Теперь они знали, в которую из арок им следует идти.
Отряд спецназа быстро миновал тоннель, ориентируясь на свет фонаря стражника Шуклы. Приблизившись, они увидели две арки. Им также были отчётливо видны фигуры склоненного Шуклы и стоящего рядом боевика «Лашкар-е Тайбы».
Радха не смогла удержаться при виде того состояние, в котором находился ее отец, и негромко ахнула. Стражник услышал и с удивлением посмотрел в сторону звука. Замешкавшись на секунду, он все же быстро понял, что происходит и стал поднимать оружие, готовясь стрелять.
Верма опередил его. В свете фонаря мелькнуло лезвие ножа и вот, оно уже полностью погрузилось в грудь террориста. Он откинулся назад и стал падать. Палец, находившийся на спусковом крючке, дернулся в предсмертной конвульсии.
Снова повисла тишина. Солдат сейчас занимала одна мысль — дошел ли шум от выстрела до основной группы их противников.
Радха бросилась к отцу.
— Что они с тобой сделали? — голос ее дрожал, когда она осматривала отца.
Увидев дочь, живую и невредимую, да еще в окружении правительственных войск, Шукла почувствовал прилив сил. Он понял, что теперь появился хороший шанс остановить Фаруха на пути к его цели. Он уже без содрогания смог рассказать Радхе о том, что произошло, и как Фарух избил его.
— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. Но нам нужно торопиться. Фарух со своими людьми пошли туда, — он указал рукой на правую арку. — И знайте, Грег Уайт — самозванец, его настоящее имя — Мерфи. Он заодно с Фарухом.
— Мы тоже узнали об этом, правда, слишком поздно, — признался Имран.
— Что с Виджаем и Колином? — с тревогой в голосе спросила Радха.
Шукла прикрыл глаза.
— Они первыми пошли сюда, оставив нас дожидаться в первом зале. С тех пор я их не видел.
Шукла сильно переживал за двух молодых людей, даже радость от встречи с дочерью не могла затмить его озабоченности.
Верма осмотрелся.
— Хорошо, — он обратился к своим людям. — Идем дальше. Нам предстоит встреча с основной группой. Они не сдадутся без боя.
— Мы поможем доктору Шукле вернуться в первый зал и подняться по лестнице, — сказал Имран.
— Нет, нет, — возразил Шукла. — Я не пойду наверх. Я пойду за солдатами.
Верма посмотрел на него.
— Я не хотел бы показаться грубым, доктор Шукла, но мы проводим военную операцию и не имеем права задействовать в ней гражданских лиц. Мои бойцы должны четко выполнить задание, не отвлекаясь, извините, на вас.
Шукла выпрямился и готов был оспорить слова командира. Он был так близок к тому, что бы собственными глазами увидеть тайну Девяти! Секрет, которому много тысяч лет! Но он осознал правоту слов Вермы и покорно кивнул.
Двоих своих солдат Верма оставил.
— Пойдете с ними наверх. Ожидайте нас в лесу.
Поддерживаемый спецназовцами, Шукла вошел в тоннель. За ними следовали Имран и Радха. Верма со своим отрядом направились в арку, над которой в скале было высечено слово «сатья».
46
Виджай и Колин пребывали в состоянии изумления. Увидев воочию то, что составляло тайну Девяти, они рассчитывали обнаружить также собрание книг, документов или чертежей. Должны же были быть какие-нибудь тексты, описывающие технологию невидимости, так необходимую Фаруху.
Но ничего подобного они не увидели.
Слева от них, занимая, наверное, половину пещеры, находился ряд горизонтально расположенных цилиндрических объектов, сделанных, без сомнения, из того же металла, что и диск со стихом.
На противоположной стороне пещеры было пусто. Только несколько каменных блоков лежало в беспорядке. В той части стены, что была расположена ближе к входу, виднелись вырубленные в камне ячейки, заполненные аккуратно уложенными круглыми отливками все того же загадочного черного металла.
Цилиндрические объекты формой походили на сигары. Один их конец был тупым, обрубленным, другой — коническим. Опорой этим предметам служили комплекты из трех пар колес. Каждый объект был снабжен длинными и изогнутыми крыльями в середине корпуса, и короткими крыловидными выступами возле тупого конца.
В пещере находилось не менее сотни таких устройств. Два друга долго стояли на одном месте, стараясь поверить своим глазам.
— Господь всемогущий! — вымолвил Колин и обратился к Виджаю, — Не говори мне ни слова.
Виджай, не менее пораженный, молчал. Они оба уже догадались, на что они сейчас смотрят.
— «Вимана Парва», — наконец прошептал Виджай. — Воздушный флот, построенный царем Магадхи, что бы разгромить армию Пандавов.