Перейдя улицу, будто невзначай остановился у небольшой застекленной будки. Сделал вид, что читает вывеску: «Приемный пункт по ремонту обуви». Но он этой вывески не читал, а опять-таки, словно ненароком, перебросился парой фраз с человеком, которому только что старательно начистили желтые ботинки.
Мужчина расплатился с чистильщиком и развязной походкой двинулся по улице Куйбышева к скверу. Возле одноэтажного розового домика, где размещался продовольственный магазин, он замешкался и невольно обратил внимание на бросающийся в глаза номер: тринадцать. Поморщился и нехотя зашел в магазин. Подросток уже поджидал его у окна.
— Шухер, Буйвол. Это офицер. А потом знаешь, кто к нему подходил в ресторане? Тот самый лейтенант, которого мы чуть не обработали на курорте.
— Сматывайтесь, детки, — прохрипел Буйвол. — Встретимся, как договорились.
Буйвол первым вышел из магазина и свернул на Хорезмскую. Не задерживаясь, дошел до улицы Пушкинской, где дорогу преградил хлынувший через перекресток поток автомобилей. Возле почтового отделения, на углу, попалось свободное такси. Буйвол остановил его и тяжело опустился на заднее сиденье.
— Прямо! — бросил он шоферу, незаметно поглядывая назад. Никто за ним не следил. Буйвол зло усмехнулся и вытер ладонью взмокшую шею. Когда, огибая сквер, поравнялись с улицей Пролетарской, приказал ехать к вокзалу. В это время вспыхнули фонари, и огненные дорожки заплясали по асфальту. Сзади приближалась «Волга» стального цвета. Такси свернуло на улицу Шевченко, но и «Волга» тоже свернула туда.
«А, черт! — выругался про себя Буйвол. — Неужели засекли?»
Хорошо, что он взял с собой Зуба и Тома. Правда, Василий Васильевич строго-настрого приказал ему вылететь одному. Но Буйвол решил действовать по-своему.
В последнее время ему вообще хотелось все делать наперекор шефу. Тот втягивал его в слишком опасную игру, и Буйвол это чувствовал.
Он решил подстраховаться и выработал план, как будет действовать в Ташкенте. Своим подручным он сказал: один «медвежатник» хочет взять на дело, но сперва надо к нему приглядеться. Зуб и Том должны были сидеть в ресторане до тех пор, пока «медвежатник» не рассчитается, а потом выследить, куда он пойдет. Ни в коем случае не заговаривать с ним и не показывать вида, что он их интересует.
Если бы Василий Васильевич узнал об этом плане! Да пошел он к черту, старый хрыч!..
«Волга» стального цвета продолжала двигаться следом. С досадой, все больше перераставшей в страх, Буйвол краешком глаза следил за ней. Такси нырнуло под светофор. Если «Волга» ринется на вспыхнувший красный цвет, значит… Но неизвестный шофер спокойно затормозил.
У вокзала Буйвол вышел из такси и быстро пересел в отходивший троллейбус. Как ни говори, а он все-таки рожден под счастливой звездой!..
Старшина Пологалов сказал: «Собирайся!» — и Бородуля сразу полез в кузов.
Кошевник выбрал момент:
— Сегодня ты откроешь программу нашего концерта.
Бородуля удивился:
— А что я буду делать?
— Поднимать занавес.
— Ты что же думаешь: я ничего не умею? — обиделся Бородуля. — Я же фокусник!
Кошевник захохотал:
— Вот уж что верно, то верно!
— Дай платок, — потребовал Бородуля.
Кошевник достал платок.
— Гляди, — сказал Бородуля и стал скатывать платок в шарик. Потом он дунул в кулак точно так, как это делал сержант Рощин. В этот момент машину тряхнуло. Платок, подхваченный ветром, очутился за бортиком.
— Где платок? — спросил старший матрос.
— Да у тебя в кармане.
Кошевник полез в карман и достал платок. Он очень удивился. Но еще больше удивился сам Бородуля.
Локаторщики помогли сгрузить нехитрый реквизит. Капитан Бунин пригласил Пологалова к себе.
— Вы что-то редко у нас бываете, — заметил старшина.
— Служба, — ответил Бунин.
Бородуля увидел Рощина.
— Здравствуй, — сказал сержант. — Как настроение?
— Вот, с концертом к вам приехали. А вы только покажите свой фокус.
— Ладно, — сказал Рощин, — может, и покажу.
Бородуля пошел за казарму, где на тенистой площадке приделывали занавес. Кошевник обрадовался:
— Гляди, как дергать надо.
— Сам дергай! — сказал Бородуля. В это время его окликнул Рощин.
Они уединились в какой-то комнате, и Рощин показал, как надо делать фокус.