Нэнси выскочила из палатки. Окольными путями, чтобы избежать людей, она прибежала к трейлеру мистера Круна. Изнутри отчётливо доносились голоса.
Никого не было видно поблизости, и Нэнси осторожно пробралась к окну и встала на ящик. Через окно она могла хорошо разглядеть обстановку, оставшись вне поля зрения людей, находившихся там.
Дэн Вебстер был там, разговаривая с приёмными родителями Лолиты. Очевидно, запланированное ранее начало разговора уже состоялось, потому что Крун говорил:
– С новой девушкой всё в порядке, но я дам вам знать завтра, останется ли она с нами по окончании этой недели. Есть некоторые вещи, которые мне в ней не нравятся.
– Какие? – быстро спросил Дэн.
– Ничего такого, в чём вы могли бы помочь, Вебстер, – оборвал его шпрехшталмейстер. – Это личные причины.
Дэн поднялся, но перед тем, как уйти, произнёс:
– Кстати, мистер Крун, до меня дошли слухи о пропажах в цирке.
Крун еле заметно вздрогнул, и Нэнси увидела, как его взгляд невольно проследовал к бюро в трейлере. Он сказал Дэну:
– Я ничего не слышал об этом. Вы не должны верить всему, что болтают.
– Наверное, нет, – Дэн Вебстер несколько принуждённо рассмеялся. – Думаю, что слухи в цирке быстро разлетаются один за другим.
Он вышел из трейлера и направился в сторону своего жилья. Дэну не удалось осуществить последнюю часть инструкций Нэнси, но это не имело значения. Она выяснила всё, что хотела.
Бюро, вероятно, было тайником!
Нэнси продолжила подслушивать, но ни мистер, ни миссис Крун не упомянули о браслете или визите Дэна.
Некоторое время спустя миссис Крун отправилась в фургон Лолиты, где она жила, чтобы, по-видимому, следить за передвижением приёмной дочери.
Через несколько минут шторы обоих прицепов были задёрнуты, а вскоре и огни погасли. Нэнси повернула обратно к своей палатке, убеждённая, что её браслет находится в бюро в трейлере Круна. Она только надеялась, что шпрехшталмейстер не перепрячет его, прежде чем у неё будет возможность выполнить следующую часть своего плана.
На следующий день рано утром она отправилась на поиски Лолиты. Она была вынуждена подождать несколько минут, пока воздушная гимнастка и её приёмные родители не закончат завтракать в трейлере мистера Круна. Наконец шпрехшталмейстер ушёл, и Лолита направилась обратно к своему жилью.
Нэнси поманила её в более уединённое место, где они могли бы поговорить. Быстро девушка-детектив поведала о своих подозрениях, касающихся браслета. Лолита была поражена, узнав, что её приёмный отец может быть вором. Нэнси сказала, что ей очень жаль, но она чувствует, что Лолите необходимо знать все факты для того, чтобы помочь разгадать тайну.
– Я хочу, чтобы вы обыскали это бюро, – сказала ей Нэнси.
Лолита выглядела напуганной.
– Но как я смогу? – произнесла она. – Мать всегда или в одном, или в другом трейлере.
– Я позабочусь об этом, – заверила её Нэнси. – Я попрошу Эрику, и та позовёт её к нам, чтобы помочь с шитьём.
Наконец Лолита согласилась с планом. Через час, когда миссис Крун благополучно выманили, воздушная гимнастка вошла в трейлер своего отца. Нэнси расположилась у окна. На некотором расстоянии на страже расположился Дэн Вебстер.
Лолита вытаскивала ящик за ящиком, вынимая различные предметы и обыскивая одежду. Браслета не было ни в одном из ящиков. Когда Лолита открыла самый нижний ящик, Нэнси услышала тихий свист. Подняв глаза, она увидела Дэна Вебстера, предупреждающего её об опасности.
Рейнхольд Крун почти вошёл в трейлер!
Через окно Нэнси тихо предупредила Лолиту. Девушка была настолько поглощена поисками, что не услышала подругу. В следующее мгновение Крун вошёл внутрь. Увидев открытое бюро, он закричал на Лолиту:
– Что ты делаешь?
Глава 17. Обморок
Когда Лолита услышала, что кто-то зашёл в трейлер, она захлопнула ящик бюро. Но её движение и предательская одежда, торчавшая из ящика, полностью выдали её.
– Я спросил, что ты делаешь? – закричал на неё приёмный отец.
Он схватил девушку за руку и с яростью дёрнул её. Когда он посмотрел на Лолиту, та начала дрожать от страха.
– Пожалуйста, не трогай меня! – взмолилась она.
– Ты мне расскажешь, что ты здесь делала, или я… – но шпрехшталмейстер не успел закончить из-за того, что его неожиданно прервали.
Опасаясь, что ответ Лолиты может выдать их секреты, Нэнси решилась на отчаянный шаг. Когда-то она изучила несколько приёмов чревовещателей и теперь решила воспользоваться одним из них. Заставив свой голос звучать так, как будто он раздался в трейлере, Нэнси крикнула изо всех сил. Затем, быстро обежав трейлер, она ворвалась внутрь.