
"Стерегущий" - миноносец, построенный в 1902 на Невском заводе в Петербурге, корабль отличался скоростью около 60 км в час, что было тогда рекордным. Миноносец в разобранном виде был перевезен по Великой Сибирской магистрали на Тихий океан, что было новшеством в судостроении. Под командованием лейтенанта Сергеева миноносец с января 1904 принимал участие в боях. 25 февраля "Стерегущий" вышел в боевое патрулирование у Порт-Артура и был окружен четырьмя японскими миноносцами, в неравном бою корабль был подбит, почти весь экипаж погиб, в том числе и командир. Оставшиеся в живых матросы затопили миноносец, который японцы пытались захватить. "Стерегущему" поставлен памятник в Петербурге.
Стессель Анатолий Михайлович (1848-1915) - окончил Павловское пехотное училище, воевал в пехотных частях в Русско-турецкой войне 1877-78. В 1903 приказом наместника на Дальнем Востоке Алексеева в чине генерал-лейтенанта назначен комендантом Порт-Артура. Отличался интриганством и угодничеством, оказался слабым и трусливым военачальником. Вечером 20 декабря (2 января 1905) предательски сдал крепость. В сентябре 1906 уволен с военной службы, предан военному суду, приговорен к смертной казни. Николай II помиловал его уже год спустя.
Того Хейхатиро (1847-1934) - японский флотоводец, получил военно-морское образование в Европе, участвовал в японо-китайской войне 1895-96. Талантливый флотоводец, отличался неколебимой выдержкой и расчетливостью, с 1904 командовал Объединенной эскадрой японского флота, успешно завершил войну на море. Вскоре, благодаря интригам при дворе императора, отправлен в почетную отставку, занимал высокие, но номинальные должности.
Харбин - город в центре Маньчжурии, центр Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД). В начале ХХ века вырос в крупный промышленный и транспортный центр. До 1917 года населен в основном русскими (численность жителей около 100 тысяч человек).