На стенах коридора висели большие картины, как индийских, так и зарубежных художников. Каждый дверной проем был обрамлен статуями, выглядевшими как антикварные. Каменные и металлические изваяния стояли на богато украшенных пьедесталах.
Повернув налево в конце коридора, Имран вышел на лестницу, ведущую вниз. Подвал! Решение изучить его, было принято немедленно.
Он осторожно спустился по лестнице. Внизу не было никого освещения, и там стоял мрак, слегка рассеиваемый светом сверху. Имран выругался. Мог бы догадаться взять с собой фонарик.
Когда глаза его немного привыкли, он увидел, что слева от него глухая стена, а вправо есть проход. Имран медленно направился туда. Он обнаружил там три двери. Две из них были заперты, повернув ручку третьей, он смог ее открыть, не произведя при этом ни звука. С облегчением выдохнув, он несколько секунд стоял на месте, давая глазам время привыкнуть к темноте, которая ждала его в комнате.
Комната оказалась чем-то вроде конференц-зала. Посредине стоял полукруглый стол с несколькими, расставленными вокруг него, стульями. За столом находилась какая-то странная стенка. Но разглядеть все подробности он не успел. На лестнице послышались голоса людей, и Имран в ужасе понял, что они направляются именно в эту комнату. Мест для укрытия в комнате было немного. Лучшим выбором казался небольшой письменный стол, стоявший в углу, как раз у двери.
Едва Имран втиснулся в свое укрытие, включился свет и он услышал голос Бхима Сингха.
— И это то, о чем мы будем говорить с ним.
— О, комната с видеосвязью! — присвистнул Бекворт. — Отличная идея. Надеюсь, возможность несанкционированного подключения к линии исключена?
— Вы не забыли, что я владею компанией, производящей программное обеспечение?
Имран отлично слышал уже знакомый ему высокомерный голос Бхима Сингха.
— Мы разработали надежный софт, который шифрует наши передачи. Даже если кто-то подключится, то все равно не поймет ничего.
— Великолепно. Значит, он ждет нашего звонка?
— Да. Все готово, осталось набрать номер. Располагайтесь поудобнее.
Имран услышал звуки набора телефонного номера. На другом конце линии моментально ответили.
— Добрый вечер, господа, — раздался четкий голос, принадлежащий, несомненно, европейцу.
Имран осторожно выглянул из-под столика. То, что ему показалось стенкой, представляло собой составной экран, состоящий из нескольких мониторов. На экране отображался почти такой же конференц-зал. Там сидел на стуле высокий человек с широким лбом, орлиным носом и седыми волосами. Внимательные серые глаза смотрели сквозь очки без оправы.
У Имрана перехватило дыхание.
Это был Кристиан Ван Клюк. Австрийский бизнесмен, присутствовавший и ранее на встречах Бекворта и Бхима Сингха.
Имран быстро нырнул под стол. Если у Ван Клюка такой же экран и обзор, он может увидеть постороннее лицо в комнате.
— Привет, Кристиан, — на приветствие ответил только Бекворт.
— Я не очень люблю такой способ общения, как этот, — холодно заявил Ван Клюк. — Мы очень сильно рискуем.
— Мне это тоже не по нраву, — ответил Бекворт, начиная заводиться. — Но у меня есть веские основания для этого разговора, которого можно было бы избежать, если бы вы лучше контролировали ваших партнёров.
— Давайте для начала успокоимся, — попробовал разрядить обстановку Бхим Сингх. Имран сначала не поверил своим ушам, услышав следующие слова Бекворта.
— Но это так и есть, — голос вице-президента немного утратил агрессивность. — У них не было необходимости ставить ультиматумы, когда мы так близки к нашей цели. Это может повредить всему делу. Вы представляете, сколько сил нам пришлось приложить, что бы смягчить ущерб от их действий? И вашему правительству также. И всем правительствам, получившим сообщения о терактах.
Холодный пот прошиб Имрана. Он действительно это слышит? Возможно ли такое?
— Все это уже не имеет значения, — сказал Ван Клюк. — Наши планы не пострадают от этих писем с угрозами. У Бхима Сингха все под контролем.
— Да, конечно, — подтвердил Бхим Сингх. — Я сегодня получил подтверждение, что последний ключ обнаружен. Они возвращаются в Патну. Фарух уже там. Я приказал им взять Виджая и женщину в заложники. Когда они разгадают последнюю загадку, мы точно будем знать нужное нам место. Я считаю, что эта стадия операции займет, максимум, неделю.
— Это хорошие новости, — голос Бекворта теперь был полностью спокойным. — Но можем ли мы теперь доверить «Лашкар-е Тайбе» доставку груза? Не доставят ли они нам еще проблем? Со мной связались Хаоджинг, Дюбо и Мартин. Они обеспокоены этими угрозами и пожелали больше не иметь дел с вашими партнерами.