— Господа, — голос Фаруха был неожиданно мягким. — Вы доставили мне массу неприятностей. Особенно Виджай Сингх. Все это время вы были на шаг впереди меня, но все это в прошлом, не так ли? Теперь я вырвался вперед.
Все слушали его молча, не прерывая.
Когда Фарух умолк, Колин спросил его.
— Где Радха и Виджай?
— У меня. И они останутся со мной, пока вы не дадите мне того, что я хочу.
— Что же вы хотите? — спросил Уайт, хотя Колин уже знал ответ.
— У меня простое требование. Я знаю, что вы побывали в Барабарских пещерах. И мне известно, что вы там нашли. Это загадка. Последний шаг к разгадке местоположения тайны Девяти, — он сделал паузу. — Я хочу знать ответ, который укажет мне место, которое я давно ищу. Скажите мне, и я их отпущу.
— Я не знаю смысла этого стиха, — в отчаянии сказал Колин. — И никто из нас этого не знает.
— Я верю вам, — сказал Фарух после паузы. — Вы только что обнаружили эту загадку, и у вас еще не было времени над ней подумать. До сих пор вы неплохо разбирались во всех подсказках. Уверен, разберетесь и на этот раз. Предлагаю вам сделку. Я даю два дня. Сорок восемь часов. Проведите это время с умом. Когда я позвоню в следующий раз, мне бы хотелось услышать разгадку.
— А что, если мы не сможем получить ответ на эту загадку?
— Ну, тогда вам всем не повезло, — голос Фаруха был очень спокойным, это и пугало больше всего. — Вы никогда не увидите своих друзей. И с девушкой может произойти много чего, прежде чем она умрет.
Звонок оборвался.
— Мы не должны терять ни минуты из этих сорока восьми часов. Нам надо выяснить, что значит этот стих, — мрачно заявил Колин.
Он знал, что сделает все возможное и был уверен в остальных. Но смогут ли добиться успеха?
Имран находился в кабине директора Вайда. Он битый час пытался дозвониться до Виджая, что бы предупредить его об опасности со стороны Фаруха. В телефоне раздавались только гудки. Конечно, можно было надеяться, что Виджай забыл где-нибудь свой телефон, или не отвечает по другой причине. Но Имран был уже уверен, что он опоздал. В это время его вызвал к себе директор.
И теперь ему казалось, что план его начинает рушиться.
— Не понимаю, — он с сомнением глядел на Вайда. — Какое обоснование им еще надо? Чего им еще не хватает? Они хотят, что бы Фарух предстал перед судом? Чертовы бюрократы.
Он был вызван минуту назад Вайдом и узнал, что чиновники министерства внутренних дел требуют пояснений, почему он хочет отправить в Патну группу из пятидесяти спецназовцев. Эта новость и вызвала негодующие слова Имрана.
Вайд спокойно выслушал своего подчинённого. Он понимал, какое разочарование стоит за этими риторическими вопросами.
— Вы лучше, чем кто-то другой знаете, что мы не всегда получаем разрешение на активные действия, — рассуждал Вайд. — В министерстве уверены, что весь этот заговор распался после смерти Бхима Сингха. Тем более в вашем разговоре не упоминался Фарух. Наконец, им просто накладно отправлять целый самолет бойцов в Патну.
— Да, я вполне представляю их образ мышления. Но ведь они слышали, что Бхим Сингх рассказывал о своих партнерах? Это было в записи нашего разговора.
— Было. Я не знаю, прослушали ли они запись полностью. Но даже если и так, то они могли подумать, что без Бхима Сингха его подельники, оставшись без лидера, не представляют опасности.
— Похищены Виджай Сингх и его подруга Радха Шукла, — тихо сказал Имран.
Вайд вскинул брови.
— Вчера я поставил на прослушку мобильный телефон Виджая. На всякий случай. По пути к вам я узнал, что Фарух звонил по телефону Виджая остальным. Он требовал от них расшифровать какой-то текст в обмен на жизни их друзей.
Вайд подался вперед.
— Фарух называл себя по имени?
Имрану был понятен вопрос Вайда, но он знал, что это напрасная надежда.
— Нет, он этого не сделал.
— Тогда мы ничего не можем поделать. Нам нужны доказательства того, что Фарух замешан в этом деле и что он сейчас в Патне. Найди мне хоть что-нибудь, и я обещаю, через час спецназ вылетит, куда попросишь.
Имран вздохнул. Он знал, что директор прав. Его тайное проникновение в резиденцию Бхима Сингха и так заставило многих нахмурить брови. И не важно, что он раскрыл заговор века. Он нарушил правила. И если ко всему этому еще и спецназ в Патне не обнаружит Фаруха, то у многих возникнут большие проблемы.
Имран не видел способа узнать, готов ли Фарух осуществить свою угрозу. Знает ли он о смерти Бхима Сингха? Что предпримет, когда узнает? Бросит свои поиски или нет?