— Может быть ответ как-то связан с этими подвешенными колоннами? Должно существовать объяснение такой иллюзии.
Виджай крепко схватил друга за плечи.
— Вот именно! — его глаза сияли от возбуждения. — Спасибо, приятель, никогда бы не подумал, что настанет такой миг, когда я назову тебя гением!
— Что.? — Колин был полностью сбит с толку.
— Я думаю, что ты только что нашёл ответ на эту загадку!
Группа спецназа внезапно остановилась. Они, видимо, обнаружили впереди движение, или чье-то присутствие. Радха держалась рядом с Имраном, стараясь делать все, как он, хотя и не знала, каков у него опыт в таких операциях.
Она огляделась, но не смогла увидеть никого из солдат, которых и до этого-то было крайне трудно заметить в темном лесу. Что-то случилось. Она вздрогнула, и Имран успокаивающе ей улыбнулся.
Раздавшийся впереди крик человека разбил тишину и заставил Радху подпрыгнуть на месте. Последовала короткая серия хлопков и снова восстановилась тишина. Один из спецназовцев жестом показал, что необходимо двигаться дальше.
Пройдя немного вперед, Радха поняла причину недавней остановки. Ее сердце сжалось, когда она увидела «Икс-Трейл», стоявший рядом с шестью «Фордами Эндевор». Вокруг автомобилей на земле лежало несколько тел боевиков «Лашкар-е Тайбы».
Радха отвела глаза от этой картины смерти и стала про себя молиться об отце, Виджае и Колине, что бы они находились в безопасности.
Снова боец спецназа показал знак двигаться вперед, и они продолжили свой путь по лесу.
44
День 11
— Ну, и что ты хотел этим сказать? — спросил Колин, когда они уселись на грубом каменном полу пещеры.
— Иллюзии. Помнишь дядины письма? Он дважды упоминает иллюзии. Мы много раз пытались разобраться в этих строках, но всегда приходили к выводу, что они добавлены для того, что бы запутать случайного читателя.
Колин задумался.
— Я помню только одно место, где говорится про иллюзии. В четвертом письме.
Если со мной что-то случится, ты должен будешь найти Девятерых. Смотри в глубинный смысл вещей, и ты найдешь их. Ты разгадаешь двухтысячелетнюю тайну, хранителем которой я был последние двадцать пять лет. Следуй путем истины, и ты минуешь все иллюзорные преграды.
— Было еще упоминание. Во втором письме, — Виджай повторил для Колина часть того письма. — В океане майи всегда найдется островок сатьи. Одно из значений слова майя — иллюзия. Говорят, что весь мир — это иллюзия, все материальное — майя. А сатья — это истина.
— Хорошо, — начал понимать Колин. — Значит, эта пещера — майя, верно? Звезды, эти парящие колонны — великолепно созданная иллюзия. Только где же островок сатьи? И каков путь истины, следуя которым, можно пройти через все иллюзии?
— Там, — Виджай указал на темные воды. — Готов поспорить, что в центре этого озера есть остров.
Колина это утверждение даже развеселило.
— Ну и фантазия у тебя. Ты же не шутишь? Скажи еще, что остров этот невидимый.
Как только он произнес эти слова, озарение вспышкой взорвалось у него в голове.
— Бог ты мой! — он посмотрел на Виджая. — А ведь ты, скорее всего, прав. В конце концов, мы в гостях у тех парней, которые владели секретом невидимости. И это объясняет левитацию столпов. Они не висят в воздухе — их нижние части как будто накрыты плащом-невидимкой. И вполне допустимо, что здесь есть остров, который той же технологией сделан невидимым.
Виджай рассмеялся.
— Наконец-то до тебя дошло, детка. А то я уже боялся, что мой блистательный ум потускнеет от общения с тобой. Все верно — остров истины скрыт за иллюзией невидимости.
— Ну, тогда ответь мне, о мудрейший из мудрых, как нам добраться до острова? Хотя постой, не говори. Я сам догадаюсь. Если наша теория верна, то тут должен быть невидимый мост над водой.
— Наша теория? — шутливо возмутился Виджай.
Колин радостно улыбался. Если они правы, то пещера становиться не такой уж и загадочной.
— Мы найдем мост, ориентируясь на столбы. Некоторые из них должны быть его опорой на воде.
— Вперед! — Виджай направился к ближайшему столбу.
Тот висел над водой в двух футах от берега. Виджай вытянул ногу и поискал ей твердую поверхность.