Не успел еще выступающий закончить свою речь, как некоторые слушатели высыпали из зала. Кто-то спешил по неотложным делам. Но многие ринулись к буфетам, где можно было выпить стакан воды и полакомиться вкусной выпечкой. Такова уж природа человека: быстро забывать об опасности.
Разочарованно вздохнув, Егор направился к Федору.
— И ты здесь? И почему я не сомневался в этом? — пробормотал детектив.
— Думаю, тот, кого ты ищешь, был здесь недавно, — предположил Егор.
— Ты считаешь, что гибель всех троих девушек, — дело его рук? — голос Федора изменился.
— Даже не сомневаюсь. И не только этих, но и...
Федор посмотрел на Егора потемневшим взглядом, хорошо понимая, на что тот намекает. Кристина...
— Сообщи, если что-нибудь выяснишь... Возможно есть другие варианты...
— Нет. Это точно Орион... — Егор покачал головой.
— Орион?
— Я его так назвал, — Егор улыбнулся, чувствуя себя немного неловко.
— Это имя ему подходит несомненно. Все сходится. Егор, ты хочешь присоединиться к расследованию? Могу поговорить с начальством. Потому что мне не нравится, что ты все время болтаешься под ногами. — Федор нахмурился.
— Нет. Лучше я со стороны понаблюдаю. И буду осторожен. Постараюсь вам не мешать, — пожав друг другу руки, мужчины попрощались.
Егор искал в толпе Риту. Она выглядела встревоженной. Домой не спешила, специально задержалась, чтобы поговорить с детективом Потаповым. Ждала, когда он освободится. Но Егор не отставал.
— Может отвезти тебя домой? — предложил он.
— А вы что уже уходите? Разве вы не ищете преступника? Вы же не собираетесь уйти слишком рано и пропустить все самое интересное. — и Егор так и остался стоять рядом с ней. Неужели Рита знала, кто он? Он присел возле нее на свободный стул, их руки соприкоснулись, и тысячи искр пронзили его тело.
Он уже давно не испытывал ничего подобного. Слишком давно.
— Егор, так почему ты скрывал так долго, кто ты есть на самом деле? — спросила девушка, неожиданно перейдя на "ты".
— Хотел держаться в тени.
— А потом обманом выведал у Алисы мое имя и адрес?
— Ну, допустим, адрес я и так знал. Рита, я заметил, что среди всех людей в зале ты увидела кого-то или что-то. И это сильно тебя расстроило. Что это было? — Егор не сводил глаз с Риты, словно хотел ее прочитать.
— У меня было жуткое предчувствие, — ответила она, отведя взгляд. Он сразу понял, что это неправда. Во всяком случае, не вся правда. Больше она ничего не сказала, и он отложил этот разговор на потом.
— Он был в зале, не так ли? — спросила девушка шепотом.
Егор сразу понял, о ком говорит Рита, даже спрашивать не было необходимости.
— Предполагаю, что он не отказался от такого искушения, — ее лицо стало еще бледнее.
— Я чувствовала его.
— Чувствовала? — Егор нахмурился.
— Я знаю, что это звучит безумно, но это так. — Встретившись взглядами, они долго смотрели друг другу в глаза.
"Если это безумно, то я тоже заразился этим безумием", — подумал мужчина. Потому что он тоже чувствовал присутствие Ориона в зале. Но его догадка была основана не на эмоциях, а на уверенности ученого. Он просто знал, что такой человек просто не сможет устоять, чтобы не посмотреть на плоды своих трудов. Да. Он был здесь, потому что не мог оставаться в стороне.
— Детектив Потапов хорошо выступил. Многие женщины почувствовали себя в большей безопасности, зная, что он держит это дело под контролем. —неожиданно Рита перевела разговор в другое русло.
— А ты? Ты чувствуешь себя в безопасности? — спросил Егор.
— Я не знаю. Но все равно рада, что он успокоил горожан. Женщины должны знать, как себя вести в минуту опасности. — Егор понимал, что одних разговоров мало. Вот если бы курсы самообороны? Но Рита категорически отказалась.
После долгого молчания спросила:
— А ты с детективом Потаповым знаком? Или мне показалось?
Егор кивнул, раздумывая над тем, насколько он готов с Ритой поделиться своим прошлым:
— Я вырос в этом городе. Встречался с его сестрой, когда она училась в колледже. Тогда он был еще подростком.
— Так ты местный? — удивилась Рита.
— Ага. Родился и вырос здесь. А как насчет тебя?
— Я переехала всего несколько месяцев назад. Не могла устроиться на работу в своем городке. Он немного меньше, — Рита пыталась говорить непринужденно, но он заметил проблеск печали в ее глазах. И это говорило о том, что ее решение поменять место жительства было совсем не простым.