«Я должна это выяснить, – сказала юная сыщица сама себе. – Но как?»
Эрика выразила надежду, что заботы Нэнси о тайне не повлияют на её выступление в этот день. Нэнси рассмеялась и заверила Эрику, что сделает всё как можно лучше. И она сделала. Позднее, её соседка заметила, что Нэнси никогда не выполняла свои трюки лучше.
В этот вечер Нэнси удалось за ужином сесть рядом с Лолитой. Как только у неё появилась возможность, она спросила Лолиту, не упоминала ли она при своих приёмных родителях, что браслет у Нэнси.
– Ну да. Что-то случилось?
Нэнси не ответила, но спросила Лолиту, не могла бы она вспомнить, когда она сказала им это.
Воздушная гимнастка подумала несколько минут, а затем сказала, что это было в последний день, когда цирк был в Ривер-Хайтсе.
Для Нэнси не осталось никаких сомнений, что именно Крун спланировал кражу. В оставшуюся часть ужина юная сыщица пыталась разобраться в том, как доказать своё подозрение.
«Бьюсь об заклад, что тот, кто украл браслет, принёс его сюда, в цирк, – рассуждала она. – И если он это сделал, то я полагаю, что браслет спрятан в трейлере мистера Круна».
Позднее Нэнси поведала Дэну Вебстеру о краже браслета и о том, почему она думает, что он может быть в распоряжении Круна. Она сказала, что пытается придумать способ узнать, правильны ли её подозрения.
– Я подумала, что, возможно, мне стоит связаться с начальником полиции, – сказала она. – Может быть, он произведёт обыск.
Дэн Вебстер посчитал, что это самая разумная вещь, которую нужно сделать, но у неё есть один большой недостаток.
– Крун сразу узнает, что вы стали инициатором обыска, так как это ваш браслет, – напомнил он Нэнси. – Он мгновенно создаст проблемы как вам, так и другим наездникам из вашего номера.
Нэнси вынуждена была признать, что в возражениях Дэна Вебстера есть смысл. Внезапно её глаза загорелись.
– Дэн, – сказала она, – вы не хотели бы провести расследование для меня?
– Я!? – Дэн Вебстер начал смеяться. – Вы же не хотите, чтобы я отправился делать обыск? Меня обязательно поймают.
– Нет, не надо никаких обысков. Просто подготовите почву для меня, – предложила Нэнси.
Дэн Вебстер почесал в затылке.
– Ну, продолжайте. Я сообщу свой ответ после того как услышу, что вы хотите, чтобы я сделал.
– Я не могу Вам сказать это сейчас, – поспешно произнесла Нэнси. – Я вижу, что сюда идёт мистер Крун. Буду ждать вас в вашем офисе после шоу.
Они расстались, но после того как шоу закончилось, Нэнси вернулась в офис Вебстера. Она тихим голосом обратилась к дрессировщику лошадей:
– Вот, что я хочу, чтобы вы сделали. Во-первых, следуйте за мистером Круном, пока он не войдёт в свой трейлер. Затем зайдите к нему.
– Но под каким предлогом? – спросил Дэн Вебстер.
– О, это просто, – быстро произнесла Нэнси. – Скажите ему, что Роза не сможет выступать до конца недели. Спросите его, что он думает, если новая девушка останется ещё на некоторое время.
– Но как это поможет найти ваш браслет? – сказал дрессировщик лошадей в недоумении.
– Дэн, – продолжала Нэнси, – скажите ему, что до вас дошли слухи о том, что в цирке пропадают вещи. Внимательно наблюдайте за лицом мистера Круна, чтобы увидеть, не изменится ли его выражение или, может, глаза шпрехшталмейстера быстро укажут на какие-нибудь возможные места для укрытия. Затем расскажите ему, что вы слышали, что одна из цирковых девушек собирается обратиться в полицию для обыска, потому что у неё украли нечто ценное.
Пока Нэнси давала свои инструкции, Дэн Вебстер сидел, глядя в пол. Он покачал головой несколько раз, но ничего не сказал. Наконец, он поднял голову.
– Мисс Дрю, – произнёс он: – Я хочу помочь вам всем, чем смогу. Но это ответственное задание. Я боюсь, что не справлюсь. Лучше не рассчитывайте на меня и поручите это кому-нибудь другому.
Нэнси тихо рассмеялась.
– О, всё не так уж плохо, Дэн, – сказала она ему. – Я вот что вам скажу. Предположим, я стою под окном и слежу за действиями Круна. Вы ведите себя так естественно, как только можете, но старайтесь следовать теме разговора, которую предложила я.
Наконец, Дэн Вебстер сказал, что попробует, и назначил время на одиннадцать тридцать. Нэнси поблагодарила его и поспешила переодеться. Когда Эрика снова увидела её собирающейся, она спросила, куда Нэнси уходит.
– Надо кое-что выследить. Но не волнуйтесь. Я не собираюсь покидать территорию цирка.