У Вильены округлилась глаза. Что? Это шутка такая? Но зачем ему это? И… зачем ей это всё? Но что-то вдруг шевельнулось в груди. Все вокруг твердили о предназначении, судьбе, великих делах, но это предложение Тёмного лорда не было необдуманным и спонтанным. Не про любовь. Не о развлечениях. Он говорил сейчас о чём-то другом, более важном, глубоком, нужном. Она не вернётся больше домой. Что станет с ней самой? У неё нет будущего, которое она сама могла бы выбрать. Но здесь, перед ним, тем человеком, которого она толком и не знала, Вильена вдруг поняла, что он предлагает ей собственное будущее. Свою игру. Но… Рэй, Майа… Они все от неё чего-то ждут, верят, что она не подведёт, благополучно вернётся к ним целой, с победой. Они никогда не поймут.
Молчание затягивалось. Сэйджес спокойно, терпеливо ждал, всё так же гордо подняв голову и пристально глядя ей в глаза.
Вильена знала только одно. Она ему верит. И полностью, совершенно по непонятной причине доверяет. Даже после всего что узнала о нём, предчувствуя, что ещё предстоит узнать много ужасного. Наверное, очень много ужасного… Но что скажут о ней самой? Когда она примет его силу? Она вдруг осознала, что будущее не так сильно радовало бы её, если бы она не сказала тихо:
– Да.
Сэйджес улыбнулся. И эта победная улыбка стала заключением всего.
– Только я почему-то чувствую, что это всё далеко не конец? Что ты задумал?
– Конечно, я что-то задумал. Я так долго не мог ничего сделать. Но не стоит списывать меня со счетов. Теперь я помогу тебе, а ты поможешь мне. Верь мне, а я буду верить тебе. Это важно.
И Сэйджес протянул Вильену к себе и, закрыв глаза, крепко обнял. И вмиг всё вокруг перестало быть важным, кроме этого. Девушка почувствовала острую боль в голове. Всё вдруг исчезло, кроме Сэйджеса и Тёмной силы, что проливалась в неё невидимыми потоками. Не стало мыслей, чувств, желаний. И уже не будет. Прежней Вильены больше не будет, как и того, кто так долго ждал её, в отчаянии заламывая руки, в страхе что никто не придёт, но со щемящей надеждой в душе на новый шанс. Шанс спастись и стать тем, кто сейчас обнимал хрупкую темноволосую девушку, которая оказалась такой храброй, сильной и удачливой, чтобы оказаться сейчас с ним. И это действительно для них обоих был далеко не конец.