Сказав это, она вынула из ящика стола какую-то папку, сунула в нее мой контракт и занялась интеллигентом…
Запрятав билет в карман, я покинул кабинет Баталиной, спустился на первый этаж и подошел к автоматическим дверям. И тут, проходя мимо двух охранников, заметил бейдж одного из них – высокого статного брюнета. Крупными буквами на бейджике было выведено: «Анатолий Евграфов».
«Это же тот счастливчик, о котором распиналась Баталина!» – тотчас вспомнился разговор минутной давности.
Остановившись, я спросил:
– Говорят, ты вкалывал на шахте?
Я точно оказался не первым любопытствующим, потому что он нахмурился, выдержал паузу. Но ответил:
– Да, было дело – два года вкалывал.
– И победил в турнире?
– Угу. В самом сложном. Повезло за месяц до окончания контракта.
– И в чем суть турнира?
– Скоро сам все узнаешь, – уклоняется он от ответа.
– А почему работаешь в охране, если урвал хороший приз?
Парень усмехнулся, подвел меня к большому окну и показал на припаркованный внедорожник, блестевший новенькой краской.
– Вот треть моего выигрыша. Остальное ушло на квартирку в Южном Бутово.
– Неплохо, – оценил я приобретения. – И давно ты вернулся с шахты?
– Почти год прошел.
Порадовавшись за парня, я подумал: «Если бы мне подвезло сорвать такой куш – в тот же день свалил бы в маленькую теплую страну на берегу Адриатического моря. Там и жилье дешевле московского, и жизнь спокойнее».
– Собеседование прошел? – спросил охранник.
– Прошел.
– И билет получил?
– Выдали, – похлопал я по карману.
– Ну, будь здоров. Удачи в турнирах, – растянул парень губы в какой-то странной улыбке, то ли завидовал чужому шансу, то ли сомневался в моих способностях.
– И тебе не хворать, – направился я к автоматическим дверям.
Вечером у меня было стойкое желание отказаться от алкоголя, ведь завтра предстояло лететь к черту на рога и начинать новую жизнь. Однако, вспомнив о Катьке, я повременил с кардинальной переменой. Следовало по-человечески попрощаться. Кто знает, когда суждено встретиться вновь.
Я уселся в кресло, набрал ее номер и принялся слушать протяжные гудки…
Мы познакомились за несколько месяцев до моего увольнения из «Фрегата». Той теплой осенью еще ничто не предвещало краха. Она работала то ли редактором, то ли журналисткой на одном из телеканалов в «Останкино» и приехала в составе съемочной группы на загородную базу «Фрегата» – снимать сюжет о нашем отряде.
Катькой для меня она стала позже, а знакомясь с нами, молодая смешливая девушка представилась Катрин Кораблевой. Среднего роста, стройная, с приятной обаятельной мордашкой. Деятельная, энергичная и при этом сохранившая наивную детскую доверчивость.
В числе прочих достоинств я сразу отметил обалденную грудь. Не огромную, а высокую и шикарную.
Хронометраж сюжета был приличным – что-то около пятнадцати минут, и для его съемки тележурналистам потребовалось несколько дней. Мы подружились. А дабы продлить и упрочить знакомство с молодой красоткой, я пошел на хитрость.
Как-то раз я с заместителем Георгием сидел в комнате отдыха и потягивал холодный апельсиновый сок, Кораблева с парочкой коллег пила кофе.
– Знаешь, Катрин, за тобой замечена одна уникальная особенность, – произнес я с абсолютно серьезным видом.
– В смысле? – замерла она с чашечкой в руке.
– Поговаривают, что грудь некоторых женщин обладает способностью понижать артериальное давление.
Кораблева удивленно вскинула брови и непроизвольно глянула сверху вниз на свои прелести.
– Да-да, об этом говорят и пишут все известные кардиологи.
– Что же они говорят и пишут? – с сомнением спросила девушка.
– Будто даже кратковременное пребывание гипертоника вблизи лечебной груди понижает давление как минимум на десять миллиметров ртутного столба.
Коллеги Кораблевой улыбались, Жора едва сдерживал рвавшийся наружу хохот.
А я продолжал расставлять охотничьи силки:
– Так вот у твоей груди определенно есть такая способность – стоит тебе пробежать мимо, как мое давление резко понижается.
– Вы меня разводите, – покрылась румянцем Катрин, еще не понимая, что уже попалась в мои силки.
– Развожу?! Жора, тащи тонометр.
Предвкушая нечто неординарное, в комнату отдыха подтянулся народ.
Тонометр показал мои штатные 80 на 120 – как у космонавта. А будучи натренированным пловцом, я давно владел некоторыми приемами терапевтического снижения давления: расслаблением диафрагмы и мышц брюшной полости, несколько глубоких вдохов-выдохов и тому подобное.