— Против стола? — удивилась Абби.
— И что из этого следует? — саркастически осведомился шеф Рэйнолдс.
— Напротив стола, — первым догадался Боб. — Ты имеешь в виду, что мистер Вахаджи использовал это слово в двояком значении.
— Я не совсем вникаю в ваши слова, юноши, — хмуря брови сказал Мистер Хейпли.
Пит лишь открыл от удивления рот.
— Твоя догадка абсолютно верна, архивариус. Слово антиминс несло двойную, если так можно выразиться, нагрузку. Первое — оно привело нас сюда. И второе — он прошествовал к стене позади письменного стола и обвел окружающих взглядом, — оно дало нам разгадку. — Юпитер провел рукой по стене позади, то есть как раз напротив стола. — Он одним движением сорвал с гвоздя ту самую, одиноко висящую застекленную рамку, которую сыщики заметили еще на пленке, и с которой начались все их приключения.
— Ты считаешь, что это… — начала Абби.
— Я надеюсь на это, — ответил Юп. — Легким движением руки он извлек из-под стекла листок и, бросив на него беглый взгляд, с чувством выполненного долга подал его шефу Рэйнолдсу.
Полицейский перевернул лист на ту сторону, которая была до этого момента скрыта от глаз.
— Так… И что? Что же там написано, Юп? — не терпелось обо всем узнать первому Питу.
— Там список, Второй. Список картин.
Мистер Хейпли быстрым шагом подошел к шефу Рэйнолдсу.
— Картины? — уставился он своими маленькими глазками на полицейского. — Зачитайте, пожалуйста весь список… Очень интересно, знаете ли…
Глава полиции громко откашлялся.
— Так. Всем тихо! Я повторять не буду! Итак.
Синяя марионетка — Гондурас. Тегусигальпа. Сансибо 41. Краеведческий музей имени Христофора Вахаджи.
Голландская Ривьера — Сальвадор. Сан-Сальвадор. Улица Карлоса Сингао 23. Музей имени Христофора Вахаджи.
Японский шут — Мавритания. Киффа. Джуп-стрит 2. Музей живописи.
Ярмарка в раю — Кот-Д`Ивуар. Димбокро. Варинго-стрит 14. Музей западных искусств.
Звонарь жемчужного колокола — Венесуэла. Каракас. Пуэс-Суэнто 36. Музей имени Христофора Вахаджи Эдсона …
Список продолжали еще около пятнадцати наименований предметов живописи и места их расположения.
— Тут еще кое-что..
— Звонарь жемчужного колокола?! — перебил мистер Хейпли шефа Рэйнолдса. — Это непостижимо! Это одна из величайших картин голландской школы живописи! Она стоит миллионы!
Абби радостно захлопала в ладоши.
— Значит мы нашли то, что искали! Вот оно спрятанное наследство! Надо только забрать картины из тех музеев! Теперь я смогу отправить отца на лечение! Спасибо, вам мальчики! Я вам так обязана!
Смотритель музея легко тронул Абби за плечо.
— Э-э-э… мисс. Дело в том, что многие из этих картин долгое время находятся в розыске. Скорее всего, мистер Вахаджи приобрел их на черном рынке и… В общем такие сделки незаконны и, скорее всего, картины вам придется вернуть их законным владельцам.
В глазах девушки неожиданно вспыхнул злой огонек.
— Что?! Такого не может быть! Это несправедливо! Мы нашли их! Как же мой отец?! Он… Он умрет… Вы понимаете, умрет!
— Браво! — захлопал в ладоши Юпитер. — Просто Браво! Я не смог бы сыграть лучше.
— О чем ты говоришь, Юпитер? — уставилась на него Абби.
— Если бы все лжецы обладали таким актерским талантом, то истину можно было бы принимать за ложь, а ложь за истину.
Пит с Бобом были удивлены ничуть не меньше Аби, в глазах которой читалось явное недоумение.
— Я тебя не совсем понимаю.
— О, нет. Ты прекрасно меня понимаешь. Поезд.
— Что? — спросил Пит.
— Поезд. Железные дороги, — улыбнулся Юп. — Ты рассказывала нам, что, добираясь до Лос-Анджелеса, ты ехала от Маската до Багдада на поезде.
— Да. И что ты хочешь этим сказать?
— Хватит говорить загадками, Юпитер. — попросил его шеф Рэйнолдс.
— Начну издалека. Когда я после продолжительной отключки очнулся в библиотеке моих похитителей, то от нечего делать стал просматривать Большую Американскую Энциклопедию. Совершенно случайно я наткнулся на описание Омана. Там была очень познавательная информация. Интересно, правда? — как бы между прочим спросил он. — Потом меня вновь усыпили, и, видимо по причине токсичности усыпляющего средства, мне немного отшибло память. Я долго пытался вспомнить затерянные в голове факты, но безрезультатно.
— Ближе к делу, Юпитер. О своих приключениях расскажешь потом, — поторопил его шеф Рэйнолдс.
— Прошу прощения, — Юп продолжил. — Но проснувшись сегодня утром, я все вспомнил. Я вспомнил, что в описании транспортной системы страны было написано, что в Омане НЕТ железнодорожных путей. Твой поезд был выдумкой, Абби. Хотя, я не уверен что тебя зовут именно так.
— Я… Я, наверно, ошиблась. Неужели только из-за этого ты усомнился в моей честности, Юпитер?
— Но это еще не все. Ты допустила серьезную ошибку, когда сама позвонила к нам в штаб. В кафе, если помнишь, я дал тебе визитку, но ты так и не взяла ее. Наверно, наш номер тебе нашептал на ухо ангел-хранитель. Конечно, зачем тебе визитка, если ты и так знаешь, куда и как звонить. И третье. Мистер Хейпли, вы помните тот момент, когда мы пришли к вам в музей и попросили провести нас в библиотеку?
— Ну, конечно. Музей посещает не так много посетителей, и я помню каждого. Каждого в лицо! — скороговоркой проговорил смотритель.
— Когда мы поднимались на второй этаж, вы пропустили нас на лестницу первыми и до самой библиотеки шествовали позади. Вы должны помнить, кто шел впереди всех. Шел, заблаговременно зная дорогу к библиотеке, потому что уже бывал в этом доме.
Мистер Хейпли, теребя ворот рубашки, посмотрел в потолок.
— Ну… Это была юная мисс. Я еще удивился, что она знает дорогу, знает этаж. Тогда я подумал, что ей кто-то сказал об этом.
— Ты знала как пройти к библиотеке. Ты знала этот дом! И нет никакого больного отца! Нет никакого рака! Все это ложь! Ты узнала о нашем агентстве, а потом просто использовала свою легенду о бедной девочке из далекой восточной страны, которая оказалась одна в большой стране. Ну конечно, кто же поможет мошеннице? И тем вором в музее была ты, — рассек воздух пальцем Юп. — Решив самостоятельно первую задачу, ты решила, что картина «Хелен и Бобби» является тем самым наследством. Ты забралась в дом, но твоя попытка кражи оказалась неудачной. Впрочем, как сказать, — помедлил он. — Ведь, как я себе представляю, после неудачной попытки кражи ты весьма удачно подслушала наш разговор после первого посещения музея, когда я, Пит и Боб возвращались к стоянке велосипедов. — Ты смогла извлечь для себя весьма ценную информацию. После этого должно быть ты следила за нами. А возле полицейского участка, пытаясь втереться к нам в доверие, разыграла маленький спектакль. Ну дальше все шло так, как и было задумано.
— А ведь я обязательно поделилась бы с вами, — неожиданно сказала девушка. — Дураки.
Шеф Рэйнолдс подозвал помощников и указал рукой на девушку.
— Задержим до выяснения личности. А ты… — посмотрел он на Юпа. — Ох, Джонс! Не мог сказать мне об этом чуточку раньше?
— Извините, шеф. — улыбнулся Юп. — По другому никак.
Глава 15
Гектор Себастьян желает знать
Неделю спустя после минувших событий Три Сыщика снова направились на север и, миновав Малибу, свернули с автострады на Кипрес-каньон драив. Перед входом в бывший ресторан «У Чарли» их поджидал мистер Себастьян.
— Герои последних выпусков газет у меня дома! — воскликнул он. — Три Сыщика снова на высоте!
— Добрый день, мистер Себастьян, — поприветствовали его сыщики.
— Ну что ж, — сказал он, когда все оказались в главной комнате, что выходила окнами на океан. — Ван Дон сегодня с утра уехал к родственникам в Лос-Анджелес и, надеюсь, вернется не скоро. А теперь, я сгораю от любопытства и хочу прочитать очередной отчет Боба о вашем последнем деле. Ведь я, полагаю, в газетах о многом умалчивают, — улыбнулся он.