— Я смогу оказаться в любом месте, где пожелаю? — прикусив губу, спрашиваю я. — При помощи зеркала?
— Именно так, моя королева, — на губах Тени появляется озорная улыбка, и улыбаюсь ей в ответ. — Вам нужно только захотеть, и портал откроется, чтобы провести вас по коридору даже в самые удалённые королевства. Я обучу вас, мирра, а сейчас приложите ладони к зеркалу.
Если у меня и есть сомнения, я не уделяю им должного внимания. Вместо этого я оглядываюсь на дверь, а после выполняю просьбу Тени. Она повторяет мой жест: наши ладони соприкасаются, и я чувствую, как меня пронзает электрический импульс. Он плавно перетекает из зеркальных рук к моим, наполняя энергией. Когда всё заканчивается, я выдыхаю и прислоняюсь лбом к зеркалу, видя, что Тень сделала то же самое.
— Советую тебе поторопиться, — слышу за спиной голос Альдины и оборачиваюсь. — Ты что там делаешь с зеркалом? Решила подарить первый поцелуй своему отражению, а не принцу Голдершанскому?
Она стоит на пороге и смотрит на меня скептическим взглядом, а мне становится смешно от её слов. Кому как не ей знать, что я подарила бы поцелуй кому угодно, только не принцу Уильяму. Вместо этого я делаю покаянное лицо и говорю:
— Я задумалась и позабыла обо всём на свете.
— Давай быстрее, сама знаешь, мои родители не любят долго ждать, — хихикает подруга, сменив гнев на милость. — Будь жива моя бабушка, она бы уже поднялась сюда, чтобы узнать, почему мы так долго собираемся.
— Тогда мне повезло, что она не дожила до этого дня, — хмыкаю я и прохожу мимо Альдины, где меня ждёт Майли с платьем наготове.
Пока она затягивает на мне корсет, Альдина без умолку болтает, перечисляя артистов, которые должны выступать на праздничном вечере, я же в это время думаю о словах Тени. Если я сумею освоить новый дар, даже страшно представить, какие возможности мне откроются.
— Всё готово, мирра, — говорит Майли, закрепив последнюю прядку шпилькой. — Вы выглядите чудесно.
— Неужели, мы, наконец-то, сможем позавтракать, — притворно вздыхает подруга, ухватив меня под локоть, и тянет к выходу. — Я уже думала, нам всем придётся умереть голодной смертью.
Когда мы входим в зал, все тут же поворачивают головы в нашу сторону. Ловлю нахмуренный взгляд отца и неловко улыбаюсь. Приветствуем королевских правителей и занимаем свои места в середине длинного стола. По правую руку от меня сидит принцесса Августа Аристонская, напротив принц Рауль Ормеродский. Мы были представлены друг другу несколько дней назад, но успели перекинуться лишь десятком слов. Рядом с принцессой Августой находится её младшая сестра Теодора.
— Только погляди, как леди Маргарет пытается произвести впечатление на принца Джулиана Гликерийского, — шепчет мне Альдина, скосив глаза на видного темноволосого юношу с глазами цвета янтаря. — Смешно наблюдать за столь нелепыми ужимками, не правда ли?
Перевожу взгляд на очаровательную леди Маргарет, щебечущую с принцем, и думаю, что это и впрямь выглядит нелепо. Принц Джулиан откровенно скучает, не особо заинтересованный беседой, о чём я сообщаю Альдине.
— Думаю, за праздничным ужином он пересядет к принцессе Лидии Киостерианской, — хихикает подруга несколько злорадно, отчего создаётся впечатление, что леди Маргарет ей не особо нравится.
Оставшуюся часть завтрака мы проводим молча, изредка подтрунивая друг над другом. В зале достаточно шумно из-за большого количества гостей, отчего вскоре у меня начинает болеть голова. Когда отец объявляет окончание завтрака, моему счастью нет предела. Альдина подмигивает мне, и мы обе спешным шагом покидаем зал, чтобы немного прогуляться в саду и обсудить последние новости, произошедшие за время разлуки. К тому же меня очень интересует неприязнь подруги к леди Маргарет. Альдина только отшучивается, поэтому оставляю расспросы на потом и рассказываю о шуточной перепалке между принцем и принцессой Голдорфа.
— Принцесса Тесса могла бы стать хорошей королевой, —задумчиво говорит Альдина, когда мы размещаемся в самом конце сада под тенью вишнёвого дерева. — Но и принц Уильям — не худшая кандидатура.