– Ну что, ты хочешь научиться шить, так, что ли? – спросил грубый голос.
Кит подняла голову. Прямо перед ней стоял её дедушка. Одна нога его была в луже, а руки прятались в карманы. Сгорбленные плечи делали его похожим на грифа.
Кит кивнула.
– А твой отец не видит в этом смысла?
Кит кивнула ещё раз. Она была озадачена. Зачем он оказался здесь? Он должен был ехать обратно в «Лунный камень». В тот момент она не ждала от деда ничего хорошего. Может быть, он не верил, что Кит сядет в автобус, и решил удостовериться?
Но тут дед сделал нечто ещё более удивительное. Он вытащил руку из кармана, подхватил её рюкзак и, не оглядываясь, пошагал к своей машине.
Кит смотрела на него в полном недоумении. Как так – дедушка украл её рюкзак?
– Ну, давай, пошли, – позвал он раздражённо.
Не оборачиваясь, он будто видел, как она сидит на остановке, неподвижная словно статуя.
– Я не могу целый день тебя дожидаться. Я должен следить за музеем.
– Вы хотите сказать… – она помедлила, опасаясь, что не так поняла, – вы хотите сказать, что я могу поехать с вами обратно?
– Только на день или два, – коротко сказал он, – и только если ты обещаешь не путаться под ногами и не совать свой нос куда не следует.
– Обещаю, – сказала Кит. – Я ни до чего не дотронусь. Клянусь.
– И сообщишь отцу, где ты. Я не могу держать тебя в «Лунном камне» без его разрешения. Ясно тебе?
– О да, конечно. Обязательно. Я сейчас же отправлю ему сообщение.
Шлёп! Он забросил её рюкзак на заднее сиденье и обрушился на водительское место. Кит не стала ждать повторного приглашения и, пока дед не передумал, скользнула в машину рядом с ним.
Путь в Эксли прошёл в полном молчании, поэтому можно было предполагать, что обратный путь будет таким же. Кит боялась сделать что-то не так и рассердить деда, поэтому первые десять минут она придумывала безопасную тему для разговора.
– Что ты вся изъёрзалась, – пожаловался старик.
– Простите, – сказала Кит.
Она пошарила в кармане рюкзака и достала телефон.
– Что ты собираешься делать?
– Посылаю сообщение отцу, как вы просили.
В тишине она напечатала сообщение.
– Вот, – сказала она наконец, выключая телефон и пряча его в карман на молнии.
– Отправила?
– Угу… – это было правдой, но только до определённой степени. Хотя она написала и отправила сообщение, вряд ли её отец когда-нибудь его увидит. Её отец, знаменитый учёный, всегда был слишком занят, чтобы читать сообщения от своей младшей дочери.
– Ты ему написала, что это была не моя инициатива?
– Да, – ответила Кит, не желая чувствовать за собой вину. – Я сказала, что это была моя идея и что вы не разрешили мне оставаться в «Лунном камне», пока я ему не сообщу. И я попросила его рассказать Розалинде и Альберту, где я. Так нормально?
Старик хрюкнул. Кит очень хотела поменять тему разговора. Она ломала голову, что бы такое сказать, и наконец придумала:
– Спасибо большое за то, что разрешили мне остаться, ув… э-э-э… дед. Это очень любезно с вашей стороны.
Автомобиль опасно заскользил.
– Как-как ты сейчас меня назвала?
– Дед, – нервно сказала Кит.
– Ага, именно. Чтобы я больше никогда не слышал ничего подобного, – его аж передёрнуло, – от таких слов чувствуешь себя ржавым памятником, которому самое место в доме для престарелых.
– Конечно, конечно. Но как мне тогда вас звать?
– Зови меня Бернард.
– Бернард, – Кит была поражена, – но я так не могу.
– Почему же? Это моё имя.
– Может быть, дедушка?
– Ты считаешь, что так лучше?
– Дедуля?
Этот вариант старику тоже был неприятен.
– Ладно, давайте так… дедок?
– Дедок?! Да я лучше прямо сейчас в гроб лягу.
На этом фантазия Кит была исчерпана.
– Вот что, – заявил старик после неловкого молчания, – ты можешь называть меня Бард, если хочешь. Так другие… я имею в виду, моя миссис так меня называла. В этом слове она видела силу и хаос. Не знаю почему. В общем, я не прочь, чтобы меня так звали, если тебе нравится.