— Получилось! — неистово кричит он. — Получилось, смотрите! Вы когда-нибудь видели ёжика вот так?
Он подходит к Великому Вонту, что-то ему показывая. Остальные участники Совета вскочив со своих мест, бегут было к ним, но Лосна вдруг отскакивает от толпы, победоносно сжимая в левой руке пустую клетку, а в правой — ёжика.
— Кажется, не заметили! — облегчённо выдохнул Мирек в укрытии. — Думаю, что так сразу нельзя понять, что ёжик раскручивается. Стык двух половинок, должно быть, весь забит грязью.
Поверх взволнованного шума голосов раздаётся голос Великого Вонта:
— А теперь обратно! Теперь тебе надо вернуть ёжика обратно в клетку!
Лосна отвернулся, и его руки вновь принялись за работу. После нескольких секунд свободы ёжик вновь должен вернуться в клетку, в которой он столько лет находился. «Однако надолго ли?», — думал при этом Мирек.
Теперь уже в зале не было так тихо, как при доставании ёжика. Участники Совета взволнованно обсуждали это невероятное открытие и были убеждены, что раз у Лосны получилось ёжика достать, то получится и вернуть обратно.
Мажняк до сих пор стоял на том же самом месте, его глаза метали молнии. Он изо всех сил пытался казаться безразличным, однако то, что делал Лосна было слишком потрясающим, чтобы ему удалось сохранять на своём лице маску равнодушия. Хотя он и был настоящим вонтом, рождённым в Трущобах, это открытие его отнюдь не обрадовало, потому что именно оно лишило его надежды занять пост Великого Вонта.
Возвращение ежа обратно в клетку затянулось. На лице у Лосны вновь выступил пот, он явно нервничал. Видимо возвращение оказалось задачей более сложной. Участники Совета нетерпеливо, но безрезультатно пытались заглянуть Лосне через плечо. Ещё немного, совсем немного!
Лосна вдруг дёрнулся, будто бы его ударило током, и тут же резко повернулся с высоко поднятой вверх правой рукой. Потом он затряс ей, и по залу раздалось металлическое звяканье.
— Готово! Ёжик возвращён на место! — победоносно закричал он. — Смотрите, он снова внутри, слышите, как звякает? Только мои руки… Никто кроме меня не умеет его доставать!
Действительно, ёжик был возвращён в свою клетку. Участники Совета разразились радостными криками, пока Великий Вонт разглядывал головоломку, будто не веря своим глазам. Затем он встал, дав знак всем остальным членам тоже подняться с мест, и когда они утихли, провозгласил:
— Лучше всего головоломке храниться у того, кто умеет с ней обращаться. И никто не заслуживает быть Великим Вонтом больше чем тот, кто владеет подобной тайной. Отакар Лосна, настоящим передаю тебе пост Великого Вонта и его символ!
С этими словами он торжественно вложил головоломку в протянутую правую руку Лосны и продолжил:
— Будь хорошим руководителем Трущоб, не позволяй подлости и низости процветать здесь. Не допускай, чтобы даже один вонт был несправедливо обижен. Старайся сделать так, чтобы среди вонтов были согласие и дружба. Изгоняй плохие намерения, как чужие, так и свои. Пусть верх всегда одерживает правда и справедливость. Таким был девиз первого Великого Вонта, самого лучшего и справедливого из всех, и неправ будет тот, кто не пожелает следовать его примеру! Когда он закончил, члены Совета восторженно и громко принялись напевать мелодию вонтской песни, а Лосна так и остался стоять, ошеломлённый, не веря своим глазам и ушам. На его раскрытой ладони лежала головоломка.
53. Всё кончено
Кто знает, возможно зажми Лосна головоломку сразу в кулак, или положи он её в карман, то никогда бы не произошло того, что произошло в следующий момент. Однако ни он, ни «Быстрые стрелы» и представить себе не могли, что такое может случиться.
А случилось вот что: пока Вонтский Совет и толпившиеся снаружи в ожидании торжественного объявления результатов Вонты громко и торжественно пели песню Трущоб, в темноте заброшенного костёла мелькнула незаметная чёрная фигура, которая вслед за этим ворвалась в освещённое лампионами пространство, оказавшись свирепо выглядящим мужчиной.
— Это он! Смотрите! Это он нам писал, что хочет купить дневник Яна Тлескача! Мужчина из Глухого тупика! — воскликнул Ярка.
Но он мог этого и не говорить, потому что все кроме Красненького его уже и так узнали — да, это был тот самый человек!
— Никогда! — яростно закричал на бывшего Великого Вонта бегущий к нему человек.
— Только мой сын может быть Великим Вонтом! Этого хотят все Трущобы, слышите? Степан Мажняк должен быть избран Великим Вонтом, и только он имеет право брать в руки головоломку моего бывшего ученика!