Уже и полночь прошла, но Рита по-прежнему сидела в мягком кресле у окна. Ночь была безлунная. Звезд не было видно совсем из-за желтой дымки городских огней, которую они отбрасывали на ночное небо.
Закрывать глаза было страшно: тот час появлялось лицо Лизы, покрытое неподвижной вуалью. Она прислушивалась к учащенному пульсу, который стучал в ушах.
***Какой-то непонятный звук заставил ее открыть глаза и затаить дыхание. Этот звук послышался еще раз. Именно от входной двери. Словно кто-то, находившийся в коридоре, скреб ногтями по внешней стороне двери.
Очень тихо встав с кресла, Рита подкралась к двери и посмотрела в глазок. Но снаружи никого не было.
Безрассудно рассчитывая на крепость предохранительной цепочки, Рита приоткрыла дверь. На нее смотрели застывшие зеленые глаза Лизы. Ее губы шевельнулись, но Рита поняла, что она прошептала.
"Слишком... поздно".***
Рита внезапно открыла глаза. Ее сердце учащенно стучало в горле.
Сон... Это всего лишь сон. Было всего два часа ночи.
Но она уже догадывалась, что могло произойти.
Слишком поздно...
Уже слишком поздно...
Продолжение следует
Друзья, рада видеть вас у себя в гостях.
Глава 3. Неожиданная встреча
Проснувшись утром, Рита долго крутилась по квартире, не решаясь позвонить в цветочный магазин. И все-таки набрала номер, указанный на визитке. К телефону долго никто не подходил. Но через несколько минут в трубке раздался женский голос:
— Цветочный магазин "Незабудка". Я вас слушаю.
— Скажите, пожалуйста, а Елизавета уже пришла на работу?
— Нет. Ее еще нет.
— А когда она должна была прийти?
— Час назад, — голос в трубке стал неуверенным. — Я уже и на домашний телефон звонила, и на мобильный. Не отвечает. Такое случилось впервые. Она очень пунктуальный человек. Я уже начала волноваться. А вы кто?
— Я ее знакомая Рита. Мы вчера поздно вечером виделись. И она направлялась домой. Она живет недалеко от магазина?
— Да. На улице Юбилейной. Дом 25, в частном секторе, — выпалив адрес женщина, спохватившись, замолчала. — Наверное, я лучше позвоню в полицию.
— Конечно, обязательно позвоните. Но разве полиция среагирует. Она взрослый человек. И ее нет на работе всего час. Я сейчас к ней сбегаю.
Рита быстро положила трубку и начала нервно ходить по комнате в поисках одежды. Она старалась убедить себя, что еще не слишком поздно. Что Лиза жива и здорова, и просто проспала на работу.
***
Утренняя прохлада забиралась за воротник пиджака Егора, заставляя его жалеть о том, что он не надел пальто или куртку.
Егор остановился у желтой ленты, которая оцепляла небольшую площадку у стадиона. Здесь уже вовсю собирали улики криминалисты, а детективы вели свое наблюдение и опрос свидетелей.
Егор отошел от этой ленты подальше и смешался с пестрой толпой местных жителей, наблюдавших за происходящими событиями с противоположной стороны улицы.
Он подошел к репортерам местного телевидения, покрутился возле них, присматриваясь и прислушиваясь. Они готовились к прямому эфиру. И вот уже симпатичная девушка начала свой репортаж:
— Очередное происшествие случилось в нашем городе сегодня ночью. Ранним утром двое спортсменов, направляясь на стадион, нашли у забора молодую женщину примерно двадцати пяти лет. Она пока никем не опознана.
Перед Егором промелькнул образ темноволосой незнакомки из бара, которая привлекла его внимание. Его охватило беспокойство.
Ему нужно было во что бы то ни стало увидеть лицо. Она была выставлена напоказ. Через несколько минут вспышки камер осветили укрытый деревьями темный кустарник возле стадиона.
Он обошел это место по кругу. Прошлогодний бурьян мешал его продвижению, цепляясь за штанины. Но он шел напрямую к небольшому пригорку, с которого обзор был лучше. Устроившись между двумя огромными елками, он выдохнул и достал из кармана пиджака небольшой бинокль. Линия обзора была неидеальной, но он все равно видел девушку на земле.
Иллюстрация из открытого доступа
Спокойно вздохнул только тогда, когда убедился, что это не она. Не та темноволосая красавица, за которой он вечером наблюдал в баре. Эта девушка была примерно того же возраста, но волосы у нее были светлее. Они непослушными волнами рассыпались по земле. Черты лица было трудно разглядеть, но ответ на свой вопрос он уже видел. Она была девушкой номер три. Так же, как и остальные, лежала на спине, скрестив руки, в луже крови. И знакомый почерк угадывался на ее лице.
Совсем как Кристина.
"Егор?" — мужчина вздрогнул, услышав у себя за спиной знакомый голос.