- Извини, это мы не справились, - покаянно протянул Джордж.
- У этих ребят мётлы получше наших, - пояснил Фред, - скоростней, но мы исправимся.
Матч возобновился, но первые минуты Гарри больше смотрел на побледневшего друга, чем по сторонам в поисках снитча, но потом, когда Маркус отбил ещё парочку довольно сложных квоффлов, увернувшись от парных бладжеров, пущенных с малого расстояния, успокоился и вернулся к своим обязанностям ловца. Гриффиндорские охотники забили уже пять голов, три из которых были с подкруткой.
Но где же снитч? Золотой мячик нигде не появлялся, хотя Гарри весьма тщательно всматривался в каждый солнечный блик на земле, пару раз срывался с места… но кончилось это тем, что Поттер на ходу попросил Фреда и Джорджа снять часы, блики от которых он принимал за свой мячик. Те сразу выполнили его просьбу и Гарри продолжал прочёсывать поле в поисках… Чоу тоже устала висеть в воздухе неподвижно и тоже облетала стадион, следя за противником.
Сто-ноль, двести-ноль, триста-ноль в пользу Гриффиндора. Снитча нигде не было. И он хотя бы показался - в матче с Пуффендуем он мелькал перед глазами, только в руки не давался, а тут его и не видно… Пятьсот-ноль в пользу Гриффиндора. Все недоумевали. Гарри и Роджер начали уже задумываться о том, что будет, если мячик не появится вовсе - в истории квиддича, правда, профессионального, был случай, когда игра затянулась на три месяца! А игра проходила беспрерывно, то и дело приходилось менять игроков, чтобы те могли поесть и поспать, но это было в большом спорте, в школе не могли позволить себе такой роскоши, да и игроков не хватит для таких частых замен, даже если у Рейвенкло есть запас, а, судя по лицу Дейвиса, его не было…
Внезапно раздался пронзительный свист мадам Трюк, призывавшей команды спуститься. Вид у судьи был сконфуженный и возмущённый, пока игроки приземлялись, профессор помахала рукой в сторону трибуны, где сидел директор и некоторые профессора. Дамблдор, МакГонагалл, Флитвик, Блек, Вэнс и Снейп спустились к ним, матч остановился, когда счёт был уже шестьсот сорок - ноль в пользу Гриффиндора.
- Я не знаю, кто это сделал, - прошипела мадам Трюк, - но кто-то заколдовал снитч так, что его невозможно выпустить, он всякий раз забирается обратно в корзину, - с этими словами судья перевернула короб, откуда выпал золотой шарик, с минуту помаячил на том уровне, где перед началом матча располагались ловцы, после чего юркнул обратно.
- Надо вынести корзину, - Дейвис был вне себя от злости. - Расколдуйте снитч, унесите корзину и обнулите счёт! Кто только додумался до такого!
- Хорошо. Но постарайтесь закончить игру поскорее. Если до восьми вечера снитч не будет пойман, ровно в восемь игра останавливается и выигрывает та команда, которая к тому моменту наберёт наибольшее количество очков, - постановил Дамблдор с молчаливого согласия обоих деканов, Снейп, Блэк и Вэнс в это время занимались снитчем, у алхимика вид был ещё более недовольный, чем обычно.
- Игра может быть продолжена только в том случае, если у вас есть ещё один снитч, - заявил он в конце концов. - На этот наложено слишком много заклятий, некоторых я даже не знаю, никогда не встречал раньше.
Дамблдор тоже взял золотой шарик и посмотрел. Достал волшебную палочку и стал водить над снитчем, бормоча что-то себе под нос, лицо его ещё сильнее помрачнело и вытянулось, но потом просветлело, он произнёс ещё какое-то заклинание и протянул мячик Снейпу.
- Обнулите счёт и начинайте игру с самого начала, - сказал он. - Но, в связи с некоторыми сомнительными моментами, судить игру будет профессор Снейп. Никто не возражает?
Даже если у кого-то возражения и были, озвучивать их никто не стал, профессор Трюк с крайне недовольным видом передала Снейпу свою метлу, зельевар поблагодарил её за любезность мрачным кивком, команды построились.
- Капитаны, пожмите друг другу руки, - процедил судья. Гарри и Роджер беспрекословно выполнили команду и матч возобновился.
На сей раз снитч никуда не прятался и нахально маячил перед глазами игроков. Гарри и Чоу теперь не знали ни минуты покоя. Чёртов мячик, хотя и не покидал пределов поля, но летал на немыслимо высокой скорости, опять упорно не даваясь в руки. Гарри бормотал про себя всевозможные ругательства - ему хотелось продемонстрировать родителям своё мастерство… На какой же скорости летит этот мяч, если он на Молнии не может за ним угнаться?! Они с Чоу заработали уже по несколько штрафных очков, дважды налетев с разгону на Снейпа и чуть не сбив его с метлы, не успевая в разгар немыслимой гонки даже извиниться.