- Ты великий чародей! - восхитился спасённый, обнимая своего спасителя, да так, что тот чуть не задохнулся. - Но об этом после. Какое сегодня число?
- Не знаю. Апрель 1996 года. Надеюсь.
- Кто эта твоя подружка?
- Чоу Чанг, она из Рейвенкло, - предваряя дальнейшие вопросы, Гарри вкратце рассказал Сириусу обо всём, что произошло за эти несколько месяцев, вернее, далеко не всё: он опустил легенду о фениксах, чтобы Чоу не донесла обо всём Верховному Магу, умолчал о том, что он Трезанимаг, опустил возвращение родителей (хотел сделать крёстному сюрприз, как и Люпину), и связь Чоу с Чёрным Кругом. Но зато рассказал о Регулусе и их неожиданном родстве, о том, что он превращается в феникса, которого и продемонстрировал, приведя крёстного в неописуемый восторг.
- Надо выбираться, - сказал наконец Сириус, когда Гарри вернул себе человеческий облик и вновь оказался в его крепких объятьях. Но юноша не успел и рот открыть для ответа, как они выбрались: оказывается, как раз в эту минуту истекла неделя их с Чоу заточения ТАМ и их подняли наверх, а поскольку Бродяга не успел отпустить крестника, то поднялся вместе с ним и предстал перед потрясённым этим явлением Верховным Магом. Тот, возможно, не замедлил бы отправить незваного гостя обратно, но тут ещё и Чоу повисла на плечах Блека, а наказывать девушку снова в планы Мага явно не входило.
- Кто ты такой? - спросил злодей.
- Это один из величайших преступников мира! - раздался механический голос одного из жрецов. - На протяжении последних месяцев он считался погибшим, так позвольте мне вновь отправить его к мертвецам!
- Прежде вам придётся убить меня, а тогда вам никогда не получить желаемого! - крикнул Гарри.
- Кого ты защищаешь! Блек предал и погубил твоих родителей!
- Это ложь, Сириус бы скорей умер!
- Он был Хранителем их тайны и предал их Лорду!
- Неправда! Хранителем тайны моих родителей был Питер Петтигрю. Впоследствии Петтигрю, на чьей совести было также убийство двенадцати магов, убил ещё и волшебника, Седрика Диггори, способствуя возвращению Волан-де-Морта!
- Питер Петтигрю героически погиб, пытаясь задержать упивающегося Блека и был посмертно приставлен к ордену Мерлина Первой степени! А что Блек был Хранителем тайны Поттеров, свидетельствовал даже Дамблдор!
- Он же впоследствии свидетельствовал обратное. Папа с мамой в последнюю минуту изменили свои планы и кандидатуру Хранителя.
- Да кто в это поверит!
- Все. Сириус уже оправдан - посмертно, но полностью. А теперь я спрошу: ИЗВЕСТНЫ ЛИ КОМУ-НИБУДЬ ИЗ ВАС ОТЛИЧИТЕЛЬНЫЕ ЗНАКИ УПИВАЮЩИХСЯ СМЕРТЬЮ?
- У каждого из них тавро на руке в виде чёрной метки, - сказал ещё один жрец. Сириус закатал остатки рукавов и продемонстрировал отсутствие метки. - Он чист.
- Только Тёмный Лорд мог научить своих приспешников чёрной магии, достаточно сильной, чтобы они могли бежать из Азкабана! - упрямился обвинитель. - Одно слово - Блек! Я полжизни провёл, стараясь прищучить хоть одного из них, а когда мне это удалось, меня тут же от дела отстранили!
Гарри и Сириус посмотрели на говорившего с огромным удивлением: «прищучил» Бродягу в своё время, отправив его на двенадцать лет в Азкабан, безо всякого суда и следствия, мистер Бартемиус Крауч, но тот погиб от руки собственного сына за два года до этого…
- Меня вы тоже прищучили бы? - спросил Гарри.
- ?!
- Так ведь я тоже Блек. Гарри Джеймс Сириус Поттер Блек.
- Да я тебя за эти издевательства сейчас уничтожу!
- Попробуйте! - Гарри встал наизготовку.
- Остановись! - рявкнул Верховный Маг. Но тот не слушал, из палочки вырвался зелёный луч и ударил преображающегося юношу в грудь, от Поттера осталась только горстка пепла! Но этот пепел тут же зашевелился, Чоу с удивлённым возгласом подняла с пола жалкого птенца, который через минуту обернулся Гарри - живым и невредимым! Девушка упала в обморок, Сириус тоже пребывал в полном обалдении, мальчик-который-оказался-бессмертным, не дожидаясь, пока враги придут в себя, подхватил бесчувственную девушку, велел крёстному покрепче ухватиться за него и подобрал с пола метлу, которая и была порталом, как успела ему шепнуть похитительница ещё ТАМ, и вела в обе стороны.
Они свалились посреди квиддичного поля во время тренировки слизеринцев, за которыми с мрачной усмешкой наблюдал их декан. При появлении троицы, Снейп махнул рукой, но тренировка уже остановилась сама по себе. Профессор, ни слова не говоря, вывел Чоу из обморока двумя увесистыми оплеухами, третью профилактически влепил Гарри, схватил обоих за шиворот и поволок в сторону замка, рявкнув Сириусу, чтобы тот шёл за ними. Непривычно молчаливые слизеринцы топали следом.