На боковые полки напротив ребят всего за минуту до отправления плюхнулись двое парней. Им было лет по семнадцать-восемнадцать. Они громко смеялись, о чем-то шутили и потягивали пиво из железных баночек.
Львенок с завистью подумал о том, что вот так и надо отправляться в путешествие — без всякой группы, без руководителя, без девчонок-одноклассниц. Все это по-взрослому.
Костя осмотрел новых соседей настороженно. Он не любил и побаивался парней года на три-четыре старше себя. Ему все время казалось, что они над ним подшучивают, и веселье у них наигранное: так и ждут, чтобы прицепиться к чему-нибудь, вызвать на конфликт и полезть в драку. Костя несколько раз сталкивался с такими типчиками, и никогда ничего хорошего из этого не выходило. А сейчас, при Ире, дурацкие насмешки парней были бы совсем неуместны. Поэтому Костя вжался в самый угол и сделал вид, что разглядывает в окно бегущие навстречу фонари.
— Не вагон, а детский сад! — довольно громко и насмешливо заключил один из парней.
— Голубой вагон бежит, качается! — пискляво подхватил второй и выдал на расстроенной гитаре пару аккордов.
То, что гитара была расстроена, Костя заметил сразу. В музыкальной школе у него находили абсолютный слух и очень сожалели, что он не захотел продолжать учебу.
— Куда едем, дети? — продолжал насмехаться первый.
— Молодой человек! — строго и очень своевременно оборвала его Евгения Кириллловна. — Все интересующие вас вопросы можете задать руководителю группы, то есть мне.
Парни сконфуженно затихли. Кажется, у них не было желания задавать вопросы Евгении Кирилловне.
Пару минут соседи помолчали.
— Скучно! — снова сказал первый: он, видимо, задавал другу тон.
— Скучно, — согласился второй. — Может, с детьми познакомимся? Пардон, с девушками!
Он широко улыбнулся и без всякого приглашения пересел на Зинкину полку:
— Девушка, как вас зовут? Меня — Николай, а это мой лучший друг и лучший гитарист Олег. Куда же вы все-таки направляетесь?
— В Петербург, — улыбаясь, ответила Зина. — По туристической путевке. А что, ваш друг и петь умеет?
— Обижаете! — Олег сел напротив, нахально потеснив локтем Львенка: — Ну-ка, пусти, шкет! Гитара должна быть свободной. Что вам спеть?
— Что хотите.
— Тогда нежное, лирическое, и давайте перейдем на «ты».
Львенок, после ощутимого толчка в бок, насупился и смотрел на непрошеных гостей исподлобья, а Костя продолжал вжиматься в угол. Честно говоря, ему очень хотелось выбраться из своего угла, нахамить этим парням, заставить их пересесть на боковые места, а потом с достоинством залезть на свою вторую полку. Но Костя в такие моменты храбростью не отличался. Только в уме он мог вот так все красиво представить. На самом деле у него даже не хватило сил сесть поудобнее и расправить затекшие ноги.
Настроение было мрачное. Парни болтали с Зиной и Ирой, они уже знали их имена, шутили, тренькали по очереди на гитаре, рассказывали, что живут в Бологом, едут домой после вступительных экзаменов, что им удалось поступить в какой-то престижный институт с очень длинным названием, что они — отличники и вообще будущее российской науки.
Костя не знал толком, где находится Бологое, и очень надеялся, что это где-то рядом, что парни не так долго будут докучать им своим присутствием. Львенок тоже с места не двигался, но совсем по другой причине. В отличие от Кости, он не хотел, чтобы его так откровенно не замечали, поэтому нарочно мешал Олегу расположить гитару, мешал Николаю наклониться к Зинке и о чем-то с ней похихикать. Его злило то, что соседи не только не пожали ему и Косте рук, но даже не удосужились спросить их имена. Парни просто игнорировали «шкетов», и это было возмутительно.
Олег предложил Ире:
— Я оставлю тебе адрес. Напишешь?
Ира смущенно пожала плечами, но бумажку с адресом взяла, покрутила ее в руках и аккуратно положила в карман.
Костя почему-то был уверен, что адрес она не возьмет, и теперь сердито сдвинул брови от досады. Эх, Ира! Два метра роста, узкие губы, пустые серые глаза — что еще нужно девчонкам?
— Душно тут! — ни с того ни с сего сказал Львенок. — Костя, пойдем в тамбур, чего нам тут сидеть?
— Точно! — обрадовался его предложению Николай. — Пойдите, ребятки, глотните свежего воздуха. И нам тут посвободней будет.
Костя не хотел уходить в тамбур, не хотел оставлять девчонок в обществе этих нахалов, но послушно вылез из своего угла и потащился за Львенком.