Марск молча посторонился и пропустил внутрь троих охранников.
Один из них подскочил к Робски и вопросительно глянул на Хозяина.
Тот едва заметно кивнул.
Охранник выхватил пистолет и одним выстрелом вышиб Робски мозги.
Мертвое тело отлетело к стене и сползло на пол, как сломанная кукла.
В то же мгновение двое других выпустили в толстуху автоматные очереди, превратив ее голову в кровавое месиво.
— Галактиончик, дорогой — елейным голосом проворковала Алиса, когда все стихло. — Я не хотела. Он меня изнасиловал.
Марск, не ответив, вышел наружу.
***
— Скотина этот твой Марск, — прошептала Эликс. — Ладно одеться не дал. Но веревки-то он мог разрезать.
— Его можно понять, — вздохнула Алиса. — Он собственник. И вдруг увидел, что его любимую женщину натягивает какой-то плюгавый солдафон.
— Ты уверена, что ты его любимая женщина?
— Ну, одна из пяти точно.
— Просто он смотрел на тебя так, словно хотел голову открутить.
— Скоро успокоится.
— Все равно скотина. Нанял людей, а потом хладнокровно их убил, когда они выполнили задание.
— Он же правитель, — сказала Алиса. — А правители мыслят другими категориями.
Они продолжали висеть голыми в ячейках, а усевшиеся на диван охранники откровенно их разглядывали и ухмылялись.
— Дорогой! — тоненьким голоском позвала Алиса. — Скажи своим людям, чтобы они на нас не пялились.
Сидевший впереди рядом с водителем Марск сделал вид, что не услышал.
Катафалк полз по широкой улице с полуразрушенными домами. Впереди сияли красной медью ворота.
На площади перед воротами застыло с десяток бронетранспортеров и бродили солдаты в черном камуфляже.
Перед въездом на площадь катафалк остановился.
Марск слез с кресла и перепрыгнул через перегородку. Угрюмо скользнул взглядом по голым телам в ячейках. Сказал повскакавшим с дивана охранникам, показав на Эликс:
— Эта остается здесь. А эту, — на Алису, — я забираю. Снимите ее.
— Одеть? — услужливо спросил один из охранников. — Там в конце ящики с тряпками.
— Не надо. Пусть идет в чем мать родила. Так даже удобнее.
Охранники споро разрезали веревки, вытащили Алису из ячейки и подтолкнули к выходу. Марск схватил ее за шею и вышвырнул из катафалка. Алиса споткнулась, вылетела наружу и растянулась на асфальте.
Марск выпрыгнул следом.
— Живо встала и пошла, потаскуха.
Алиса поднялась, всхлипывая.
— Я не виновата! Он силой...
— Заткнись.
Он тащил ее через площадь то за руку, то за волосы, то подталкивая в спину. Алиса хныкала, на все лады повторяя про свою невиновность. Ему было плевать.
На середине площади он остановил ее, заломил за спину руки, замотал скотчем и заклеил ей рот. Она промычала что-то вроде «Прости» и понуро поплелась дальше.
Когда до ворот оставалось не больше ста шагов, из ближайшего бронетранспортера вылезли Чич с Сукерблюмом.
— Вот ваш ключ, — хмуро сказал Марск. — Можете забирать.
— Мудрое решение, — сказал Чич, делано улыбаясь. — Одно непонятно. С чего такая щедрость? Что изменилось?
— Разведка доложила о земном флоте на орбите. Нам сейчас лучше позабыть дрязги и действовать сообща.
Чич кивнул и повернулся к Сукерблюму.
— Зови людей.
Тот поднял руку и щелкнул пальцами.
С одной из машин опустился пандус. Из темного зева выкатился мобильный операционный стол с торчащими во все стороны манипуляторами. Следом вышли трое в масках и белых халатах.
— Вы что, их с собой притащили? — нахмурился Марск.
— Конечно. Сам же сказал о земном флоте. У нас времени нет туда-сюда мотаться. — Чич кивнул на Алису. — Сейчас вскроем ее по-быстрому. И к вечеру будем уже в подземельях.
Алиса похолодела.
До нее только сейчас дошло, что Марск выдает ее за Эликс. Что сейчас эти трое в масках и халатах вскроют ей череп, достанут мозги и всё будет кончено. Разумеется, ее мозг на системе не сработает, ведь она не ключ. Но Марску все равно. Он хочет выиграть время. Ему нужна Эликс. А она больше не нужна.
— Он вас обманывает! — завопила она, что есть силы. Но сквозь клейкую ленту получилось только невнятное мычание.
Алиса отскочила в сторону и бросилась бежать.
Чья-то рука успела схватить ее за волосы и дернула назад.
Алиса взвыла от боли и рухнула на спину, раскинув ноги.
— Какая она у тебя прыткая, — сказал Чич.
— Сейчас успокою, — проворчал Марск и достал инъектор.
Холодная сталь кольнула Алису в шею.
Мир стал расплываться сквозь слезы.
Трое Хозяев склонились над ней дрожащими тенями.
— Красивая, — голос Чича был гулким, словно из колодца. — На одну из твоих наложниц похожа. Прекрасное тело. Даже потрошить жалко.