Взгляд скользнул по петлям, и сердце кольнуло: свежая смазка!
Значит, не я первая здесь сегодня… "Кто-то"? Да нет, скорее всего, Джон, кто же еще. С замиранием сердца заглядываю на чердак. Огромная комната под самой крышей, пронизанная косыми лучами заходящего солнца, льющимися сквозь два круглых окошка. "Боже, уже закат! А я и половины не сделала! Так я эту таверну до скончания века восстанавливать буду…" Но чердак… Он показался мне в сто раз уютнее, чем вся таверна вместе взятая. Дерзкая мысль пронзила сознание: "А что, если освободить это место и поселиться здесь? Внизу ни одна комната не тронула, не зацепила… А здесь…"
Здесь были только старые сундуки и ящики, стоящие на полу, покрытом толстым слоем пыли, изрезанным свежими следами. "Не так давно их притащили", - отметила я. Сгорая от любопытства, я открывала один сундук за другим, и глазам представали сокровища. Постельное белье, занавески, сверкающая посуда, скатерти тонкой работы, куча всякой всячины, о назначении которой я могла только догадываться. В ящиках – тоже горы добра.
"Джон решил спрятать кое-что… Подальше положишь – поближе возьмешь, да?" Он явно все продумал до мелочей, знал, что и в каком количестве покупать. В углу высились тюки с подушками, матрасами и одеялами. И тут мой взгляд упал на два сундука-чемодана. Они отличались от остальных, словно повидали мир. "Явно использовались в путешествиях".
Я прикоснулась к тому, что поменьше. Замка не было, но и открыть его не получалось. Осмотрела со всех сторон, ощупала каждый уголок – безрезультатно. На крышке виднелся герб: птичка, похожая на голубя, с маленьким голубеньким камушком вместо глаза. Инстинктивно я провела рукой по крышке и нажала на этот "глаз". Щелчок! Крышка подалась, и я, поддев ее, открыла сундучок. Внутри – личные вещи Джона. Сверху аккуратно сложены несколько рубашек и штаны, а ниже – туго набитые мешочки с монетами. Их было так много, что я решила отложить подсчет на потом. Сбоку лежал свернутый свиток. Развернув его, я прочитала то ли родословную, то ли выписку из церковной книги: виконт Мишель Абрау берет в жены Агнес, урожденную Де Бросса. Спустя два года у них родился сын, которого назвали Джоном. Агнес, к сожалению, умерла при родах.
Я перечитала документ еще раз, пытаясь осмыслить прочитанное. "Неужели тот самый Джон Абрау – мой погибший муж – сын виконта? Дворянин? Но почему тогда он был женат на мне? И староста говорил, что я служила у барона…" Я отложила свиток и развернула следующий. Это было официальное свидетельство о смерти виконта Мишеля Абрау. А затем… брачный договор. От увиденного у меня перехватило дыхание. Меня, вернее, хозяйку этого тела, продали, как скотину на ярмарке! Причины, по которым девицу по имени Маргарет, урожденную Сегюр, выдавали замуж за Джона Абрау, не указывались, но приданое было огромным. "Что же случилось в жизни этой Маргарет, что от нее так хотели избавиться?"
– Э-э-э-й, ты зачем меня сюда отправила? – проищзнесла я тихо, заметив промелькнувшее привидение. – Здесь нет лестницы. И, видимо, никогда не было, – призрак попытался скрыться, но я обернулась. – Не убегай! – крикнула я, и она остановилась. – Ты хотела, чтобы я это нашла? Кто тебе Джон? – я видела, как призрак сомневается, медлит. – Ты Агнес? Мать Джона? – выпалила я первое, что пришло в голову. Но по тому, как на меня сверкнул взгляд привидения, я поняла: попала в точку. Призрак метнулся вниз, и я бросилась следом. Мне нужны ответы!
Ноги предательски соскользнули на неудобной лестнице, и я, кубарем полетев вниз, пересчитала задом все ступеньки. Призрак подплыла ко мне и замерла в ожидании.
– Да, я Агнес. Но я почти ничего не помню. Помню себя девушкой, молодой и счастливой. А потом… потом в таверну пришел Джон и позвал меня, – ее голос дрожал.
– Что значит "позвал"? – я еле сдерживала слезы, растирая ушибленное место.
– Не знаю. Что-то произнес… заклинание, и я стала вот такой, – она кивнула на себя.
– А была какой? – в голове царил хаос.
– Просто духом, – пожала плечами Агнес. – Но так мне больше нравится, – призналась она.
– Ты мать Джона, – я не могла поверить своим ушам. – Но как ты здесь оказалась? Ты же замуж за виконта вышла, – озвучила я только что прочитанное. "И как я вообще читаю на этом языке? Непонятно…"