В спальне молодых людей не было такого порядка, как в двух предыдущих. На столике у окна лежала небрежно брошенная щетка, на подоконнике валялась расческа. Одно из полотенец висело на спинке стула, а на другом стуле был оставлен пиджак.
Первое открытие Хемпель сделал, осматривая шкаф. В углу под ворохом грязного белья лежала старая, покрытая пылью рубашка. Когда он развернул ее, в глаза сразу бросились красные пятна.
Хемпель тихо свистнул и какое-то время неподвижно всматривался в найденное «вещественное доказательство».
Дальнейшие поиски ничего нового не дали. Лишь в ящике стола журналист обратил внимание на старую дамскую перчатку с черным мехом внутри. Вся ладонь перчатки была вырезана каким-то острым предметом.
Сначала он хотел бросить ее обратно. Но мысль о том, почему эта странным образом изуродованная вещь находится в комнате мужчин, заставила его засунуть перчатку в карман.
Завернув рубашку в газету, журналист вышел в коридор. Прежде всего надо было спрятать сверток и как можно быстрее увидеться с Броной.
Хемпель как раз хотел свернуть в сторону своей комнаты, когда на лестнице послышались быстрые шаги и вскоре показался Шаротка.
— Что с вами произошло? — удивленно спросил журналист. — Откуда вы бежите?
— Я... Я... — Шаротка задыхался. — Я действительно бежал...
— Но почему? За вами кто-нибудь гнался?
— Не... не... знаю. Может быть...
— Случилось что-то новое? — с интересом спросил Хемпель.
— Да... Там, на мельнице... человек...
— Пойдемте ко мне.
Когда они вошли в комнату, Хемпель сначала убрал в шкаф сверток, а потом выслушал рассказ Шаротки. Вкратце он сводился к следующему.
Пан Анзельм, снедаемый страхом и любопытством, осторожно пробирался к мельнице. Вошел внутрь. Там никого не было. Шаротка увидел лестницу, ведущую на чердак. С замиранием сердца он начал делать первые шаги по ступеням и вдруг заметил в отверстии потолка чьи-то ноги. Он застыл. Ноги дрогнули и исчезли. Тогда нервы пана Анзельма не выдержали, и он бросился бежать без оглядки. А вслед ему раздался зловещий хохот.
— Где это письмо? — спросил журналист.
— Не помню... Кажется, я оставил его у себя в комнате.
— Пойдемте, его надо найти.
Белый прямоугольник, лежащий на полу около камина, сразу привлек внимание Хемпеля. Он нагнулся, взял письмо и внимательно его прочел. Шаротка, совершенно разбитый, опустился на кровать.
— Что за глупые банальности! — Хемпель пожал плечами. — Ведь это просто смешно.
Пан Анзельм возмутился:
— Ничего себе! Этот негодяй спрятался там, чтобы меня убить, а вам смешно!
— Зачем вы вообще туда пошли?
— Потому что сегодня тринадцатое число и пятница, — ответил Шаротка, казалось бы, без всякой связи с предыдущим.
Журналист с удивлением посмотрел на него.
— Ну и что из этого?
— Как бы это вам объяснить? — Шаротка внезапно сообразил, что его слова все равно не будут понятны, и закончил упрямо: — Пошел и все! Я думал, что лучше пойти, чем ждать, пока угроза будет приведена в исполнение.
Хемпель рассмеялся.
— Но это же бессмыслица! Кто мог исполнить угрозу? Какой-то хромой Петр! Вы извините, пан Анзельм, но это все несерьезно.
— Да, да. Вы, конечно, правы. Этот человек, затаившийся на мельнице, — тоже призрак из фарса! А кто-то ведь написал это письмо!
— Это бесспорно. Но только интересно, с какой целью? Если бы вы предупредили меня, то уже сегодня мы могли бы ответить на это, а может, и на много других вопросов. Но ничего не сделаешь, так уж случилось... Тот сделал глупость, написав письмо, а мы, сделав другую, не использовали данного нам шанса.
Шаротка помрачнел.
— Может быть, вы и правы, — виноватым тоном пробормотал пан Анзельм, — но я был под впечатлением письма и угроз этого негодяя...
— Вы позволите, я заберу письмо с собой?
— Пожалуйста.
— Увидимся за ужином, а сейчас я должен вас покинуть.
Шаротка, подавленный и огорченный, ничего не ответил.
Поскольку до ужина оставалось еще немного времени, Хемпель решил немедленно разыскать Брону. Это оказалось не очень трудным делом, так как тот находился в своей комнате, умываясь после работы.
— Когда вы закончите свой туалет, прошу зайти ко мне, — сказал журналист.
Брона перестал вытираться и, опустив полотенце, повернул к нему наполовину мокрое лицо.
— Произошло что-нибудь новое?
— Да. Я расскажу вам у себя.
— Сейчас приду.
Через несколько минут он действительно уже входил в комнату журналиста.