Сблъсъкът разклати лодката, но те успяха да запазят равновесие, докато машината пое настрани. Плъзна се покрай корпуса им и се отдалечи.
Едва сега осъзнаха, че в подводницата няма никого.
Изсвирване отзад изясни нещата. Обърнаха се и видяха мъж със сребриста коса да стои с водолазен костюм и да се прицелва с една от подводните им пушки към тях.
Кърт беше изплувал зад лодката и успя да се качи на палубата, докато те бяха заети с атакуващата жълта машина.
— Хвърлете пушките в морето — каза той.
Те изпълниха заповедта и вдигнаха ръце.
— Легнете по очи на палубата. С ръце зад тила.
Те изпълниха и тази команда.
Като продължаваше да ги държи на мушка, той заобиколи към капитана на лодката и го освободи с ножа си, после махна парцала от устата му.
— Те държат хората ми долу — успя да каже той на развален английски.
— Не се тревожи. Те са добре — отвърна Кърт.
Капитанът поклати глава.
— Те са долу още от изгрев, а резервоарът ни за декомпресия беше на баржата.
— Ние имаме на нашия кораб — каза Кърт. — Ще го докараме. — Обади се на „Морски дракон“ по радиото.
— Ами семейство Дьо Кампион? — попита капитанът.
— Какво за тях?
— Онези хора ги хванаха.
— Така и предполагах — каза Кърт. Насочи оръжието към един от престъпниците. — Радио или телефон?
— Телефон — каза мъжът. — В раницата.
Кърт извади сателитен телефон от зелена раница и накара пленника си да набере номера.
— Казвай — отговори груб глас. — Как върви?
Кърт пое оттук:
— Ти ли държиш заложниците Дьо Кампион?
— Кой е?
— Казвам се Остин — каза Кърт. — И с кого имам неудоволствието да разговарям?
— Щом не знаеш името ми, най-добре да си остане така — отвърна мъжът.
— Скоро ще го разбера — каза Кърт. — След като разпитаме хората ти, ще разберем всичко за теб и какво целиш.
Първата реакция беше смях.
— Тези хора не знаят нищо важно. Хайде, измъчвай ги. Дай всичко от себе си. Няма да научиш нищо ново.
Кърт трябваше бързо да обърне положението.
— Може би, но определено ще науча нещо от артефактите, които откриха. Египетските реликви сигурно са вълнуващо хоби. Интересно ми е какъв е този грамаден зелен тип. Като че ли има магически сили да възкресява хора.
Това беше хазарт, но като че ли проработи. Този път вместо смях настъпи тишина. Много по-добра реакция, помисли си Кърт. Разбра, че е напипал нещо.
— Плочата е при теб?
— Всъщност са три — излъга Кърт.
— Ще ти предложа сделка — каза мъжът.
— Слушам те.
— Ще ми донесеш плочките, а аз ще пусна заложниците живи.
— Става — каза Кърт. — Само кажи къде.
34
— Сигурни ли сте, че беше умно да водите тези хора? — попита Рената, като сочеше мъжете, които сега бяха вързани на предната палуба. Пътуваха към мястото на срещата с пълна скорост.
— Обещах им сделка — каза Кърт. — Ще е по-добре да им покажем стоката.
— Според теб какво ще стане, когато разберат, че имаме само пленници за размяна, а не плочки? — попита Джо.
— Ами стрелба, експлозиви и пълен хаос — отвърна Кърт.
— Е… обичайното.
— Поредният работен ден.
Джо се засмя, но Рената само се усмихна вяло.
— Точно в това е проблемът — каза тя накрая. — Дори да имахме плочките, те може да не искат да пуснах хората, особено след като знаят какво търсят. Артефактите в музея са дошли от колекцията на Дьо Кампион. Те са разкопавали „Софи Селин“ преди години. Това означава, че са също толкова голяма опасност за тях, както и самите артефакти.
Кърт погледна към морето, ярките му сини очи се присвиха заради сиянието. Очакваше ги трудна задача и всички шеги на света нямаше да я направят по-лесна.
— Ще трябва да ги изненадаме. С какви оръжия разполагаме?
Джо проверяваше запаса от муниции в оръжията, които бяха взели от пленниците.
— Два АК-47 и една подводна пушка — каза той. — Няма допълнителни пълнители и общо около деветдесет куршума за трите пушки.
— Аз имам деветмилиметрова берета с пълен пълнител, с осемнайсет патрона — добави Рената.
— Аз ще имам и блокче С-4 — каза Кърт.
— Това за оръжията, ами разузнаването?
Рената свали на телефона си сателитно изображение на района.
— Това е избраната от тях локация.
Лесно се виждаше залив. С формата на сълза и обграден от варовикови скали. В чашката му имаше пясъчен плаж. Чистата вода беше тюркоазена на следобедното слънце.