Гулчехра держалась уверенно, как человек, которому нечего скрывать. Подполковнику вдруг показалось, что он зря тратит время. Но он все же положил на стол фотографию Решетова.
— Вам, случайно, не известен этот человек?
— Вроде нет, — чуть помедлив, ответила женщина и почему-то смутилась.
— Ладно, — сказал подполковник. — Будем продолжать поиски.
— А что вас, собственно, интересует? — спросила Гулчехра.
— Все, что связано с этим человеком. Тогда легче будет раскрыть преступление.
— Часы я купил на толкучке в Душанбе у незнакомого человека, — объяснил тракторист Вахидов.
— Чем можете подтвердить? — задал вопрос майор Шестопалов.
— А ничем.
— Придется подумать.
— Это вы докажите, если я приобрел их в другом месте.
— В таком случае хотя бы вспомните, как выглядел человек, у которого вы купили часы?
— С тех пор я столько людей перевидал, что немудрено и ошибиться.
— Ну а когда вы купили часы? — спросил Шестопалов.
— Летом, в июне.
— Что же, проверим.
— Каким образом? — Вахидов облизнул верхнюю губу с приметной родинкой.
— Спросим у вашей жены, детей, знакомых.
— Откуда они знают?
— Кто-нибудь да запомнил, когда у вас появились эти часы.
— А может, я их вообще не носил?
— Тогда для чего же купили?
— Подвернулись по дешевке, вот и все.
— Но домой-то вы их принесли?
— А если нет?
— Где же они хранились почти полгода?
— Какие еще полгода?
— До свадьбы вашей дочери.
— И чего вы прицепились к этим часам? — вдруг вконец рассердился Вахидов. — Краденые они, что ли?
— Хуже, — пояснил Шестопалов. — Такие же часы сняты с руки убитого.
— Мало ли похожих часов, — криво усмехнулся Вахидов.
Высокая худенькая девушка была в демисезонном пальто с капюшоном и деревянными пуговицами.
— Здравствуйте, — сказала она, уступая дорогу капитану Рахимбаеву.
Где-то он уже видел это бледное, хорошенькое личико с доверчивыми бирюзовыми глазами.
— Вы меня не помните? — робко улыбнулась она.
— Не очень.
— А мою раскладушку?
— Вы — Нина?!
Она тихонько рассмеялась.
— Вспомнили!..
— Ну так ведь в ту пору вы были совсем в другом наряде, — стал оправдываться капитан.
Как он мог ее забыть? Тогда, в колхозе «Ватан», он даже мысленно собирался жениться на ней, чтобы «исправить семейное положение».
Ослепительный, звенящий день стал праздничным и нарядным.
— А не посидеть ли нам в скверике? — предложил Рахимбаев. — Кстати, мы ведь с тех пор больше не встречались.
— Я только недавно выписалась из больницы.
— Значит, нам обязательно надо поговорить! — Рахимбаев повел девушку к свободной скамейке у фонтана. — Здесь будет удобно.
Она не стала возражать.
— Простите, Ниночка, — сказал капитан. — Вам ничего не говорит этот снимок?
— Мне, кажется, я видела этого человека, — немного подумав, ответила девушка.
— Где, при каких обстоятельствах?
Нина наморщила лоб.
— Вы хоть чуть подскажите.
— На уборке хлопка.
— Нет, — сказала она виновато.
— Это было в октябре. Он приехал с Крайнего Севера, мог говорить о яблоках.
— Вспомнила!.. — обрадовалась Ниночка. — Ну, конечно, это было в те дни, когда мы собирали хлопок в колхозе «Ватан». Он еще сказал, что я похожа на его дочку. И смешно назвал меня «яблочком осенним полосатым».
— С чего бы вдруг?
— Возможно, потому, что на мне была разноцветная полосатая кофта.
— Не исключено, — согласился Рахимбаев. — А что вы запомнили еще?
Она сразу ответила:
— У вас был огромный портфель. Верно?.. Так вот у того человека был похожий портфель. Тогда, в автобусе, вы показались мне сердитым, и я почему-то, словно загипнотизированная, всю дорогу смотрела на ваш портфель.
— Любопытно.
— А тот мужчина был добрым, веселым. Я еще думала: какие разные встречаются люди.
— Ну, я вовсе не такой грозный, как вы считаете, — засмеялся Рахимбаев.
— Конечно, — смутилась она. — Просто мне в тот момент так показалось.
— Ладно, — примирительно сказал капитан. — Будем считать, что конфликт полностью исчерпан. Но где же вы встретились с ним?
— В сельсовете Чорбед, — уверенно ответила Ниночка. — Я пошла звонить маме. А тут как раз автобус из Душанбе, и этот человек о чем-то меня спросил.