— Так, подруга, ближе к делу. Признавайся, какие у тебя виды на Кайла Кингли? Он тебе нравится?
— С ума сошла?!
— А почему нет? — пожимает плечами Лиззи, переключая каналы. — Он многим нравится…
— Меня среди них нет, — несколько резковато говорю я, сложив руки на груди. — Где Тим? Что если он нас ищет?
Лиззи кладёт ладонь мне на руку и покаянно произносит:
— Я пошутила, извини. Не нужно воспринимать всё в штыки. Не нравится и ладно, я ж просто спросила. Давай представим, что этого разговора не было. Тим у своего психотерапевта. Кажется, из-за нашего спора у него немного сдали нервы.
— Знаешь, тебе нужно быть снисходительнее к нему, — примирительно говорю я, похлопав ладонью по её голени. — Он хороший парень и не заслуживает дурного обращения…
— Я и так снисходительна, тебе ли не знать. Будь иначе, мы не стали бы общаться. Я умею держать себя в руках, чтобы он следом за тобой не угодил в изолятор.
Лиззи не смотрит на меня, продолжая переключать каналы, пока не останавливается на экранизации «Самой плохой ведьмы». В детстве книги о Милдред Хаббл, Гарри Поттере и детях из семьи Певенси скрашивали мои серые будни, дарили возможность погрузиться в мир магии и опасных приключений. Наверное, поэтому я люблю читать, чтобы на время сбежать из скучной реальности.
— Спасибо, что напомнила, — бурчу я и обращаю взор на телевизор.
Посмотрев две серии, Лиззи уходит на сеанс терапии, я же остаюсь в гостиной, потому что мне больше некуда идти. Мы договариваемся встретиться за ужином, чтобы не искать друг друга по всему «Флоренсу». Переворачиваюсь на бок и вытягиваю ноги, радуясь возможности провести некоторое время перед телевизором. Прежде я любила проводить время в медиакомнате, оборудованной в подвале нашего дома. Звукоизоляция, новейшая стереосистема, шестидесятидюймовый телевизор и удобные диваны — всё, что нужно для отличного вечера в кругу друзей или семьи.
Открыв глаза, я резко сажусь и потираю глаза. Бросив взгляд на часы, я осознаю, что опаздываю на ужин. Поправив волосы и одежду, я собираюсь выйти в коридор, когда за приоткрытой дверью неожиданно слышу голос Кайла. Меньше всего мне хочется в очередной раз столкнуться с ним лицом к лицу, поэтому я не придумываю ничего лучше, чем укрыться за шторой, в надежде, что меня не заметят. Когда он входит, я даже дышать перестаю, боясь хоть чем-то выдать своё присутствие.
«Что я делаю? — в тот же момент задаюсь я вопросом, чувствуя, что угол подоконника упирается мне в спину. — Зачем прячусь, когда имею полное право здесь находиться?»
— Может, прекратишь испытывать моё терпение? — вдруг говорит Кайл, отчего я вздрагиваю и выдыхаю. Неужели он меня обнаружил? — Так и будешь прятаться, пока я не решу твои проблемы? Тебе не кажется, что это уже слишком?
Поняв, что меня раскрыли, я собираюсь выйти с покаянной, когда понимаю, что не говорила ничего вслух. Тогда с чего Кайл отвечает мне, будто сумел прочитать мои мысли? Не может же он, в самом деле, знать, о чём я думаю… или может? Что за чертовщина?
— Ты серьёзно думаешь, что я буду вытаскивать твой зад из каждой передряги, в которую ты умудряешься попасть? — продолжает Кайл более жёстким тоном, чем до этого. — Нужно оплатить долг, устройся на работу… да плевать мне, что тебя убьют, думать головой нужно было…
Поняв, что Кайл разговаривает не со мной, осторожно выглядываю из-за шторы, чтобы увидеть, кого он так яростно отчитывает, но вижу лишь его спину. В комнате, кроме нас, никого нет, что наталкивает на некоторые размышления: либо Кайл сумасшедший, либо здесь есть кто-то, кого я не вижу. Некоторое время блондин молчит, присев на подлокотник кресла, а затем продолжает беседу сам с собой.
— Нет, я больше не стану оплачивать твои долги, иначе ты так и будешь надеяться на меня и мой кошелёк… Нет, я сказал… Джереми, чёрт бы тебя побрал, мы же договаривались об этом ещё в прошлый раз…
Он вновь замолкает, и до меня доходит, что это не Кайл сумасшедший, а я невнимательная, потому что в его руках мобильный телефон. По нему, собственно, и идёт этот односторонний для меня разговор. Но ведь мобильники и прочие гаджеты запрещены в «Флоренсе», об этом даже есть соответствующий пункт в договоре.