— Это правда, что говорят?
— Не понимаю вас, — отвечает юноша, заложив руки за спину. — О чём все говорят?
— Что короля Гектора убили? Это правда?
Его лицо непроницаемо, отчего невозможно понять, какие мысли бродят в голове принца. В такие моменты я жалею, что не имею способности к телепатии, ведь этот дар по праву принадлежит правящей ветви Голдорфа.
— Думаю, вас ввели в заблуждение, принцесса, — говорит принц Уильям без тени улыбки на лице. — Король Гектор продолжительное время страдал от сильных сердечных болей, что подтверждает королевский лекарь, а также королева Аэтель.
— Но на моём дне рождения он чувствовал себя прекрасно, — пылко возражаю я, сделав шаг навстречу Уильяму. — Разве мог он скрывать своё недомогание, чтобы никто в Мирреленде этого не заметил?
Уильям снисходительно улыбается и склоняется к моему лицу, что нас разделяют дюймы. Мне хочется отпрянуть, но лишь усилием воли заставляю себя оставаться на месте. Я здесь ради правды и выясню её любой ценой. После слов Альдины в моей душе смятение и предчувствие скорой беды, а я привыкла доверять чутью, которое прежде ни разу не подводило.
— Ваш отец подтвердил слова лекаря, — говорит принц Голдершанский. — Король Гектор был болен, но скрывал свой недуг до последнего. После вашего дня рождения его состояние несколько ухудшилось, видимо, сказалась дальняя дорога. Он намеревался передать трон принцу Ральфу, о чём свидетельствуют оба брата. Коронация была назначена на будущий месяц.
— Поэтому король Гектор поссорился с принцем Камроном? Так не могла ли ссора стать причиной смерти?
— Вы и об этом уже знаете? — хмыкает юноша и садится на скамейку. — Принцесса Альдина слишком всеведуща, не так ли? Она вполне смогла бы заменить собой всех шпионов королевства. Королева Реджина должна гордиться такой способной внучкой.
— Как вы умеете читать чужие мысли, так она слышит всё когда-либо сказанное. Ваши способности схожи, но разительно отличаются. Вы оба слишком сильны и много значите для королевств. Только она пока не понимает всю серьёзность собственного дара и воспринимает его как забаву. Для неё происходящее очередная игра, и она не остановится, пока не вляпается в неприятности. Если король Гектор умер сам, как вы говорите, я поверю вам и больше не затрону эту тему. Но если у вас есть хоть капля сомнения, если вы тоже хотите докопаться до истины, помогите мне уберечь подругу от беды. Вы знаете, на что она способна. Меньше всего я хочу, чтобы Альдина тоже пострадала.
Я быстрым движением пальцев смахиваю выступившие слезинки и сажусь рядом с Уильямом. Опустив голову, я сжимаю пальцами край юбки, и чуть тише продолжаю:
— Моя мама умерла от грудного недуга. Так мне сказали, когда я подросла и стала задавать вопросы. Все настойчиво убеждали меня в этом, что, в конце концов, я перестала задавать вопросы. Они решили, что я успокоилась, приняла их правду, но это не так. Я до сих пор не могу поверить, что причиной маминой смерти стала болезнь. Что если она была первой жертвой?
— Большой промежуток для убийства, вам так не кажется, принцесса Лиссандра? — без тени иронии спрашивает Уильям, заставив меня поднять на него взгляд.
Он выглядит серьёзным и внушающим доверие. Впервые за всё время знакомства я понимаю, почему именно Уильяму уготовано стать королём. Дело вовсе не в даре, а в характере, внутреннем стержне, делавшем его настоящим монархом. Таким был король Ленард — последний правитель Кентиджерна. В отличие от Уильяма он не имел магических способностей, однако это не помешало ему добиться славы мудрого и великодушного короля. Уильям может стать таким же, особенно если рядом с ним будет вторая Розамунд.
— Вы правы, я сомневаюсь, что смерть короля Гектора была вызвана болезнью, — продолжает Уильям негромко; из моего рта вырывается вздох, и я тут же прикрываю его ладонью. — Но позвольте мне самому разобраться в произошедшем. Я хочу, чтобы вы с Альдиной держались от этого дела подальше и не мешали мне в поисках правды. Если среди нас убийца, я сделаю всё, чтобы он получил достойное наказание, но я всё же надеюсь, что мы ошибаемся.
— Я вам верю, — шепчу я, коснувшись его руки. — Меня, наверное, хватились во дворце. Не хочу, чтобы пошли слухи…