Однако Иисус не внушал ни одному человеку чувства стыда за его несовершенство, потому что глаза Иисуса всегда были полны понимания и прощения.
Хосар любил Абгара, своего царя, потому что тот всегда обращался с ним как со своим братом. Хосар был обязан ему общественным положением и богатством, но, несмотря на это, если Иисус не примет предложение Абгара приехать в Эдессу, он, Хосар, пойдет к своему царю и будет просить его о разрешении вернуться в Иерусалим и последовать за Назаретянином. Хосар был готов отречься от своего дома, от богатства и благополучия. Он последует за Иисусом и будет жить согласно его наставлениям. Да, он уже твердо это решил.
Хосар направился к дому некоего Самуила, который за небольшую плату предоставлял ночлег и заботился о лошадях. Как только удастся устроиться, Хосар немедленно отправится разыскивать Иисуса. Он пойдет к Марку, к Луке, и они ему расскажут, где найти Иисуса. Будет трудно уговорить Иисуса поехать в Эдессу, однако он, Хосар, постарается убедить Назаретянина в том, что путешествие будет недолгим и что, как только Иисус исцелит его господина, он сможет вернуться, если примет решение не оставаться в Эдессе.
Когда Хосар вышел из дома Самуила, собираясь идти к дому Марка, он купил пару яблок у одного несчастного хромого и спросил у него о последних новостях Иерусалима.
— Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал, чужестранец? Каждый день солнце восходит на востоке и заходит на западе. Римляне… а ты случайно не римлянин? Нет, нет, ты не похож на римлянина, да и говор у тебя не как у них. Римляне повысили взимаемые с нас налоги для пущего процветания их императора, однако Пилат боится, что вспыхнет восстание, и потому пытается снискать расположение священников Храма.
— А что ты знаешь об Иисусе Назаретянине?
— А-а! И ты тоже хочешь узнать о нем. А ты случайно не доносчик?
— Нет, добрый человек, я не доносчик, а всего лишь путешественник, наслышанный о чудесах, которые творит Назаретянин.
— Если ты болен, он сможет тебя вылечить. Многие люди утверждают, что исцелились благодаря одному лишь прикосновению руки этого Назаретянина.
— А ты сам в это не веришь?
— Господин, я работаю от зари до зари, ухаживаю за своим садом и продаю эти яблоки. У меня есть жена и две дочери, которых нужно кормить. Я как хороший иудей соблюдаю все заповеди, какие только существуют, и верю в Бога. А является ли этот Назаретянин Спасителем, как про него говорят, я не знаю, а потому не отвечу ни да, ни нет. Я лишь скажу тебе, чужестранец, что священники не очень-то его жалуют, да и римляне тоже, потому что Иисус не боится их власти и ведет себя вызывающее по отношению как к одним, так и к другим. А никому не дано противостоять римлянам и священникам и при этом еще надеяться, что все закончится хорошо. Этот Иисус плохо кончит.
— А ты знаешь, где он сейчас?
— Ходит туда-сюда со своими учениками, а еще много времени проводит в пустыне. Я точно не знаю, но ты можешь спросить у водоноса, который стоит вон там, на углу. Он — один из приверженцев Иисуса. Раньше он был немым, а теперь может разговаривать: Назаретянин его вылечил.
Хосар долго шел по городу, пока наконец не добрался до дома Марка. Там ему сказали, где он может встретить Иисуса, а именно — у южной стены, где тот проповедует толпе.
Вскоре Хосар его увидел. Назаретянин, одетый в простой хитон, разговаривал со своими последователями, и голос его звучал твердо, но необычайно кротко.
Хосар почувствовал на себе взгляд Иисуса. Иисус его увидел, улыбнулся ему и жестом пригласил его приблизиться.
Обняв Хосара, Иисус показал ему жестом, чтобы тот сел рядом с ним. Иоанн, самый младший из учеников, немного отодвинулся, чтобы освободить Хосару место рядом с Учителем.
Так они провели все утро, а когда солнце достигло зенита, Иуда — один из учеников Иисуса — раздал присутствующим хлеб, инжир и воду, и они поели в молчании и спокойствии. Затем Иисус поднялся, чтобы уйти.
— Господин, — сказал Хосар шепотом, — у меня послание к тебе от моего царя, Абгара Эдесского.
— И что же хочет от меня Абгар, о мой любезный Хосар?
— Он болен, господин, и просит тебя помочь ему. Я тоже прошу тебя об этом, потому что он — хороший человек и хороший царь, и все его подданные признают это. Эдесса — маленький город, но Абгар намерен разделить его с тобой.
Иисус, идя рядом с Хосаром, положил свою руку ему на плечо. Хосар осознавал, что ему выпала большая честь находиться рядом с человеком, которого он и в самом деле считал Сыном Божьим.
— Я прочту письмо и дам мой ответ твоему царю.
В тот вечер Хосар ужинал вместе с Иисусом и его учениками, которых беспокоила все возрастающая враждебность священников. Некая женщина, которую звали Мария Магдалина, слышала на рынке, что якобы священники требовали от римлян задержать Иисуса, обвиняя его в том, что он подстрекает людей не подчиняться власти Рима.
Иисус молча слушал эти рассказы и спокойно ужинал. Казалось, он уже знал все то, о чем ему говорили, и ни одна из сообщаемых ему новостей на самом деле не была для него новостью. Затем он заговорил о прощении, о том, что они должны прощать тех, кто делает им зло, и испытывать к ним сострадание. Ученики отвечали ему, что порой очень трудно простить человека, который делает тебе зло, и оставаться невозмутимым, не отвечая на оскорбления.
Иисус слушал своих учеников и затем снова и снова говорил им о том, что прощение — лучшее утешение для души оскорбленного.
В конце ужина он поискал взглядом Хосара, попросил его приблизиться и протянул ему письмо.
— Хосар, вот мой ответ Абгару.
— Господин, ты поедешь со мной?
— Нет, Хосар, я не поеду с тобой. Я не могу поехать с тобой, потому что мне нужно выполнить то, чего хочет от меня мой Отец. Я отправлю в Эдессу одного из моих учеников. Однако царь твой увидит меня в Эдессе, и если у него есть вера, то он исцелится.
— А кого ты отправишь? И разве возможно то, о чем ты говоришь, господин? Ты ведь остаешься здесь, но как же тогда Абгар сможет увидеть тебя в Эдессе?
Иисус улыбнулся и, пристально посмотрев на Хосара, сказал ему:
— Разве ты не следуешь за мной и не внимаешь моим словам? Поедешь ты, Хосар, и царь твой исцелится, и он увидит меня в Эдессе, даже когда меня уже не будет в этом мире.
И Хосар поверил ему.
Солнце через оконце ярко освещало комнату, в которой Хосар старательно сочинял письмо Абгару, пока хозяин постоялого двора занимался приготовлением провизии для людей, сопровождавших Хосара в его путешествии.
«От Хосара Абгару, царю Эдессы.
Господин, мои люди доставят тебе ответ Назаретянина. Прошу тебя, господин, уверовать в Иисуса, ибо он говорит, что только в этом случае ты исцелишься. Я знаю, что он сотворит чудо, однако не спрашивай, как и когда.
Прошу у тебя разрешения остаться в Иерусалиме, рядом с Иисусом. Мое сердце говорит мне, что я должен остаться здесь. Мне нужно слушать его, внимать его словам и, если он позволит, — последовать за ним как самый смиренный из его учеников. Все, что у меня есть, дал мне ты, а потому, царь мой, распорядись моим имуществом, моим домом, моими рабами, чтобы воздать нуждающимся. Я же останусь здесь, а для того, чтобы быть последователем Иисуса, не нужно никакого имущества. У меня, правда, есть предчувствие, что здесь что-то произойдет, так как священники Храма ненавидят Иисуса за то, что он говорит, будто он — Сын Божий, и живет строго по Закону Иудейскому, чего они, первосвященники, не делают.
Прошу тебя, царь мой, пойми меня и разреши мне выполнить мое предназначение в этом мире».
Абгар прочитал письмо Хосара, и его охватило отчаяние. Иисус не приедет в Эдессу, да и Хосар останется в Иерусалиме!
Вестники от Хосара ехали без отдыха, чтобы быстрее доставить царю два послания. Абгар первым делом прочел послание Хосара, а теперь собирался прочесть послание Иисуса, однако в его сердце уже не было надежды, и его уже мало интересовало то, что мог написать ему Назаретянин.