В трепещущем пространстве стали вырисовываться искажённые тени каких-то страшных и неведомых существ. Огромные зубастые клювы, наподобие птеродактилей. Изогнутые, змеевидные шеи и клыкастые пасти, как у ихтиозавров. Сразу по три, по пять оскаленных челюстей. Потворы замелькали повсюду, справа, слева, вверху и даже проглядывались снизу, появляясь, исчезая, затем появляясь в другом месте и в другом положении. Звуки сделались чётче и напоминали отдалённый рев диких животных.
Ребята шли, стараясь не думать ни о чём. Раз их до сих пор никто не тронул и Наяда хладнокровно ведёт вперёд, значит, нечего бояться.
Но вот, пространство ещё более просветлело и оказалось огромным цилиндром. Под ногами путники увидели нагое подобие дороги, а справа и слева, как из жидкой грязи, постоянно высовывались огромные змеевидные головы с широко разинутыми иглозубыми пастями и длинными раздвоенными языками. Копьевидные языки вытягивались вперёд и, казалось, вот вот коснутся "дерзких гостей", посмевших сунуться сюда…
— Идите, строго по центру, иначе змеи укусят Вас! — услышал Дима предостерегающий голос Наяды.
Друзья поспешили стать на средину дорожки. Впереди Наяда, за ней Дима, с сумкой, и замыкает колонну Андрюша. Подняли руки вверх, чтобы змеи не дотянулись, и боком, маленькими шажками, пошли гуськом.
Иногда из одной головы торчало по три и больше шипящих пастей. А из некоторых пастей высовывалась пасть поменьше и пыталась укусить.
Диму охватил первобытный ужас. Сердце забилось так сильно, что вот-вот выпрыгнет из груди. И Наяда почему-то молчит, только медленно помахивает хвостом перед самым Диминым лицом.
Вдруг, одна змея, молниеносно выскочила и вот, вот должна укусить. Стала хорошо видна белая, словно ватная, пасть и спицевидные, смертоносные зубы. Но Дима, мгновенно, отскочил, и пасть пошла обратно."Откуда у меня такая быстрота?" удивилсяТомин.
Слева выскочила длинная змея, но "экстремал" сделал пол-шага назад, и змеиная голова, ни счем, плюхнулась обратно в грязь.
Лавируя таким образом, Дима стал удивляться появившейся быстроте и медленно продвигался вперёд по узкой дорожке, где один неверный шаг может стоить жизни.
Несмотря на страх, "искатель приключений" поймал себя на мысли, что эти чудовища не живые существа, а какая-то неведомая организация жизни.
Перед самым выходом из цилиндра, одна змея дотянулась до Димы, но сумка, сама прикрыла бедро и ядовитые зубы вонзились в твёрдый холст. Змея, мгновенно, обуглилась и, рассыпаясь на лету, упала на дорогу.
Наконец, прошли липкогрязых змей. Пот лил в два ручья. Томин смахнул крупные капли пота со лба, повернулся к Андрюше. На уставшем лице друга тоже поблескивают крупные капельки пота. Глаза светятся решимостью. Дима захотел поприветствовать товарища, но с уст не слетело ни слова.
— Дима! Не надо говорить! — послышался Наядин голос. — С Андрюшей всё в порядке. Он прирождённый путешественник по времени.
Двинулись дальше. Туннель преобразился. Под ногами растлалась прямая, как стрела, дорога, вымощенная тёмным крупным булыжником, а по бокам росли чёрные безлистые деревья с постоянно качающимися, искорёженными ветвями, хотя ветра не было. Вверху распростёрлось некое подобие неба, словно чёрно-синяя эмаль. Друзья облегчённо вздохнули и двинулись по дороге.
Дима смело ступил на булыжник. Камень оказался с острыми зазубринами, плохо отшлифованый и скользкий. Вдруг булыжник начал медленно подниматься, верхняя сторона откинулась, раскрывая широкую, четырёхзубую пасть с раздвоенным узким языком. По бокам "булыжника" сверкнули два маленьких красных глаза, а из пасти раздалось злобное шипение. Диму охватил ужас. "Искатель приключений" быстро прыгнул подальше, на другой "булыжник", но тот в свою очередь стал подниматься на метровую высоту, расправляя изогнутую шею и раскрывая тонкозубую пасть. Ещё больший ужас охватил "нашего героя". Дорога оказалась вымощена змеиными головами. А справа и слева, в свою очередь, раздалось дружное шипение. Ветки "деревьев" оказались извивающимися, тонкими змеями.
Дима, еле успел пригнуться, чтобы не быть искусанным, шипящими ветками. Затем, быстро перепрыгнул на следующий булыжник. Краем глаза, глянул на Андрюшу. Тот, словно эквилибрист, ловко скакал по змеиным головам. В другой ситуации это напоминало бы забавные гимнастические упражнения, но в данной ситуации было не до шуток.
Путники медленно продвигались, перепрыгивая с одной головы на другую и уклоняясь от змеевидных веток. Спасало только то, что змеи не поднимались, пока не ступишь на голову, иначе, пройти по этой "каменке" было бы невозможно. Наяда плыла впереди и постоянно оглядывалась.