— Берни! — завизжала она. — Берни! Быстрее сюда!
Ручка двери повернулась, дверь со стуком отворилась, и появился Берни.
Макси немедленно снова закрыла дверь, а Пит применил прием каратэ «уракен-учи» — удар кулаком в грудь бандита.
Берни выдержал удар и ворвался в комнату в поисках Макси.
Боб нанес идеальный «уширо-кекоми» в челюсть громилы.
Не растерявшись, Берни размахнулся своим «узи» и отшвырнул Боба к Питу. Теперь была очередь Марша и Тони. Марш нанес удар в грудь гиганта, а Тони схватил его за мощные, подобные стволам дерева ноги. Берни сбросил их с себя, как мух.
— Эй, ты, болван! — закричал Квилл на всю комнату. — Ты настолько уродлив, что не понятно, зачем тебя только мать родила!
Берни зарычал, как дизель, и рванулся к Квиллу.
Юп понял, что наступила его очередь. Когда этот кусок мяса проносился мимо него, Юп выставил ногу.
Берни споткнулся и грохнулся на пол лицом к Квиллу. С большой точностью Квилл успел опустить вниз рычаги своей машины. Челюсть Берни ударилась о них, он приземлился и стад, подобно киту, выброшенному на пляж, недвижим.
— Вот это приемчик! — восхитился Тони.
— Согласен, бицепсы Квилла одержали верх в этой схватке.
— Чем они больше, — проговорил Квилл, указывая на лежащего Берни, — тем сильнее они грохаются.
Сыщики действовали быстро. Они связали Берни, заткнули ему рот и спрятали «узи» в снарядах для тренировок. Затем все направились к двери.
— Веди нас, Макси, — сказал Боб.
— Где эта ванная комната? — спросил Юп.
Они быстро прошли через холл, поднялись по лестнице и вдруг услышали голоса по другую сторону раздвигающихся дверей.
Юп поднял руку. Один голос показался ему очень знакомым.
— Давайте быстрее отсюда! — скомандовал шепотом Пит.
Юп приложил ухо к двери.
— Кажется, это Большой босс… Я знаю, чей это голос!
18. Искушение
Боб присоединился к Юпу, затем к двери приблизились и все остальные.
Высокий гнусавый голос чем-то сильно возмущался.
— Я тоже знаю этого типа! — воскликнул Боб и принялся усиленно вспоминать.
— Вот что получается, когда я доверяю мою империю таким необразованным кретинам, как ты, — звучал противный голос. — На этот раз ты превзошел себя в глупости, Брик.
— Джон Генри Батлер, — прошептали одновременно Юп и Боб.
— Музыкальный критик, — вымолвил Пит. — Вот дела!
— Он — Большой босс! — удивился Юп.
— Он знает всех в звукозаписывающем бизнесе! — пояснил Боб. — И раньше всех узнает обо всех новых популярных произведениях!
Внезапно внизу в холле затрещала дверь в стенном шкафу.
— Пираты с торговой площади! — прошептал Пит. — Они очухались!
Теперь дверь в стенном шкафу уже трещала под ударами. Пираты били ее ногами. Сейчас выйдет Кейлин, чтобы выяснить, в чем дело!
— Бежим! — приказал Пит.
Они побежали по коридору к ванной комнате. Сзади них с треском раздвинулись двери. Боб обернулся и увидел, как выскочили Кейлин, Крейг и Таном. Они забыли взять «узи», но, наверно, скоро спохватятся. За ними был виден большой кабинет, в котором рядом с настольной лампой восседал Джон Генри Батлер со скрещенными на толстом брюхе руками. Он выглядел сильно раздраженным тем, что его прервали.
— За мной! — отчаянно закричал Пит. Он повернул обратно, нагнул голову и, как бык, помчался на Кейлина, Крейга и Танома.
Нужно атаковать, понял Боб, деваться некуда, иначе бандиты успеют схватить оружие и выстрелят в спину, прежде чем успеем выбежать отсюда. Мы должны атаковать их как можно быстрее!
— Мы с Питом возьмем на себя Крейга, — бросил он своим друзьям. — Вы займетесь остальными!
Боб заметил удивление на лице Крейга. Верзила поднял свои кулаки.
Боб и Пит налетели на него. Крейг не упал, но вес двух ребят и их скорость заставили его отшатнуться.
Юп схватил Кейлина за перед рубашки приемом дзюдо «осото-гари». Он толкнул блондина вправо и сделал надсечку. Юп провел прием так идеально, что даже сам удивился.
Марш и Тони напали на Танома. Но Таном сумел ускользнуть от них и вбежал в кабинет.
Когда Крейг потерял равновесие, Пит ударил его в бок приемом «йоко-гари». Боб немедленно нанес ему в подбородок прямой удар «маэ-гари». Крейг наконец-то закачался.
— Теперь моя очередь, — закричала Макси и, вскочив на спину верзилы, принялась дубасить его кулаками. Пит и Боб наносили удары до тех пор, пока он не рухнул.
Как только Кейлин поднялся с пола, Боб и Пит снова атаковали его. Они колотили его до тех пор, пока он также не свалился без сознания.
— Эй, ребята, — сказала Макси. — Мы опять в опасности.