– Тетя! – Радости еще прибавилось, когда маг наконец-то обернулась к ребенку. – А я тебя зову и зову! Ты меня помнишь?
Ева узнала свою маленькую соседку, ту самую, кто живет в домике с башенкой на крыше.
– Привет, милая, – маг помахала девочке рукой.
– Куда идешь? – Ребенка совершенно не занимало, что она кричит на всю улицу почти незнакомой женщине, что машина, в которой кроха сидит, сейчас загораживает проезд, что, возможно, водитель уже нервничает, как и тот, кто сопровождает ре- бенка.
– Домой, – отозвалась Ева и поспешила подойти ближе, чтобы не кричать и не привлекать лишнего внимания.
При ее приближении открылась дверца со стороны переднего пассажирского сиденья. Навстречу магу вышел мужчина.
На вид ему было где-то около тридцати пяти. Ева плохо понимала возраст смертных. Но мужчина выглядел довольно молодым и здоровым. А еще уверенным в себе и каким-то… деловым. Так выглядят люди со статусом. Маг знала, что многие смертные, как и некоторые Избранные, стараются демонстрировать свое социальное и финансовое положение. Таким был и отец милой крохи. На нем был прекрасно скроенный серый деловой костюм и идеально белая рубашка, дорогая обувь, брендовые часы на запястье. Он выглядел хорошо и дорого. Последнее заставило Еву улыбнуться насмешливо. Многие люди покупают хорошие дорогие вещи ради их качества и потому, что эта одежда удобна. И носят эти вещи легко и естественно. Этот мужчина не просто предпочитал брендовые модели, он явно демонстрировал их немалую стоимость.
– Доброго вечера, – довольно вежливо и даже дружелюбно поздоровался он с Евой. – Вы же наша соседка, так?
– Здравствуйте, да. – Ева тоже формально улыбнулась в ответ.
– Тетя, поехали с нами! – Кроха на заднем сиденье уже полностью высунула голову из окошка. – Папа разрешит.
Улыбка на лице мужчины стала еще шире и как-то мягче.
– Даже если вы и не собирались этого делать, – тихо обратился он к магу, – прошу, согласитесь. Она очень милая, но такая звонкая…
– Хорошо, – маг склонила голову, принимая приглашение. – Я сегодня устала, так что буду рада попасть домой быстрее.
Пусть это лишало ее тех самых драгоценных минут одиночества, но отказать крохе девушка была не в состоянии.
Сосед галантно открыл дверь, помог Еве усесться рядом с его счастливой дочерью. Автомобиль медленно тронулся с места.
– Тетя, а ты работаешь? – тут же приступила к детскому допросу девочка, преданно заглядывая новой «подружке» в глаза.
– Конечно, – ласково улыбнулась Ева ребенку. – Вот как раз с работы и иду.
– И мой папа работает! – гордо поделилась кроха и важно хлопнула себя ладошками по коленкам. Ева вспомнила по прошлому разу, что у девочки есть забавная привычка сопровождать жестами каждое свое слово. – У него важная работа. Он президент!
Маг усмехнулась.
– Я всего лишь директор, – повернувшись назад с переднего сиденья, уточнил отец крохи. – Пусть и в своей фирме. А вы чем занимаетесь?
Маг различила в его тоне некую обеспокоенность. Так бывает у людей с определенным статусом, будто они боятся, что случайно придется общаться с кем-то не их круга. Также маг заметила, как он оценивающе осматривает ее костюм и украшения.
– Я археолог, – ответила она.
– А это кто? – тут же вмешалась девочка. – В это делают инвестиции?
Последнее слово ребенок выговаривал особенно тщательно, явно узнала его недавно и теперь «пробует на вкус».
– Делают, – весело ответила ей маг. – И еще какие! Я достаю из земли очень дорогие древние вещи.
– Прямо из земли? – Новость ребенка просто заворожила. – А где достаешь?
– Ну… – Ева немного смутилась. – Во всяких таинственных местах. Ты знаешь про египетские пирамиды?
Ребенок кивнул, глаза крохи от восторга стали еще больше, хотя Ева сомневалась, что такое вообще возможно, и еще девочка забавно прикрыла ладошками ротик.
– В пирамидах мумии и куча золота! – авторитетно заявила малышка. – А значит, ты смелая, умная и богатая.
Отец ребенка чуть слышно хмыкнул.
– А еще, – вдруг вспомнила кроха, – там куча магии!!
Ева насторожилась. Она не любила вести со смертными подобные беседы, даже с очень маленькими смертными. К тому же этот ребенок явно Избранная. Маг помнила, как легко девочка рассмотрела ее в прошлый раз сквозь чары отвода глаз.
– Сколько ей лет? – невпопад спросила маг у отца ребенка.
– Почти семь, – отозвался он. – В сентябре пойдет в школу.
– Я уже умею и читать, и писать, – важно поделилась кроха, разглаживая свою юбчонку. – Но магия – это здорово! У меня тоже есть волшебная штука!