Пока я возилась и пыталась аккуратно сползти, ничего не повредив ни себе, ни дракону, Кристиан Темный накинул седло, уселся впереди, расправил плечи и решительно взял поводья.
— Стой, стой! Я против! — я забарахталась.
— Поверь, тебе понравится, — уверенно произнес он. Наклонился вперед — и земля перед моими глазами зашевелилась.
Дракон пулей вылетел из стойла, оттолкнулся. И под мой очумелый ор взмыл в воздух.
Ветер зашумел в ушах, я всеми четырьмя конечностями вцепилась в драконью спину. Мышцы попеременно двигались, за красивую чешую невозможно зацепиться.
— Держись за меня, если не хочешь упасть, — ровно произнес мужчина.
Ага… Ему хорошо, у него седло, оно его держит, а я…
— А-а-а!
Рубин бросился вниз, и я по законам физики впечаталась в спину Кристиана Темного. Не будь глупой, обхватила его крепко-крепко, чтоб ему, подлецу, дышать пересталось!
Рубин будто заскучал за чтением и очень хотел размяться. Кружил в воздухе, извивался, медленно парил и бессовестно падал.
Зажмурившись, я ждала, когда всё закончится.
— Всё, всё, — Кристиан похлопал дракона по шее, — Фиона уже поняла, какой ты быстрый и ловкий. Дай ей перевести дух.
Так он это вытворял, чтобы произвести впечатление?! Ох… Мне в следующий раз, пожалуйста, словами. Я и на слово поверю, честно! Мне доказательства не нужны!
Дракон нырнул в белые облака и медленно воспарил.
— Открой глаза.
— Нет!
А сама тихонечко приоткрыла и ахнула.
Впереди — белые сгустки облаков, влажные на ощупь, холодные и невесомые. Я протянула руку и утонула в них. До того ощущался контраст горячего драконьего тела с влажной прохладой облаков.
Под ногами — далекая земля и крохотный Зеленбург с низкими каменными домами и зелеными крышами. С высоты драконьего полета дома казались такими мелкими, словно можно наступить на них и раздавить одной пяткой.
— Смотришь? — обернулся Кристиан Темный и поймал мой заплаканный взгляд. — Ты плачешь?
— Вовсе нет, — шмыгнула и отвернулась.
Показывать злодею свои слабости — не лучшая затея. Но черт возьми, до чего красиво!
Легко!
Свободно!
Каждой клеточкой тела я чувствовала небо. Душа рвалась наружу, как узник в бренном теле рвется на свободу. Слезы бесстыдно катились по щекам.
Чувство полета… Я запомню его надолго.
Дракон сделал вираж и пошел на посадку. Аккуратно приземлился возле стойла, дождался, пока мы слезем, и пошел отдыхать.
— Чувствуешь что-нибудь? — вдруг спросил Кристиан Темный.
— Ну, да…
Чувствую… Кое-что изменилось.
Больше земля мне не мила. Перед глазами застыло небо. Что он сделал со мной? Почему все мои мысли только о том, чтобы вернуться туда?
Я посмотрела в голубую высь и подумала, как многого лишены обычные люди. Как сильно отличается мир наездников и драконов от нашего. Мы же не видим дальше своего носа, ботинок, земли под ногами, а они… Они буквально смотрят на нас сверху и видят всё.
Боги? Нет.
Драконы.
Глава 7. Самое теплое место
Он поразил меня до глубины души.
И сбил с толку. Как говорят, нейтрализовал противника!
Пусть Кристиан Темный еще не знал, с кем воюет, зато я знала наверняка. Нужно держать себя в руках и скорее искать доказательства его преступлений. Иначе еще один полет — и я сдамся в руки врага, лишь бы еще раз увидеть небо.
Вечером я прибрала в стойле, почитала Рубину сказку на ночь. О способах повышения физической формы драконов. И сама отправилась спать, утро вечера мудренее.
Раньше казалось, что едва я войду в его дом, то сразу увижу: улики, факты, доказательства. Разбросанная скорлупа, если он уничтожал драконьи яйца. Или горы золота, если он их продавал. Но Кристиан Темный был умнее. Он тщательно прятал всё, что могло бы связать его с похищениями. Загадочно хмыкал, когда я пыталась спросить о его отношении к драконам. Увиливал от ответа, когда я напрямую интересовалась драконами-малышами. Он явно что-то знал, но виду не показывал.
Хитер, черт! Не будь я следователем, если не смогу докопаться до истины.
Версия №1. Он крадет и безжалостно уничтожает драконьи яйца.
Будь он очевидным психопатом, версия могла бы стать ведущей. Жаль, Кристиан Темный психопатом не был. Умным — да, осторожным — безусловно. Для такого человека, как он, намного выгоднее сбыть похищенное.
И это склоняет нас к версии №2. Он мастерски крадет драконьи яйца, потом где-то хранит, а затем продает коллекционерам или другим наездникам.
Зачем? Кто ж их знает. Но эта версия была самой вероятной и доказательства по ней было найти проще всего. Нужно только найти то самое помещение для хранения перед продажей.