– Еще раз так посмотришь на нее, глаз выколю и кое–что оторву, – произнесла маркиза ровным тоном, и кинув на пол мешок, добавила: – По хозяйству, разберетесь.
– Хорошее приобретение, леди Тень, – пробурчал здоровяк нам в след. Ни один в серьез ее угрозу не воспринял, видимо, привыкшие к таким ее шуточкам. Или просто по мордам каблуком еще не получали.
Сама едва сдержалась от нелестного ответа. Но мое внимание притянула женщина за сорок, вышедшая встречать маркизу. Даже интимный розовый свет в помещении с низкими потолками не смог скрыть того, что эта мадам перекрашена безмерно. Огромная грудь навыкате, что едва не выпрыгивает из корсета. А еще эти фиолетовые вены проступают, господи, да она как зомби!
Неужели и у меня со временем будут такие?! Это неизбежно?!
Они поздоровались, как подружки. Но маркиза вдруг посерьезнела, а женщина сжалась, хоть и выше той на голову, и крупнее раза в два.
– Как с посещением, – поинтересовалась маркиза, пошла вперед, отворила дверь и прошмыгнула в темный коридор.
Женщина за ней с лампой в руках. Лампа необычная, стекло розоватое, от чего и свет такой. Я с сомнением на душе вошла последней и оказалась в длинном коридоре, по обе стены которого навешано занавесок до пола. А слабое освещение идет откуда–то с конца.
– После комендантского часа наплыв и занятость на треть до середины ночи. – Докладывает женщина, косясь на меня с выражением начальницы. – Есть новые приобретения, они делают половину прибыли.
– Строй всех, посмотрим кого ты тут прикормила, – усмехнулась Николь.
– А она очень даже ничего, – произнесла с кривой улыбкой женщина, кивнув на меня.
– Я вообще–то графиня, – не вытерпела уже такого хамства.
Маркиза рассмеялась.
– Тут кто только не подрабатывает на свое удовольствие, – выдала она.
– У нас даже фрейлина герцогини имеется, – добавила женщина. – Выгнанная правда за сплетни по результатам последних скандалов. Вот она–то и работает в поте лица, госпожа. У вас необычный цвет волос, как у жены герцога. Сейчас он в моде.
– Хватит болтать, – рыкнула вдруг Николь. – Ты мне не подружка, Марианна. Показывай всех!
– Строиться в проходе! Бездельницы! Клуши! Проститутки портовые! – Рявкнула женщина. За стенами начались шевеления и возмущения.
– Я десять серебряников за ночь принесла! – Раздалось за стенкой. – Хочу выспаться! Кто меня со страшным лицом захочет?
– Марианна тебя еще за волосы не таскала? – Раздался насмешливый ответ соседки.
– Что волосы? Кнута ей надо по белой аристократической заднице.
По комнатам прокатились смешки. М–да… Слышимость тут ой–ей–ей какая.
Стали выходить женщины, нехотя. Кто в чем. Света практически нет, фонарик розовый, и тот притушен. Но я же вижу все своим ночным зрением. Выстраиваются быстро, видят кто пришел. Скорее всего, старые работницы уже знают маркизу и молодым подсказывают, что упираться не стоит.
Вскоре строй из девушек легкого поведения встал по стойке смирно. Николь двинулась вперед, Марианна решила не отставать. А я осталась на месте. Меня эта обстановка совсем не радует. Чувствую дискомфорт, даже до стен и занавесок брезгую дотронуться. Всюду грязь! Как бы триппер не подхватить какой! А этот запах пота и духов, ну просто мерзость!
Какого черта я тут делаю?! Зачем маркиза показывает мне все это?! Или она решила попутно решить и другие свои дела?! А меня за дверью оставлять не решается, чтоб никто не уволок?
Маркиза задерживается напротив каждой, рассматривает. Одних проходит быстро, на других дольше задерживается. Видимо, новеньких.
– Знаешь кто я? – Спросила у девушки.
Молчит. Ей начинают шептать подсказки.
– Леди Тень, – отвечает наконец тоненьким голоском. Не вижу ее за другими. Но вопрос сразу возникает: сколько ей лет?!
– Сколько тебе лет, девочка? – Задает мой вопрос маркиза и вдруг поворачивается к Марианне. – Что я тебе последний раз ломала, напомни–ка?
– Леди Ночь, – начала дрожащим голосом женщина. – Куда я деточку дену? Приютила…
– Ты, сука крашеная, ее работать заставляешь, – прошипела маркиза.
– Я сама, леди Ночь, – выдала девочка. – Не обижайте тетушку Марианну.
– Прогиб не засчитан, деточка, – фыркнула Николь, и женщина неожиданно вскрикнула. Да так истошно! Повалилась на пол, сложившись пополам. Благо светильник не разбился, иначе пожара не избежать. Одна из девочек взяла на себя инициативу прихватив его быстро. Как ударила маркиза я не поняла, движений не уловила. Вот это скорость! Но больше удивлена ее безжалостности. И это меня коробит. Едва сдержалась от превращения в черную бестию.