Нэнси проговорила: «Если это так, то я предполагаю, что это было предназначено для меня, потому что как раз перед тем, как коробка с печеньем упала мне на голову, кто-то прокричал сюда через окно - Нэ-эн-си Др-ю!»
Тем временем она попыталась вывести козла из комнаты. По-видимому, помня о печенье, он отказывался идти.
Нэнси взяла несколько штук из коробки и выманила животное из дома. Она бросила печенье на землю, слегка подтолкнула его, затем закрыла и заперла переднюю дверь. Джули Энн пошла за ней, и они решили запереть также и задние двери.
«Это, должно быть, были проделки ребят, - сказала она. – Кто еще будет возиться, чтобы прийти сюда и разыграть нас?»
Нэнси согласилась. Девушки вернулись в кровати и потушили свет. К счастью, этот инцидент не разбудил остальных, спавших в доме.
Рано утром приехали ребята, и Тереза провела перед завтраком короткую воскресную религиозную службу. Пока они ели, ребят расспросили о том, кто разыграл Нэнси и других девушек этой ночью. Все они выглядели непонимающими и отрицали свое участие в этом.
Джули Энн не поверила им и пыталась заставить их признать свою вину. Ребята, однако, настаивали, что они ничего не знают про эту шутку.
Нэнси начала верить им, и новые опасения пришли ей на ум. Может быть, Кит Кадл выполнял свое обещание о том, что она и Джули Энн скоро увидят его? Это казалось Нэнси вполне логично.
Если мужчина был полон решимости найти сообщение в дупле дуба и узнал, что она раскрыла немало тайн, то весьма возможно, что он будет следить за ней. Он попытается запугать ее, чтобы она уехала отсюда. Она ничего не сказала об этом Джули Энн или остальным.
Пока Нэнси размышляла о Кадле, фермерский грузовик с грохотом ворвался во двор. Все выбежали наружу.
Высокий, худощавый, слегка сутулый мужчина шагнул на землю. Козел, пасущийся на лужайке и жевавший траву, подошел к нему.
«Это, должно быть, его хозяин», - подумала Нэнси, когда незнакомец подошел к ним.
«Привет, ребята. С добрым утром. Я вижу, вы увели моего козла».
Несколько девушек захихикали. «Да неужели?» - воскликнул Арт.
Фермер не обратил внимания на сарказм Арта. Он сказал: «Меня зовут Клем Рукер и я живу неподалеку отсюда. Кто-то открыл мой загон для козла прошлой ночью и увел моего мальчика, Сэмми. Это сделал кто-то из вас, ребята?»
Ребята покачали головами. Тогда Нэнси рассказала то немногое, что она знала об этом происшествии. Клем пожал плечами: «Какие-то тайны просто не разгадать».
Его замечание подало Нэнси идею: «Мистер Рукер, может быть, Вы…»
«О-о, называйте меня Клем, - сказал фермер. - Я не привык к такой ерунде, как мистер».
Нэнси улыбнулась: «Хорошо. У меня есть карта, показывающая, где находится некий дуб, который я хотела бы увидеть. Вы подождете минутку, пока я возьму карту?»
Она поспешила в дом и вернулась через пару минут. Нэнси развернула карту, нарисованную детективом в Нью-Йорке, и показала ее Клему. Он улыбнулся.
«Я все об этом знаю, - сказал он. - Ты ищешь секретное сообщение в дубе, так же, как и городские детективы, которые были здесь во время отпуска». «Конечно, - добавил он, - я буду рад показать тебе это место. То есть, если ты не передумаешь ехать на старом автомобиле».
«Я не передумаю, - ответила Нэнси. - Безусловно, я заплачу Вам за эту поездку».
Когда они договорились о цене, Нэнси повернулась к Джули Энн: «Может быть, ты сможешь отпроситься и поехать со мной?»
«Наверное, да. Подожди, пока я спрошу разрешение у Терезы».
Пока она отпрашивалась, Нэнси спросила, когда Клем сможет подвезти их.
Он широко улыбнулся: «Как только я отвезу Сэмми домой, тут же приеду и увезу вас».
Нэнси была в восторге, что она сразу же начнет работу над тайной полого дуба. Еще больше она обрадовалась, что Джули Энн разрешили поехать вместе с ней.
Сэмми затащили в грузовик, и Клем уехал. Час спустя мужчина вернулся.
Нэнси и Джули Энн с трудом удержались от громкого смеха, глядя на транспорт, который повезет их на разведку. Автомобиль был очень старый, четырехместная модель без верха с довольно узкими колесами.
Нэнси подумала: «Он может быть экспонатом в музее ретро-автомобилей!»
Девушки забрались на заднее сиденье, и Клем поехал. Старый автомобиль был удивителен. Хотя и амортизаторы были сильно изношены, и девушек подбрасывало вверх и вниз на неровной дороге, мотор урчал вполне удовлетворительно. Клем был лихим гонщиком и не обращал внимание на колдобины по дороге.
Несколько минут спустя он свернул с дороги и неожиданно направился через вспаханное поле. Девушки изо всех сил старались удержаться на сиденье. Клем показал налево.