— Действительно, звучит слишком фантастически, чтобы быть правдой, — говорит Тим, взяв меня за плечи, чтобы заглянуть в глаза. — В любом случае, я верю тебе, Карли. К тому же не каждому удаётся познакомиться с девушкой, не отражающейся в зеркале. Мне будет, что рассказать внукам.
Не знаю, чего ждала услышать, но рада, что он не покрутил пальцем у виска, посоветовав обратиться к Николсон за увеличением дозы нейролептиков. Ещё раз обнимаю парня, а после быстро отстраняюсь, подтянув колени к подбородку. Мы смотрим друг на друга, и я вдруг понимаю, что Тим первый, кому я рассказала всю правду о мучивших меня проблемах.
— Спасибо тебе, — шепчу я, закрывая глаза.
— Тебе спасибо, — шепчет он мне в ответ.
Мы сидим молча, уйдя каждый в свои мысли. Между нами словно протянулась незримая связь, сделав нас чуть ближе. Хочу сказать Тиму, что рада нашему знакомству, как вдруг рядом раздаётся звонкий голосок Лиззи. «Почему стоило мне облюбовать это место, как всем тут же захотелось почитать?»
— Какая неожиданная встреча! — восклицает она, глядя на нас с высоты своего роста. — Не думала, что здесь кто-то есть.
Тим кидает на меня вопросительный взгляд, но я лишь пожимаю плечами и поднимаюсь, скрестив руки на груди. Парень встаёт рядом, сжимая в руке «Теоретическую математику», будто в случае чего она могла спасти нас от вездесущей Лиззи. Вряд ли бить девушек книгой по голове в его стиле, так что она нам не пригодится. (Ну, если, конечно, он не станет зачитывать вслух какие-нибудь особо нудные правила, тогда мы с Лиззи просто заснём).
— Хотите анекдот? — улыбается девушка, бросив быстрый взгляд на фолиант в руке брюнета. Прежде чем мы успеваем отказаться, она мурлычет: — В топологическом Аду продавцы «Макдональдса» продают напитки в бутылках Клейна.
Если я не поняла смысла пресловутого анекдота (кто-нибудь скажите ей, что анекдот — это когда смешно всем), то Тиму это не составило труда. Он всё понял, оценил и заинтересовался. Делаю мысленную заметку погуглить значения слов «топологический» и «бутылка Клейна», а то получается я здесь одна не в теме.
— Увлекаешься математикой? — спрашивает Тим, с интересом рассматривая Лиззи, а ей только этого и нужно.
— Немного, — пожимает плечами она, будто ничего сверхъестественного не произошло.
Конечно, здесь же каждый второй знает высшую математику и с лёгкостью разбираются во всяких там бутылках с непонятным названием. Пока я собираюсь с мыслями, чтобы попросить объяснить мне смысл «шутки», Лиззи вытаскивает с полки первую попавшуюся книгу. — Погадаем?
Я качаю головой, Тим молчит, девушка же открывает увесистый томик с красной обложкой и довольно усмехается, словно нашла в книге кем-то забытые деньги.
— Я посмотрел в зеркало, — выразительно читает она вслух. — Вообще-то я себе нравлюсь, только не в зеркальном отражении. Оно на меня не похоже[1].
Лиззи отрывает взгляд от книги и внимательно смотрит на меня, отчего становится понятно, кому предназначаются эти строки. Но откуда она узнала? Подслушала наш разговор?
— Если рассматривать зеркальное отражение с точки зрения науки, — поправляет пальцем съехавшие на нос очки Тим, устремляя на Лиззи свои серые глаза. — То всё зависит от связи положений падающего и отражённого лучей. Отражённый луч лежит в плоскости, проходящей через падающий луч и нормаль к отражающей поверхности…
— Ради бога заткнись, — перебивает парня Лиззи, воздевая глаза к потолку, и расплывается в знакомой безумной улыбке: — Думаю, тебе стоит принимать этого парня вместо снотворного. Я серьёзно, Лис, попробуй.
С этими словами она разворачивается и идёт по проходу, когда до меня вдруг доходит её последняя фраза. Быстрым шагом я догоняю Лиззи и хватаю её за плечо, разворачивая к себе.
— Как ты назвала меня?
— Карли, ты в порядке? — хмурится Лиззи, напомнив мне Кайла, который отреагировал примерно также после обвинения в манипуляции моим сознанием. — Забыла собственное имя?
— Ты сказала «Лис», — едва сдерживаюсь от крика я, с силой встряхивая девушку за плечи. — Почему ты меня так назвала?