Конечно, работа археолога не так интересна, как это показывается в фильмах. Девяносто процентов времени археолог просиживает в архивах библиотек, выискивая древние документы с нужной информацией. И только после того как круг поисков достаточно точно очерчен, можно отправляться на поиски. Вот почему Сарымсаков так ждал этот летний месяц август. Погода весьма благоприятствует подводным изысканиям. Вода прозрачна как зеркало и только иногда, случайный шторм может нарушить планы историко-археологического отряда.
Аквалангисты потихоньку спустились под воду, и теперь остальные участники экспедиции могли видеть только черные пятна, постепенно исчезающие в глубине зеленовато-синей водной толщи.
Чтобы не терять времени зря, каждый член отряда занялся своим делом. Кто-то просматривал научную литературу, освежая в памяти ценные предметы, добытые в прошлых экспедициях. Кто-то копался в оборудовании для промывки экземпляров, которые вскорости будут подняты на поверхность. Ну а глава отряда решил немного погонять студентов по теоретической части и узнать, насколько глубоки их знании о древних жителях Приисыккулья.
– Ну-ка, ребята. Напомните мне, пожалуйста. На какие группы можно разделить находки, которые мы чаще всего отбираем у Иссык-Куля?
– Нуу… Наверное, керамика, бронза…
– А еще?
– Камень?
– Правильно. Керамика, изделия из камня, металлические изделия, поделки из рога. А какой сосуд можно считать «археологически целым»?
Парни замялись.
– Не помните? Смотрите. Не поставлю зачет за практику. Если поднятый сосуд имеет хотя бы кусочек донца или донышка и венчика, то он считается «археологически целым». То есть по ним можно определить размер сосуда и его форму. А теперь другой вопрос. Какие орудия труда из камня мы уже находили в Тюпском заливе?
Азамат вдохнул в себя побольше воздуха и решился на ответ:
– Зернотерки, молоты, наковальни…
– Правильно. А еще песты, точила, грузила, пряслица, терки, серповидные ножи, мотыги. Много всего мы смогли забрать у Теплого озера, но сколько еще тайн и загадок нас ждет, никто не знает. Все что мы добыли здесь, вполне вероятно принадлежит жителям города Чигу, ставки усуньского правителя. Также известно, что под водами Иссык-Куля скрывается множество городов и поселений, которые когда-то процветали пока не были затоплены наступающими водами. Ага! А вот и наши герои. Аквалангисты подымаются!
Все бросились к борту, где уже виднелись черные костюмы водолазов, аккуратно забирающихся на корабль. Судя по всему, они вернулись с уловом, поэтому все участники экспедиции встали в охотничью стойку, ожидая, когда бесценные сокровища увидят свет.
Петр и Геннадий оставили холщовые мешки на палубе и собрались в свой следующий рейс. Археологи же начали аккуратно доставать трофеи и потихоньку счищать с них известковый налет, кое-где словно цемент намертво припаянный к древним реликвиям.
В первой партии было несколько осколков керамической посуды, два продолговатых металлических ножа без ручек и кусок каменной зернотерки. Все члены отряда обступили Сарымсакова, держащего один из ножей и начали строить предположения, к какой эпохе принадлежит сей драгоценный экспонат. Здесь можно было легко ошибиться и разойтись во мнениях, поскольку волны озера очень легко могли смешать несколько эпох, древнюю и средние века и тогда определить к какому времени принадлежит предмет становится в разы труднее.
– Ребята! Послушайте! – Болот Торекулович решил обратиться к студентам. – Каменные зернотерки использовались, как вам должно быть известно, для перетирания зерна и превращения его в муку. Но! Попадаются экземпляры, которые использовались совсем не для этого. Некоторые из них нужны были, чтобы дробить металлоносные руды. Вот так!
– Классно! Круто! – заохали парни.
– Кроме этого, – продолжил Сарымсаков, – хочу добавить, что труд по превращению зерна в муку был крайне тяжелым, как показывают исследования. Производительность была крайне низкая. Не более двух килограммов зерна за четыре часа чистого времени. Интересен факт, что, как показал эксперимент, женщины дают вдвое лучшие чем мужчины результаты и можно предположить, что для женщин добывать хлеб было намного тяжелее, чем сейчас.
– Хорошо, что те времена прошли, – заметила Венера Сабирова.
Кто-то из ученых улыбнулся, кто-то хихикнул.
– Так, не отвлекаемся! – Болот был весь во внимании. – Судя по всему, на подходе следующая партия артефактов. Всем приготовиться.
Глава 4. Табалды-бек и прекрасная Сицзюнь
Если вы пройдете по центральной улице Шугу-Шэна, то изумитесь большому количеству цветастых лавочек и лавок, в которых продается все что угодно, начиная от обычных керамических кувшинов с незатейливой росписью до драгоценных диадем, сережек и медальонов, привезенных из далекой страны Индии. Вы будете долго бродить по этой торговой улице и любоваться посудой, оружием и орудиями труда, но все-таки не найдете лучшего товара, чем у Табалды-бека. Очень богат этот бай. Каждый караван, прибывающий в столицу ушуней, обязательно привозит что-нибудь для этого купца, сумевшего сколотить большое богатство на торговле чудным товаром. В его лавке можно найти все, что пожелает твоя душа: керамическую посуду для кухни, гостей и праздничных дней; бронзовые наконечники для копий и стрел; каменные зернотерки, песты, молоты, наковальни, точила, пряслицы, терки, ножи, мотыги. Имеются у Табалды-бека и дивные украшения мимо которых не пройдет ни одна красавица, проживающая в ставке Великого Керемета. Подвески из драгоценных и полудрагоценных камней, цепочки из золота, добытого на Востоке, колечки из бирюзы, сердолика, альмандина – любая прихоть принцессы или простой дочери скотовода будеи исполнена, были бы деньги.