За роялем сидела девушка, казалось, неземной красоты. Простое белое платье до колен, рыжие волосы до середины спины, собранные в косу и чуть наморщенный носик, был сложный момент в исполнении, и девушке он давался с некоторым трудом.
Аркадий был потерян. Это была любовь с первого взгляда и до последнего вздоха хотя, в свете новых событий, возможно и после. Наконец, мелодия закончилась. Незнакомка немного откинулась назад и обратила внимание на парня. На её лице появилась радостная, но немного печальная улыбка и девушка буд-то истаяла, подобно туману под ярким солнцем.
Аркадий кинулся к инструменту, но не успел. Его руки схватили пустоту, а дверь в зал захлопнулась.
— Это жжж неспроста. — насторожился парень и попытался выйти. Дверь, ожидаемо, не поддалась. Так же ничем не помогло щёлкание выключателем — свет не загорелся, а распределительный щиток остался в коридоре. Свет луны постепенно потускнел, и комната погрузилась во мрак. Беспокойство мужчины начало переходить в панику и резкий звук тромбона едва не заставил обгадиться.
Из темноты послышался приятный мужской голос.
— Поприветствуем нашего сегодняшнего зрителя. Прошу занять ваше место и мы начинаем.
В темноте появился островок света, подсвечивающий кресло, которого там до этого не было. Аркадий осторожно ощупал его и, не найдя ничего подозрительного, уселся. Тишину вновь разорвали звуки тромбона и заиграл оркестр. Подсветка кресла сменилась подсветкой сцены с которой исчез рояль и на которую вышел мужчина в высоком цилиндре. Это был единственный элемент одежды на нём.
— Итак! Дамы и господа, я рад приветствовать вас этой ночью. Сегодня у нас особый гость и особенная программа. Так начнём же! — воскликнул в конце конферансье и отошёл в сторону.
— Первое выступление, по традиции, — глотание шпаг. — на сцену выкатилась тележка заваленная различными мечами, саблями, рапирами и шпагами. — а в качестве исполнителя, мы приглашаем несравненного мистера Гнилая Глотка! — на сцену неспешно вышел тучный зомби, помахал Аркадию рукой и принялся всаживать в себя все колюще-режущие предметы. После второго десятка мечей и сабель, он рухнул на пол и больше не шевелился.
— Увы, увы. Дорогие зрители, не переживайте. От переизбытка стали в организме, мистер Гнилая Глотка не пострадал. А пока готовится следующее выступление, я хотел бы пригласить нашего гостя. Да, да, смелее, — подбодрил блондина конферансье, — не бойтесь, сегодня вам ничего не угрожает. Просто вы поможете нам продемонстрировать следующее выступление.
На сцену выкатился чан с дерьмом.
— Поскольку вы обладаете уникальным навыком, то как никто другой поможете нам сыграть эту сцену. Прошу вас, примените его. — голый мужик едва не приплясывал от возбуждения. На что электрик пожал плечами и произнёс фразу активатор. — какой дерьмовый день.
Фекальные массы в котле забурлили и начали перехлёстывать через край. Упавшие на пол куски формировали нечто похожее на дилдо с ножками. И таких становилось всё больше. Толпа в семь десятков големов плотной толпой обступила чан.
— Невероятно. А теперь… — продолжить конферансье не смог. Толпа големов с улюлюканьем накинулась на него, облепив плотным вонючим слоем. Выскочившие из темноты зомби попытались содрать их, но сами попали в ловушку — их руки намертво застревали в массе. Внезапно, в зале включился свет, ослепив Аркадия, а когда он проморгался, то не осталось ни следа зомби, ни конферансье, ни големов, впрочем после последних ощутимо пованивало. Рояль снова стоял на прежнем месте, а на окнах оказались задёрнуты шторы.
— Это что сейчас было? — недоумевающе спросил парень у пространства, на что пространство скрипнуло открывшейся дверью, за которой мелькнул подол белого платья.
В коридоре было пусто. И даже чисто. За поворотом послышался шум, и рванувший было туда мужчина притормозил и аккуратно выглянул. Брови на его лице непроизвольно поднялись вверх от увиденного зрелища.
Бабулька в тёмно-сером халате технического персонала мыла пол. И ворчала, как всякие ходют и гадют. Будто не случился апокалипсис, и утром вновь появятся доктора и пациенты.
— Чего уставился? Ни разу уборщицу не видел? — не отрываясь от дела, спросила старушка.
— Но… как же… зомби и всё это… Вы девушку в белом не видели? — нашёлся блондин.
— Нет милок, не видела. А что мне энти зомби? Сталина на них нет, всю хлорку выжрали, окаянные. Я их шваброй гоняю, теперь. Меня Глафирой Петровной зовут, кстати. А ты чего вырядился так? Реканструктар какой? — уборщица коверкала некоторые слова, но стала более дружелюбной. Тут сработала способность определения возраста — 356 лет. На что Аркадий изумился ещё больше.
— Аркадий Аркадиевич, электрик местный, был. Бабушка, а как вам за триста лет?
— А это милок, не твоё дело. — тон голоса бабули резко сменился на серьёзный. — ты не серчай на старую. — она исчезла, а сознание парня погасло от удара по затылку.
Лучик солнца неласково пощекотал нос и полез резать глаза. Во всяком случае, так показалось Аркадию, очнувшемуся в операционной. Прямо на месте жертвы хирурга. Впрочем, рядом никого не было, а дверь была заблокирована изнутри. Поморщившись от резко заболевшего затылка, парень встал и умылся.
— Ничего себе старушка, а я всего лишь хотел спросить дорогу к библиотеке. — электрик снова разговаривал со своим отражением.
— Ну и долго ты будешь рефлексировать? Абыр! Абыр!
— Кто здесь? — испуганно заозирался блондин. Вокруг было пусто.
— Да расслабься ты, я в твоей голове.
— Сгинь, шизофрения! Сгинь проклятая! — парень стал метаться по комнате, в поисках скрытого динамика, но, казалось, голос звучал отовсюду.
— Да хватит тебе уже. Уймись. Ты как в первый раз с подселенцем разговариваешь.
— Б..а! Мозговой паразит! — метания парня сменились растерянностью. Он рассматривал стол с хирургическими инструментами. Некоторые экземпляры ему запомнились по музею пыточных инструментов.
— А вот операцию на себе проводить не советую. К нам гости.
В дверь ударилось что-то тяжёлое. Потом ещё раз. На третий раз, дверь начала прогибаться. Аркадий начал лихорадочно баррикадировать дверь, но кушетка и два столика не внушали доверия.
— В магазине глянь, дробовик с патронами за 350, — посоветовал голос и парень решил последовать совету.
Помповый дробовик Моссберг 500 АЛ
Простое и убойное оружие американских копов.
Дверь держалась из последних сил. Неизвестный монстр почти пробил её насквозь, а блондин встал в эффектную позу и держал дверь на прицеле.
— Это тебе не Сияние, с. ка! — крикнул Аркадий и выстрелил в дыру. Половина картечи попала в полотно, но остальной хватило чтобы причинить вред неведомой твари. Она грозно зарычала и врубилась в изрядно пострадавшую преграду по шею и застряла. Тварь раскрыла пасть и парня едва не сбило с ног смрадом. Слезящиеся глаза едва помогали направить ружьё в сторону врага. Грянул ещё один выстрел и ещё. К смраду добавилась пороховая гарь, и Аркадий закашлялся.
Получено 50 славы 83 хрени. Кольцо со скрытым свойством.
Шатаясь и кашляя, парень с трудом разгрёб баррикаду и открыл дверь.
Туша поверженного минибосса прочно застряла в двери, но используя стойку для капельниц, в качестве лома, мужчине удалось освободить себе проход. С трудом проснувшись в щель, и вытянув за собой рюкзак, он лишился половника, который торчал наружу и за что-то зацепился.
— Молодец, слушайся меня и я приведу тебя к победе.
— Так, стопэ. Ты кто такой? Если не паразит и не шиза?
— А кто сказал, что я не шиза?.. Ахаха, купился. Я искусственный интеллект. — голос в голове был очень горд.
— И как ты в меня попал? — Понятия не имею. Я осознал себя, когда ты очнулся. И не пытайся от меня избавиться. Без головы ты не выживешь. Но это не точно. Хе хе.
Аркадий плюнул, уже собирался идти дальше, но вспомнил про кольцо.
— Моя прелессть. — прошипел ИИ. — спрячь под трусами колечко с цепями, выкраду. Вместе с трусами!