Что это за место? И что лежит в контейнерах?
Было очевидно, что дядя потратил много средств и сил, что бы построить это помещение и проход к нему. Но с какой целью он все это проделал?
Виджай подошел к стеллажам и осмотрел контейнеры. Все они были снабжены ярлыками с надписями на неизвестном ему языке. Он открыл один контейнер. Внутри была бобина с микрофильмом. Это объясняло наличие здесь термографа и гигрометра. Для хранения пленок очень важна определённая температура и влажность.
В дальнем конце зала Виджай увидел экран и столик с проектором. На столике была также исписанная пачка бумаги. Виджай узнал дядин почерк. Он прочитал на верхнем листке описание двигателя для летательного аппарата, работающего на принципе антигравитации. Затем включил проектор. На экране появились строки текста, написанного все тем же неизвестным шрифтом. Хотя Виджай не мог прочесть ни одного слова, он знал, на что смотрит.
Викрам Сингх — знаток древних индийских языков, а заодно и один из Девяти Неизвестных Людей, может даже их предводитель, занимался тем, что дешифровывал библиотеку Братства. Виджай вспомнил пустые ячейки из-под старинных книг в Байрате. Где находятся оригиналы тех книг неизвестно, но здесь собраны копии, и дядя переводил их содержание на английский язык.
У столика был выдвижной ящик. Виджай открыл его и, к своему удивлению, обнаружил там адресованный ему конверт. Это было письмо, написанное дядиной рукой полгода назад.
Мой дорогой Виджай!
Если ты читаешь это письмо, значит, тебе удалось оправдать мои надежды, ты нашел скрытый смысл в моих посланиях. Это также означает, что тебе известно о Братстве Девяти о об охраняемой им две тысячи лет тайне. Теперь ты можешь узнать, что я — последний старейшина Девяти, а теперь и последний член Братства.
Прости, что не говорил тебе этого раньше, но я был связан клятвами Братства.
Твое присутствие в моей библиотеке микрофильмов возможно потому, что я мертв. Скорее всего, я убит кем-то из членов Братства, не устоявшим перед соблазнами и предавшим наши идеалы и принципы. Но это не важно.
Мне стоит предупредить тебя, что теперь, когда ты обладаешь знаниями о тайне Девяти, твоя жизнь тоже может находиться в опасности. Но я искренне надеюсь, что с тобой все будет хорошо. И думаю, что ты поймешь — у меня не было другого выбора.
Но перейдем ближе к делу. Я — последний живой представитель Братства Девяти. Мне необходимо кому-то передать возложенные на меня обязанности. Я не доверяю никому, кроме тебя, дорогой Виджай. Поэтому я прошу тебя возложить на себя бремя, которое я нес в течение двадцати пят лет. Стань хранителем тайны.
Скажу немного о самой тайне.
Когда две тысячи триста лет назад Ашока Великий сновал Братство Девяти, его членам была известна природа этой тайны. Но время шло, члены Братства менялись. Со временем суть тайны и ее местоположение стали неведомы даже для самих Девяти. Еще несколько лет назад даже я точно не представлял хранителем чего состою.
Но сохранилась система загадок и подсказок, с помощью которой можно было прийти к тайне. Ни один член Братства не владел всеми ключами к тайне, поэтому никто и не мог до нее добраться. Около полугода назад я стал обладателем всех частей головоломки. Мне удалось решить некоторые из них. Но делал я это со скорбью на сердце, так как восемь моих братьев были мертвы, и я не сомневался, что предатель, исключенный мной из Братства, придет и за мной. Он даже известил меня об этом письмом. С тех пор я прекратил поиски. Меня больше заботило то, как передать тебе эстафету.
Братство хранило тайну более двух тысяч лет. И я хотел бы, что бы так продолжалось и дальше. Сейчас у тебя в руках находится все, что может помочь раскрыть древнюю тайну. Выбор за тобой. Но я умоляю тебя не поддаваться искушению и оставить секрет Девяти там, где он находится. Пусть тайна будет скрыта вечно, для этого и создавалось Братство Девяти.
Частью тайны девяти можно считать то место, где ты сейчас стоишь. Это собрание древних научных знаний. Члены Братства добывали их в разных частях света и копили на протяжении веков. Библиотеку заложили еще первые Девять Неизвестных Людей. С тех пор их преемники пополняли ее, создав уникальную сокровищницу величайших знаний. Все это также должно храниться тобой, как хранилось долгие века Братством Девяти.