– Измазюкался, – говорила она. – Неаккуратный какой!
– Ругай меня! – сияя, сказал Валера. – Я заслужил.
– Что я – ругалка какая… – сказала девочка. – Ну, все, придешь домой – постираешь! – Взяла свою куклу из рук Хасана, ее взгляд остановился на его пуговицах разного фасона. – Что это у тебя за пуговички такие?
– Не трогай!
Но Ниночка уже взялась за пуговицу, пуговица осталась у нее в руке.
– Кто же так пришивает пуговички! Ну-ка, встань!
Хасан встал – проволочки повыскакивали, пришлось подхватить джинсы руками. Ниночка сунула куклу в руки Валере, выудила из своего волшебного кармашка иголку и катушку ниток. Валера и Жорка переглянулись, бросились подбирать пуговицы. И девочка принялась за работу: пришивала пуговицу за пуговицей.
– Видишь, что ты натворил! – сказал Валера Жорке.
Тут Жорке пришло в голову такое, что приходит не всякому мальчику. Ниночка пришивала и пришивала пуговицы, а Жорка бродил среди куч мусора и ворчал:
– Раз я чебурахнулся тут… По закону физики она тоже должна была ляпнуться тут…
– Все! Можно вставать! – сказала Ниночка Хасану.
Он встал, повертел ногой – держатся ли пуговицы – еще как держались! – и на радостях пошел вприсядку, потом подхватил девочку на руки:
– Требуй чего хочешь в награду!
– Пусти-и!! – вырвалась Ниночка и взяла из рук Валеры куклу. – Я пошла искать голову Нонны!
– Да здесь сколько хочешь голов. – Хасан ногой выковырял голову какой-то куклы. – Отличная! Заграничная!
– Мне чужие не нужны, – сказала Ниночка.
Из-за мусора выскочил Жорка, держа руки за спиной.
– Нинка! Чего ты хочешь больше всего на свете?!
У девочки запрыгали губы:
– Неужели… Неужели…
– Она! – сказал Жорка, извлекая из-за спины голову Нонны. – Уж я-то ее знаю!
Дрожащими руками Ниночка взяла голову куклы, та открыла глаза и посмотрела на девочку.
– Нонна… – прошептала девочка, села, положила куклу на колени, вытащила иголку, чтобы пришить ей голову, и вдруг закричала: – Уйдите все! Не смотрите!
20
Среди груд хлама, рухляди, ветоши и тряпья выглядывал наружу старый разбитый телевизор. Подошел Жорка, хотел присесть на него, да вспомнил, что под ним все рушится, дернулся вбок и уселся на мусор. Вдали, о чем-то болтая, стояли его друзья по несчастью. В стороне Ниночка склонилась над куклой. Жорка задумался: сколько мусора, конца-края не видать! И, будто подслушав его мысли, кто-то совсем рядом сказал:
– Если так пойдет дальше, вся земля скоро превратится в свалку…
Жорка обернулся: друзья по несчастью как стояли, так и стояли, Ниночка как сидела, так и сидела.
– И тогда людям жить будет негде и нечем, – сказал тот же голос.
Жорка глянул туда-сюда. Никого! А голос сказал:
– Здравствуй, Жора!
– Здрасте… – пробурчал Жорка, не зная, куда смотреть.
И вдруг увидел – и где, в стекле разбитого телевизора! – полосатого волшебника. Тот улыбался Жорке во весь рот. Жорка заорал:
– Нина, Нинка! Сюда!..
На его крики примчались Хасан и Валера. Девочка поправила на починенной кукле воротничок, спрятала иголку и нитку и тоже побежала к Жорке. Он копал руками вокруг телевизора, задыхаясь: «Сейчас… Я сейчас!..»
Жоркины приятели уставились на Полосатого, Хасан шепнул Валере:
– Как он может быть там, если нет штепсельной розетки и электричества?
Валера объяснил:
– Волшебники все могут.
Жорка разгреб, раскопал колесики телевизора, покрутил их: полосы на Полосатом пропали, однако он стал коротышкой. Жорка покрутил другое колесико – коротышка стал дылдой. Покрутил третье колесико – дылда стал обыкновенным гражданином в пиджаке, товарищем Бирюлькиным.
– Ниночка! Иди сюда! – сказал Бирюлькин.
Девочка рванулась к нему, но остановилась, поглядев на мальчиков.
– А они?
– Что они? – спросил Бирюлькин.
– Как я могу их бросить в беде!
Бирюлькин подумал и сказал:
– Жорке, пожалуй, можно… Жорка все понял… Иди сюда, Жорка!
Глянув на друзей, Жорка покачал головой:
– Один за всех! Все за одного!
Бирюлькин внимательно поглядел на него, спросил Ниночку:
– Будем добрыми? – И сказал: – Ладно, залезайте все!
Жорка схватил Ниночку за руку и прыгнул вместе с ней в телевизор! Оба сразу стали маленькими-маленькими, такими же, как Бирюлькин. Тем же манером за ними прыгнули в телевизор Хасан и Валера.
21
К Жоркиному дому на Галерной подъехал грузовик с домашним скарбом, из кабины летела веселая песенка. Мешая ей, откуда-то доносился смех. Шофер умолк, прислушался и вылез из кабины на мостовую. Где-то смеются… Главное, совсем рядом… Шофер подошел к кузову – что за шум! – раз-раз, сбросил крюки, откинул заднюю стенку кузова и вытаращил глаза. В телевизоре, стоявшем с краю, какая-то веселая компания над чем-то дружно смеялась.
Мимо шел учитель Сан Ваныч. Увидев и услышав это, он остановился, пощипывая в удивлении бородку. Жорка заметил свой дом и прямо перед носом Сан Ваныча и шофера сиганул из телевизора на мостовую. За ним спрыгнула девочка с куклой, за ними два школьника.
– До свиданья! – крикнула Ниночка.
Гражданин в пиджаке помахал из телевизора рукой, но вдруг крикнул:
– Ребята! Держите!.. – и швырнул вслед Хасану и Валере два школьных портфельчика.
Мальчики подхватили их, а когда подняли головы – экран уже помутнел, загорелась звездочка и погасла. Шофер охнул и сказал учителю:
– Такого не бывает!
– В жизни еще не такое бывает, – сказал Сан Ваныч и направился к Жорке.
Мальчик стоял у парадного подъезда дома, не решаясь войти; потянулся к сверкавшей на солнце новенькой ручке двери, испугался – вдруг сломается! – и отдернул ладонь.
Сан Ваныч сказал Жорке:
– Ты хотел узнать тайну… – Жорка во все глаза глядел на него. – Запомни, Жорка: если ты будешь даже очень сильный – найдется кто-то сильней тебя, будешь очень-очень умный – найдется кто-то умней тебя. А вот если будешь добрый – никогда на свете не останешься без друзей! Доброта – волшебная палочка, которая спасает от несчастий и бед!
Ниночка скрылась с куклой в своем доме.
– Прощай, Жорка!.. – крикнули Хасан и Валера и зашагали по Галерной.
В этот миг ребятам – этого еще не хватало! – перебежала дорогу кошка. Оба оцепенели. Навстречу шел милиционер-усач, пересек кошкину дорожку, ребята приободрились и двинулись дальше. Проходя мимо Жорки, милиционер погрозил пальцем:
– Смотри у меня! – И удалился, высоко подняв нос и усы.
Жорка осторожно – так осторожно, как только мог, – прикоснулся к ручке двери – ничего не случилось! Потянул за нее – тяжелая парадная дверь открылась. С опаской мальчик вошел в дом, все смелей, все быстрей по лестнице вверх… На втором этаже вскочил в лифт, взлетел, распахнул дверь своей квартиры.
– Жорка! – крикнула мама, сидевшая на диване.
Со слезами он добежал до нее и уткнулся в нее головой.