— Боже мой, — Уайт был ошеломлен такой новостью. — Нет, не знал. Мне никто не сообщил. О Господи! Вы считаете, что знание о Девяти стало причиной его смерти?
Он глубоко вздохнул.
— Мне необходимо поехать в Джаунгарх. Он был моим хорошим другом.
— Мы поедем вместе, — предложил махараджа. — Я не был близко с ним знаком, но нам приходилось встречаться. Мы отправимся завтра утром, это не слишком далеко.
Уайт все еще пребывал в шоке.
— Я, пожалуй, вернусь в свой отель, если вы не возражаете. Я хочу побыть один некоторое время. Спасибо за предложение поужинать вместе, но, надеюсь, вы меня понимаете.
— Конечно, — сочувствующе сказал Бхим Сингх. — Сожалею. Мне надо было подумать, прежде чем так резко сообщать вам о его смерти.
Дорога в отель занимала пятнадцать минут, и все это время мысли Грега вращались вокруг Викрама Сингха. Он вспомнил, как несколько лет назад посмеялся над Викрамом, когда тот поделился с ним своей теорией о Девяти и об истиной деятельности Братства на протяжении веков. А теперь он умер. Убит.
Словно в оцепенении он добрался до отеля и направился к своему номеру. Подойдя к двери номера, он вздрогнул. Дверь была приоткрыта. Может кто-то из персонала отеля находился внутри?
Уайт осторожно толкнул дверь и заглянул в номер. На первый взгляд в комнате был полный порядок. Он выругался про себя. Слова Бхима Сингха об осторожности и известие о смерти Викрама вывели его из равновесия. И вот теперь он подозрительно смотрит на обычные вещи. Скорее всего, горничная была небрежна, и не закрыла дверь. Он подумал, что утром надо будет подать жалобу. Сейчас же он планировал выпить добрую порцию скотча, поужинать и как следует выспаться. Полученные впечатления и долгий перелет давали о себе знать.
Уайт вошел в номер, закрыл дверь и повернул ключ на два оборота. Он бросил куртку на кровать и нагнулся к мини-бару. На маленький холодильник упала чья-то тень и, прежде чем он смог среагировать, сильный удар обрушился на затылок. Все почернело перед его глазами.
4
День 4
— Спасибо тебе за всё, Хоми, — сказал Виджай, провожая адвоката к входной двери.
Хоми кивнул Виджаю.
— Дай мне знать, если надумаешь приехать в Дели в ближайшие дни. Мы можем встретиться и оформить документы, связанные с завещанием твоего дяди. Или я потом доставлю бумаги сюда, в крепость. Я сделаю так, как тебе будет удобнее.
Виджай, проводив Хоми, вернулся в гостиную, где его ожидали Шукла и Радха. Они сказали, что могут остаться на ночь, что бы составить ему компанию.
— Буду благодарен, если вы побудете здесь, — сказал Виджай. — Мне было бы тяжело остаться сегодня одному в этой крепости.
Он посмотрел на часы.
— В 5:45 прилетает Колин, я поеду встречать его. Попросите дворецкого подать вам ужин. Я поем, когда вернусь.
Ровно через два часа он парковался на стоянке терминала Т3 в международном аэропорту имени Индиры Ганди. Он нашел свободное место для дядиного «БМВ» и поспешил в зал прибытия. В этот час было не так много международных рейсов, поэтому там находилась горстка людей, встречавших самолет из Чикаго.
Виджай сразу заметил высокого белокурого молодого человека, держащего в руке ноутбук, и катившего за собой большой желтый чемодан. Он осматривался по сторонам, ища среди встречающих знакомое лицо. Виджай покачал головой и улыбнулся. Можно не заметить самого Колина, но пропустить его ярко-желтый чемодан было невозможно!
Он познакомился с Колином Бейкером в Массачусетском технологическом институте. Несмотря на то, что оба были представителями разных миров, они быстро стали близкими друзьями. Они вместе играли в регби и футбол в институтских командах. У обоих было хорошо развито чувство юмора, что еще больше скрепляло их дружбу.
Закончив обучение, они не стали искать работы по найму, а, объединив усилия, открыли технологическую фирму в Сан-Хосе. В настоящее время фирма занималась технологиями преобразования солнечного свет в электричество с использованием термоэлектрического эффекта.
Они во многом походили друг на друга. Высокие и широкоплечие атлеты, они любили долгие велосипедные прогулки, походы с ночевками под открытым небом. Их влекли приключения и риск, что странным образом уживалось с их способностями в технических науках. Рознила их только природная внешность и некоторые черты характера. Так, светловолосый и голубоглазый Колин был похож на кинозвезду. Темноволосый Виджай пленял своей простой, не такой яркой как у друга, красотой лица. И если Колин, казалось, желал получить от жизни все возможное, то Виджай был более сдержан.