Ева смотрела на Зверя с чуть грустной улыбкой. Ведь в прошлом – это Избранный, заключенный в новое и неудобное для него тело. Даже любимое лакомство нормально не поешь, не обхватишь чашку рукой, не подуешь… Недолго думая, девушка с помощью магии чуть остудила кофе, чтобы Зверь не обжегся.
– Вижу, ты его балуешь, – заметил брат с ноткой одобрения. – Вы явно найдете общий язык. Вот только я по-прежнему не знаю, как он к тебе попал.
– Это не самое интересное, – сухо заметила Ева. – Сейчас все расскажу по порядку.
Михаил не перебил ее ни разу. Хотя по его лицу не трудно было понять, как к какому эпизоду ее расследования он относится. К концу рассказа Глава Стражи был суров и нахмурен.
– Ева, – чуть устало сказал он, отодвигая пустую тарелку. – Я честно не знаю, как мне быть. С одной стороны, мне хочется увезти тебя отсюда, куда-нибудь в Париж или… вообще отправить на Байкал. Только бы ты не подвергалась опасности. А с другой… Я должен признать, что ты отлично выполняешь свою работу. И… Угроза Равновесию – это нечто намного большее, чем беспокойство за сестру. И в этом деле ты мне нужна.
– Это очень приятно, – созналась маг. – Но опять же, наши с тобой родственные отношения… Сейчас не до того.
– Хорошо, – продолжил Михаил. – Нет, даже очень хорошо, что ты узнала все это так быстро. Я, Стража, кланы… Мы все успеем подготовиться. И… Знаешь, я просто в ярости от мысли, что кто-то мог решиться на такое… Двенадцать Избранных! Боже… Двенадцать детишек! Подвергнуть их такой опасности…
– Вот именно, – заметила его сестра. – Их было двенадцать. Пока мы можем узнать имена лишь двоих из них. А остальные? У них ведь тоже есть семьи, есть родные!
– Я займусь этим, – кивнул Глава Стражи. – Кстати, это немного странно… Никто не заявлял о пропаже детей.
– Очень странно, – подумав, согласилась Ева. – Возможно, в этом тоже есть часть разгадки… Пожалуйста, возьми это на себя. Ты получишь нужные сведения быстрее… Только лучше бы ты не расспрашивал самостоятельно. Ты слишком заметная фигура. Это может испугать преступника, и он решится на что-нибудь еще. У тебя есть кто-то, кому ты сможешь доверить расследование?
– Да. – Страж выглядел расстроенным. – Но это все равно не может долго оставаться тайной. У нас очень мало времени.
– Я прекрасно это понимаю, – напомнила ему сестра. – Никола… его время тоже на исходе. У меня около тридцати шести часов на его поиск. Боюсь, на остальное расследование примерно столько же. Сегодня я хочу найти место, где проводили обряд.
– Рона будет с тобой? – спросил Михаил.
– Конечно. – Ева успокаивающе улыбнулась. – Магнус решил, что временно его дочь станет моим телохранителем. К тому же только она может показать место, где встретила Никола впервые. Оттуда я доберусь до места обряда.
– И сразу вызови меня, – велел Страж. – Как я понял, это далеко за пределами города. И еще… теперь это место никому не нужно. Так что я могу появиться там спокойно. Вместе с отрядом песочников.
– Неплохая мысль. – Ева знала, что спорить бесполезно. – И еще… Кто-то из Избранных напал на Хранителя Равновесия и похитил его амулет для входа в Сокровищницу. Я должна понять, как это могло случиться.
– Думаю, просто прийти и оглушить древнейшего мага – не самая простая задача, – невесело усмехнулся Михаил.
– Все верно. – Ева стала собирать посуду со стола. – Существует ряд магических приспособлений, дающих своему владельцу невидимость. Но это не банальные мантии-невидимки. Это нечто большее. Ведь если просто набросить на себя пелену, не избавишься от запаха и шума. Согласись, древнейшего мага такими элементарными способами не проведешь.
– Согласен, – покладисто кивнул брат. – Ты сможешь узнать, что это за приспособление?
– Артефакты, – усмехнулась Ева. – Если кто и сможет, так это я… Прости, а что ты ищешь?
Михаил, слушая ее, осматривал содержимое шкафчиков, даже вышел из кухни осмотреть кладовку.
– Пока Рона спит, а ты ищешь данные в Музее и библиотеке, я сделаю хоть что-то полезное, – с некоторой самоиронией заметил Глава. – Заколочу окно в спальне твоего нового друга. Ты забыла о горгулии.